多少年來(lái)，用戶(hù)體驗(yàn)一直處在一個(gè)不被人重視的地位。直到20世紀(jì)90年代中期這個(gè)術(shù)語(yǔ)才第一次出現(xiàn)。大學(xué)里的軟件工程課程不會(huì)講授用戶(hù)體驗(yàn)，企業(yè)也不了解用戶(hù)體驗(yàn)和用戶(hù)體驗(yàn)設(shè)計(jì)(User eXperience Design，UXD)。

然而在這些年中，UXD越來(lái)越受到人們重視，成為應(yīng)用程序(特別是面向公眾的Web應(yīng)用程序)開(kāi)發(fā)中最重要的方面之一。為了支持UXD，一些基于Web的優(yōu)秀技術(shù)也應(yīng)運(yùn)而生，使開(kāi)發(fā)人員能夠創(chuàng)建這種富Internet應(yīng)用程序。

但是情況并沒(méi)有一直這么好。開(kāi)始的時(shí)候(本世紀(jì)之初)，我一直都在尋找一種能夠帶給用戶(hù)更美好在線(xiàn)體驗(yàn)的方式，在Google革命性的Google Maps站點(diǎn)引起轟動(dòng)之前的很長(zhǎng)時(shí)間里，Web用戶(hù)并不知道還能有什么更美好的在線(xiàn)體驗(yàn)。

在把Web當(dāng)作文檔發(fā)布系統(tǒng)使用的若干年里，用戶(hù)的期望從強(qiáng)大的本地桌面應(yīng)用程序降為乏善可陳的HTML應(yīng)用程序。這并不是在抨擊HTML和Web——Web作為平臺(tái)中立的文檔發(fā)布系統(tǒng)做得非常好。開(kāi)發(fā)人員和公司專(zhuān)注于Web是因?yàn)樗С挚焖賾?yīng)用程序開(kāi)發(fā)，有助于他們及早進(jìn)入市場(chǎng)；而用戶(hù)則被動(dòng)地接受現(xiàn)實(shí)，認(rèn)為Web應(yīng)用程序就是這個(gè)樣子的。

有件事曾令我百思不得其解。每次單擊都會(huì)導(dǎo)致后臺(tái)系統(tǒng)執(zhí)行許多代碼，而結(jié)果反映到用戶(hù)界面上卻只有一點(diǎn)點(diǎn)變化。更糟的是對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)服務(wù)器要進(jìn)行頻繁密集的訪問(wèn)。對(duì)一名技術(shù)人員來(lái)說(shuō)，解決這個(gè)問(wèn)題最簡(jiǎn)便的方法就是多加內(nèi)存，使用虛擬機(jī)加載，或者買(mǎi)一些低價(jià)的商用服務(wù)器進(jìn)行水平擴(kuò)展，從而暫時(shí)渡過(guò)難關(guān)。但是，我更關(guān)心用戶(hù)要為此付出什么代價(jià)。他們必須對(duì)Web應(yīng)用程序中常見(jiàn)的單擊加等候習(xí)以為常，而且對(duì)用戶(hù)界面也沒(méi)有多大的操作自由。我們確實(shí)可以使用JavaScript，但如果未采用先進(jìn)的技術(shù)，也無(wú)法取得多大的進(jìn)展。從投資回報(bào)角度講，這樣做往往得不償失。

當(dāng)時(shí)，Java applet和Flash問(wèn)世了，而且乍一看它們正是我要找尋的工具。實(shí)際上，applet作為一個(gè)解決方案并不合適，它的體積太大，下載也很慢，況且不能跨平臺(tái)使用。Flash挺有希望，但是在設(shè)計(jì)人員的工作環(huán)境中創(chuàng)建企業(yè)級(jí)應(yīng)用程序，仍然不免有緣木求魚(yú)的感覺(jué)。

我在eBay的知識(shí)管理部門(mén)工作期間也遇到了相同的問(wèn)題。我需要找到一種方式，能夠抽象出數(shù)據(jù)的復(fù)雜性，并且能讓用戶(hù)在可視的環(huán)境中更方便地操作這些數(shù)據(jù)。

