與生活的相對(duì)性是決定制約真假的另一因素。對(duì)某人而言的實(shí)際制約對(duì)你來(lái)說(shuō)可能就是一個(gè)假性制約。我在第二章中提到，我們很多人繼續(xù)遵從朝九晚五的工作日傳統(tǒng)，或者說(shuō)深受這一傳統(tǒng)的影響。這個(gè)傳統(tǒng)從一個(gè)制約—組織工人在生產(chǎn)線上工作—演化而來(lái)，而這個(gè)制約現(xiàn)在已經(jīng)不再影響我們中的大多數(shù)人。因此，對(duì)在工廠上班的那些人而言，朝九晚五的工作日可能就是一個(gè)實(shí)際制約。除了另謀他職，他們對(duì)這個(gè)制約確實(shí)無(wú)可奈何。

對(duì)你而言，朝九晚五的工作日可能看起來(lái)像是一個(gè)實(shí)際制約。由于種種原因，公司希望你從上午9點(diǎn)到下午5點(diǎn)一直都在崗。但是，很多公司實(shí)際上并非真的需要所有員工從上午9點(diǎn)到下午5點(diǎn)都待在辦公室里—他們只是想當(dāng)然而已。因此，假如你稍事停頓，思考一下這個(gè)問(wèn)題，難道不覺(jué)得對(duì)你來(lái)說(shuō)，朝九晚五的工作日、從周一到周五的工作周實(shí)際上是一種假性制約嗎？

有些時(shí)候，我們會(huì)被那些根本就不存在的制約給嚇退。只是因?yàn)閯e人告訴我們存在這些制約，我們就信以為真。這個(gè)世界上充斥著令人煩惱的故事，這些故事的根源在于“把并不真實(shí)的制約當(dāng)做真實(shí)的制約”這一不當(dāng)假設(shè)。

請(qǐng)看一個(gè)真實(shí)的故事：最近，一位80多歲的老婦人跟本書(shū)合著作者吉姆談起歌劇。她說(shuō)：“年輕時(shí)，我想當(dāng)一名職業(yè)歌劇演員。可是老師說(shuō)我不夠優(yōu)秀，因此我從來(lái)沒(méi)有努力嘗試過(guò)?！?/p>

然而，這位老婦人有一盤(pán)自己的獨(dú)唱錄音帶，她唱的是一首特別著名的詠嘆調(diào)，磁帶錄制于50多年前。她把磁帶放給吉姆聽(tīng)，她歌聲甜美，唱得十分有力。要不是那位老師給她設(shè)置了這個(gè)制約，要不是她輕易相信了老師的話，吉姆的這位朋友將會(huì)作為一名歌劇演員，取得事業(yè)成功。

當(dāng)然，我們每個(gè)人都會(huì)受到很多實(shí)際制約，無(wú)論你如何看待它們，那都是實(shí)實(shí)在在的真正制約。實(shí)際制約總是會(huì)以某種方式成為強(qiáng)加給你的約束限制。你不能簡(jiǎn)單地假定自己受到某種制約，對(duì)于社會(huì)、配偶、老師以及其他任何人告訴你的種種制約，你也不能輕易相信。

實(shí)際制約通常涉及你絕對(duì)無(wú)法控制的某些因素。這種制約可能瑣細(xì)而又短暫：在聯(lián)邦快遞發(fā)貨點(diǎn)關(guān)門(mén)之前，你只有10分鐘時(shí)間趕到那里。你按時(shí)趕到，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人家提前幾分鐘關(guān)門(mén)了。完了！除了往機(jī)場(chǎng)狂奔，力爭(zhēng)趕上聯(lián)邦快遞的最后一個(gè)航班，你什么辦法也沒(méi)有。而你在意的可能正是錢(qián)：每月都有一大筆抵押貸款需要償還；你剛剛被解雇，只能領(lǐng)到一個(gè)月的辭退補(bǔ)償；就業(yè)形式十分嚴(yán)酷。不管怎么說(shuō)，當(dāng)你至少面對(duì)其中一個(gè)問(wèn)題時(shí)，這些就是真實(shí)制約，你沒(méi)有辦法控制。然而，假以時(shí)日，你就可以有所作為，成功繞開(kāi)它們，抑或是將其帶來(lái)的影響降至最低程度。

無(wú)論你面對(duì)什么樣的制約，第一步都要像這樣去辨別它們?；ㄉ蠋追昼?，把你能辨別出來(lái)的那些讓你無(wú)法高效工作、難以實(shí)現(xiàn)有條不紊的所有制約寫(xiě)下來(lái)。接下來(lái)，盡力判定已經(jīng)辨別出來(lái)的這些挑戰(zhàn)是切實(shí)存在的，還是主觀假定的。相信我，這項(xiàng)工作并不輕松。

認(rèn)識(shí)自己

制約問(wèn)題的詭異之處在于，即使我們認(rèn)為對(duì)自己面臨的制約了然于胸，可是卻經(jīng)常出錯(cuò)。我們的確不擅長(zhǎng)對(duì)自身和環(huán)境進(jìn)行客觀評(píng)估。譬如，在開(kāi)車和管理員工這些普通工作上，大多數(shù)人都相信自己要好于常人。但是，我們不可能都比常人表現(xiàn)好。如果真是這樣，那么常人的平均水平一定會(huì)高得多。