多重任務(wù)經(jīng)常讓我們手忙腳亂，原因就在于此。的確，你可以在走路的同時(shí)嚼口香糖。你在跟朋友打電話的同時(shí)，也可以疊衣服。雜技演員在騎獨(dú)輪車的同時(shí)，還會(huì)耍弄彩球。這些都是機(jī)械性的任務(wù)，不需要耗費(fèi)多少腦力。不過，在很多情況下，多重任務(wù)—尤其是在你力圖完成兩項(xiàng)截然不同的任務(wù)，而每項(xiàng)任務(wù)又都需要思考和注意力的時(shí)候—會(huì)使得信息難以編碼進(jìn)入長(zhǎng)期記憶。這就引出了我有關(guān)有序組織的第三原理：//多重任務(wù)通常會(huì)讓你降低效率。

例如，在Google公司有一個(gè)大家普遍接受的做法，開會(huì)時(shí)都開著筆記本電腦。這不是說人們不關(guān)注會(huì)議，而只是說大家都有不同的事情要做。同時(shí)舞弄幾件事，看起來很有效率。然而，事與愿違。到頭來，我們很多人顯然錯(cuò)失了會(huì)議上的很多重要內(nèi)容，因?yàn)槲覀兺瑫r(shí)應(yīng)付多重任務(wù)，無法全神貫注于周邊的事情。我們要么聽不見會(huì)議發(fā)言，要么即使聽見了，也無法集中精力去關(guān)注，這就意味著相關(guān)內(nèi)容根本沒有進(jìn)入短期記憶的希望。

會(huì)議上開著筆記本電腦，實(shí)際上會(huì)降低工作效率，這一點(diǎn)明確之后，Google公司召開的一些會(huì)議明確規(guī)定“禁帶電腦”。當(dāng)然，這樣產(chǎn)生了一個(gè)意料之外的后果：每當(dāng)人們認(rèn)為自己有更重要的事情要處理時(shí)，他們就會(huì)直接起身離開會(huì)場(chǎng)。這多少會(huì)分散會(huì)議發(fā)言人的注意力，但是起碼會(huì)讓離席者的注意力得到更加高效的利用。（運(yùn)用方法得當(dāng)，筆記本電腦實(shí)際上可以讓與會(huì)者共同關(guān)注同一問題，而不是讓他們分別關(guān)注與會(huì)議主題毫不相干的內(nèi)容。在第十一章，你將會(huì)明白我的意思。）

多重任務(wù)也可能讓你付出高昂的代價(jià)。不久之前，開車時(shí)發(fā)送一條文本信息時(shí)，我記住了這個(gè)教訓(xùn)（順便說一句，在公路上執(zhí)行多重任務(wù)是個(gè)尤其糟糕的想法）。當(dāng)時(shí)遇到紅燈，我正要停車。不幸的是，我對(duì)自己跟前車之間的距離判斷失誤，因?yàn)槲覜]有全神貫注。自然我撞上了那輛車。還好無人受傷，不過那條信息成了我發(fā)過的代價(jià)最大的一條。（別擔(dān)心，我再也不會(huì)在開車時(shí)發(fā)信息了。在加利福尼亞州及其他幾個(gè)州，這種行為已經(jīng)是違法的了。）

從短期記憶轉(zhuǎn)入長(zhǎng)期記憶

假定每次收到新信息時(shí)你都會(huì)予以關(guān)注，而且你也不會(huì)同時(shí)執(zhí)行多重任務(wù)。那么，你如何讓那條信息保存的時(shí)間超過幾分鐘呢？你會(huì)利用認(rèn)知科學(xué)所說的“編碼”（encoding）過程，把這條信息從短期記憶轉(zhuǎn)入長(zhǎng)期記憶。

“編碼”這個(gè)術(shù)語意味著有些東西要從一種形式轉(zhuǎn)變成另一種形式。在大腦中，短期記憶的內(nèi)容進(jìn)入長(zhǎng)期記憶時(shí)會(huì)成為一種不同的形式。以電話號(hào)碼為例，自己理解這個(gè)過程。

愉快地開啟長(zhǎng)期記憶的閘門，回顧一下即將成為你親密愛人的他第一次給你留電話號(hào)碼時(shí)的情景。如果你當(dāng)時(shí)沒有地方寫下號(hào)碼，大概你會(huì)努力去記住它。這會(huì)是怎樣的過程呢？你可能在頭腦中一位數(shù)一位數(shù)地、一遍又一遍地不斷重復(fù)那個(gè)號(hào)碼。認(rèn)知學(xué)者把這個(gè)過程稱為“復(fù)誦”。通過復(fù)誦號(hào)碼，你把它從短期記憶編碼為長(zhǎng)期記憶。經(jīng)過編碼，你就得以如約給你的未來愛人打電話。（今天，很多人甚至不記得配偶的手機(jī)號(hào)碼，因?yàn)樘?hào)碼都存儲(chǔ)在自己的手機(jī)里。不過，在這里還是按照我說的來理解。）