奧迪車(chē)并沒(méi)有缺陷，它們?cè)跈C(jī)械方面沒(méi)有故障。但是《60分鐘時(shí)事》僅僅報(bào)道了這突如其來(lái)的加速！那么，油門(mén)踏板自行落下導(dǎo)致奧迪車(chē)突然沖出的可怕片段是怎么回事呢？這就是《60分鐘時(shí)事》在渲染恐怖氣氛，依我看來(lái)，這是典型的新聞?wù)`導(dǎo)行為。整個(gè)場(chǎng)景似乎是受人為操縱的。一個(gè)安全“專(zhuān)家”明顯在奧迪轎車(chē)的傳動(dòng)裝置上打了個(gè)洞，導(dǎo)致高壓空氣灌入，正是這種高壓使得油門(mén)“自行”落下。布拉德利從未提到這輛奧迪轎車(chē)被人做過(guò)手腳，而且《60分鐘時(shí)事》顯然成功地哄騙了它的觀眾，讓他們認(rèn)為奧迪轎車(chē)存在巨大的安全風(fēng)險(xiǎn)，而這種風(fēng)險(xiǎn)本來(lái)只是虛構(gòu)的。不幸的是，這種欺騙并不僅僅出現(xiàn)在《60分鐘時(shí)事》中。1992年，《NBC日界線》播出了一大段內(nèi)容來(lái)描述通用卡車(chē)的危險(xiǎn)性，畫(huà)面展示一輛停在路邊的通用卡車(chē)突然著火?？ㄜ?chē)的確存在著設(shè)計(jì)缺陷，但《NBC日界線》忽視了那個(gè)缺陷，沒(méi)有指出它是導(dǎo)致火災(zāi)的原因，卻把問(wèn)題歸結(jié)于卡車(chē)的油箱。跟《60分鐘時(shí)事》不一樣的是，《NBC日界線》被迫就此公開(kāi)致歉。更具諷刺意味的是，《60分鐘時(shí)事》的執(zhí)行制片人唐·休伊特居然利用這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)鼓吹他的節(jié)目良好的道德立場(chǎng)——“如果這件事發(fā)生在《60分鐘時(shí)事》”，他告訴《紐約時(shí)報(bào)》的記者，“那么我明天就要去找新工作了?！?

夸大風(fēng)險(xiǎn)以及由此導(dǎo)致的恐懼是威力十足的，這種做法不僅僅對(duì)新聞?dòng)浾邆冇杏谩Ｕ蛡冊(cè)缇椭懒斯姇?huì)在恐慌時(shí)期更傾向于支持他們的領(lǐng)袖，這足以刺激他們把威脅描繪得更加令人害怕。按照某些批評(píng)家的說(shuō)法，美國(guó)國(guó)土安全部警報(bào)系統(tǒng)——在“9·11”恐怖襲擊事件后極短時(shí)間內(nèi)創(chuàng)立的使用顏色編號(hào)來(lái)區(qū)分的五級(jí)恐怖預(yù)警系統(tǒng)——只不過(guò)是行政部門(mén)用來(lái)操控人們對(duì)恐怖襲擊的害怕程度的一種制度化方式。盡管難以預(yù)測(cè)小布什政府這樣做的真實(shí)動(dòng)機(jī)，還是有一些跡象表明這個(gè)系統(tǒng)正被操控以實(shí)現(xiàn)某些政治意圖。首先，自“9·11”恐怖襲擊事件以來(lái)，美國(guó)的警報(bào)等級(jí)從未降低到第三等級(jí)“黃色”以下，而“黃色”代表的恐怖襲擊等級(jí)為“顯著”?！帮@著”意味著“高于日?！?，那么，這相當(dāng)于宣告美國(guó)人每天都處于“高于日常”的恐怖襲擊風(fēng)險(xiǎn)中，這種宣告完全是荒謬的?！案哂谌粘！钡娘L(fēng)險(xiǎn)不可能一直持續(xù)下去，就像一個(gè)班級(jí)里的學(xué)生不可能都考到了班級(jí)平均水平以上的分?jǐn)?shù)。其次，有跡象表明，政治意圖有時(shí)會(huì)在警報(bào)級(jí)別升降中起到一定的作用。例如，2003年，在入侵伊拉克之前，美國(guó)安全部門(mén)容許將警報(bào)級(jí)別從第二級(jí)“橙”降到第三極“黃”，這并不是因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)程度本身發(fā)生了什么變化，而是因?yàn)樗麄兛梢栽谂R開(kāi)戰(zhàn)前再次將警報(bào)級(jí)別調(diào)升起來(lái)。最終，有證據(jù)表明這的確起到了令人不安的效果，即便人們本應(yīng)該對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷。2004年的一項(xiàng)研究表明，每當(dāng)政府發(fā)布恐怖警報(bào)，總統(tǒng)的支持率就會(huì)突然上升，恐嚇公眾的好處顯而易見(jiàn)。并不只是美國(guó)在利用恐怖襲擊風(fēng)險(xiǎn)耍弄風(fēng)險(xiǎn)炒作手腕，2009年英國(guó)也將本國(guó)五級(jí)恐怖預(yù)警系統(tǒng)的警報(bào)級(jí)別從第二級(jí)“嚴(yán)重”降到第三級(jí)“基本”。該系統(tǒng)從2006年公布以來(lái)，這還是第一次將警報(bào)級(jí)別降得那么低。