登陸西部

當(dāng)然，在菲利斯和我驅(qū)車(chē)進(jìn)入帕羅奧圖市的時(shí)候，我們的未來(lái)并不明朗。為了享受加州豐沛的陽(yáng)光，我們特意買(mǎi)了一輛嶄新的雪佛蘭敞篷車(chē)，遺憾的是在穿越密西西比河之前，車(chē)頂?shù)逆i止機(jī)構(gòu)就被我們弄壞了。我們?cè)O(shè)法關(guān)上了車(chē)頂，在算清定居帕羅奧圖的費(fèi)用、確信能將有限的資源花費(fèi)在車(chē)上之前，再也沒(méi)敢打開(kāi)它。

我們從芝加哥出發(fā)，從容地踏上了旅程，花了5天的時(shí)間穿越了美國(guó)西半部。因?yàn)橛腥齻€(gè)年幼的孩子坐在后座，所以我們并不想太匆忙。每天早晨7點(diǎn)鐘，我們從汽車(chē)旅館出發(fā)，開(kāi)一上午，下午兩點(diǎn)尋找下一個(gè)宿營(yíng)地，當(dāng)然能找到帶泳池的最好不過(guò)了。這太令人興奮了：一個(gè)家庭對(duì)前所未見(jiàn)的廣袤而美麗土地的發(fā)現(xiàn)之旅。

抵達(dá)我們的新家帕羅奧圖市之后-當(dāng)時(shí)它還是一個(gè)僅有大約25 000常住人口的慵懶的大學(xué)城-我們沿著綠樹(shù)成蔭的街道，一直開(kāi)到朋友們推薦的一家叫做利克旅店的高檔汽車(chē)旅館。那是一個(gè)斯坦福學(xué)生家長(zhǎng)以及來(lái)訪(fǎng)的商務(wù)旅客入住的地方，也是當(dāng)?shù)胤鲚喩绲木蹠?huì)場(chǎng)所。最重要的是它有個(gè)游泳池，正合我們的心意。在那個(gè)溫暖的7月的午后，德雷帕一家感覺(jué)自己仿佛到了天堂一般。

當(dāng)時(shí)斯坦福大學(xué)已經(jīng)成為帕羅奧圖市的中心。歷經(jīng)50年的發(fā)展，斯坦福大學(xué)已經(jīng)成為與常青藤盟校齊名的一流學(xué)府。加州大學(xué)伯克利分校是北加州另一所知名大學(xué)，但位于舊金山東部海灣大橋?qū)Π兜乃坪跆h(yuǎn)了。

淹沒(méi)在一片自行車(chē)海里的斯坦福大學(xué)在很多方面都是獨(dú)一無(wú)二的。校園占地8 180英畝，有著連綿數(shù)英里的棕櫚樹(shù)和沙黃色西班牙屋頂巨型建筑，最重要的是，工程學(xué)院正在異軍突起。如果創(chuàng)建硅谷的功勞只能歸功于一個(gè)人，那么這個(gè)人非斯坦福工程學(xué)院系主任（后來(lái)?yè)?dān)任工程學(xué)院院長(zhǎng)）的弗瑞德·特曼莫屬。當(dāng)然，這種假設(shè)是不明智的，硅谷是由大批有創(chuàng)造力、有活力、有天賦和獻(xiàn)身精神的人共同創(chuàng)造的，但特曼是推動(dòng)硅谷全面啟動(dòng)的那個(gè)人。是他說(shuō)服其他斯坦福人將重點(diǎn)放在工程學(xué)上，并將所有可能的資源傾注其中，使斯坦福工程學(xué)院成為世界排名第一的工程學(xué)院。