澳大利亞阿德雷德大學環(huán)境研究所的邁克·楊教授認為，當談到水資源的時候，從權利的角度去思考要比從產(chǎn)權的角度去思考更有用。他說：“要基于共享的理念對那些可獲得的資源設計一個應得權利系統(tǒng)，并運行一個獨立的過程來確定有多少是可以和所有人來共享的?！?/p>

這一系統(tǒng)要能夠根據(jù)實際情況自主調(diào)節(jié)。如果持續(xù)干旱，這個權利系統(tǒng)必須不用經(jīng)過復雜的協(xié)商就能夠適應，但它又不僅僅是根據(jù)可用水的減少而成比例地削減所有用戶的權利那么簡單。例如，如果水量下降2/3，每個人的使用權也減少2/3，雖然很直觀，但不一定是最明智的做法。楊教授說：“最好訂立一種一些人可以全部使用而其他人一點都不能用的機制?！?/p>

一個用水權利系統(tǒng)不僅需要照顧到人對水的需要，也需要照顧到環(huán)境對水的使用。楊教授說，我們對環(huán)境用水的討論越來越深入復雜，因為我們很清楚環(huán)境用水和運輸用水之間的區(qū)別。這個基流（也就是楊教授所說的“維護水流”）是河流的引擎。例如，在澳大利亞墨累–達令河流域，基流在保證河流能夠流到海邊排除廢物這方面就扮演了非常重要的角色。但是在過去基流都被用做其他用途了。

另一個與水資源產(chǎn)權有關的挑戰(zhàn)就是決定從何處來衡量這種資源。一種常見的辦法是把水分配給水壩，然后大家從水壩中來共享水。如果沒有水壩，另一種方法就是運用共享規(guī)則在河流中的一個固定點上測水的流量，比如攔河壩。楊教授說：“可以建立這樣一條規(guī)則：當流量大于x時你就有權利取y這么多量的水?！?/p>

地下水和地表水之間的關系使水資源權利系統(tǒng)進一步被復雜化了。地下水消耗得越多，進入河流的水就越少，在干旱的時候地下水和地表水要一起使用。盡管存在這些復雜性，人們已經(jīng)明確認可了建立一種制度來管理日益枯竭的水資源的重要性。楊教授說：“我認為人們有必要認清事實?！睏罱淌谑菫閿?shù)不多的具有這種水資源管理經(jīng)驗的人，世界多家機構都在極力邀請他去演講。在那些生活和生計都依賴于水資源的人們當中，這場辯論可能會很激烈。楊教授認為這是邁向正確道路的一步，他說：“總的來說，‘基本正確’要遠比‘完全錯誤’更重要。”

通過給水這樣的生態(tài)系統(tǒng)服務建立產(chǎn)權，我們可能會避免加勒特·哈丁所描述的那種最壞的景象。當我們確定了誰擁有生態(tài)系統(tǒng)服務并從中受益時，我們將看到這種價值被融入到世界經(jīng)濟之中。