Flex于2004年問(wèn)世(最初是V1，很快就出現(xiàn)了V1.5)。我當(dāng)時(shí)拍板做出采用它的決定，我們的團(tuán)隊(duì)也因此得到了完全不一樣的新體驗(yàn)。當(dāng)時(shí)，我就知道Flex前途無(wú)量。因?yàn)镕lex應(yīng)用程序既具有高級(jí)用戶(hù)需要的桌面環(huán)境，又能滿(mǎn)足軟件團(tuán)隊(duì)的快速開(kāi)發(fā)需求。

作為Flex的支持者，我把推動(dòng)Flex社區(qū)發(fā)展當(dāng)作自己的一項(xiàng)使命。我創(chuàng)建了CFLEX.Net (www.cflex.net)，并堅(jiān)信這個(gè)社區(qū)的規(guī)模越大，通過(guò)知識(shí)和代碼共享產(chǎn)生的自我推動(dòng)力也將越強(qiáng)，借此就可以促進(jìn)這項(xiàng)技術(shù)的更快普及。畢竟，強(qiáng)有力的支持網(wǎng)絡(luò)可以降低在組織中引入新技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)。

作為較早采用Flex的人，在學(xué)習(xí)Flex的過(guò)程中走過(guò)不少?gòu)澛?，主要原因是?dāng)時(shí)缺少相應(yīng)的書(shū)籍和讀物。這種局面在Flex 2發(fā)布后得到了改觀，大量的學(xué)習(xí)資源開(kāi)始涌現(xiàn)。

2005年底，我離開(kāi)eBay并加入Amcom Technology，并在那里組織和管理一個(gè)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)。與學(xué)習(xí)任何新技術(shù)一樣，要熟練掌握Flex也不容易。因此，最好的辦法就是不斷提升技能。在培訓(xùn)開(kāi)發(fā)人員使用Flex的過(guò)程中，我發(fā)現(xiàn)市面上的大多數(shù)圖書(shū)常常言不及義，很多顯而易見(jiàn)的問(wèn)題都沒(méi)有提到。

為了進(jìn)一步推動(dòng)Flex社區(qū)的發(fā)展，我決定編寫(xiě)《Flex 3實(shí)戰(zhàn)》，希望它能解決開(kāi)發(fā)人員日常遇到的問(wèn)題。本書(shū)一反按功能布局謀篇的常見(jiàn)模式，改為按創(chuàng)建應(yīng)用程序的自然進(jìn)展組織內(nèi)容。為了達(dá)到盡量簡(jiǎn)化的目的，我只在必要時(shí)介紹必要的知識(shí)，不會(huì)過(guò)早地討論復(fù)雜主題，同時(shí)還列舉了大量易于理解和吸收的簡(jiǎn)短示例代碼。另外，我還發(fā)現(xiàn)溫故而知新，把新事物與已知事物聯(lián)系起來(lái)可以增強(qiáng)學(xué)習(xí)效果。因此，在適當(dāng)?shù)那闆r下，我會(huì)盡可能拿其他技術(shù)的實(shí)現(xiàn)原理來(lái)進(jìn)行類(lèi)比。

為了編寫(xiě)這本《Flex 4實(shí)戰(zhàn)》，我邀請(qǐng)了Flex業(yè)界的幾位重量級(jí)人物(Dan Orlando、John C. Bland II和Joel Hooks)合作，使書(shū)的質(zhì)量進(jìn)一步提高，讀者通過(guò)閱讀本書(shū)能夠深入理解Flex。我希望在告知讀者成功的關(guān)鍵后，你也能夠與周?chē)娜朔窒碜约旱闹R(shí)和經(jīng)驗(yàn)，從而壯大Flex社區(qū)。

現(xiàn)在是準(zhǔn)備學(xué)習(xí)Flex的時(shí)候了。隨著社區(qū)逐步發(fā)展壯大，越來(lái)越多的第三方廠商會(huì)發(fā)布與Flex有關(guān)的技術(shù)，F(xiàn)lex用戶(hù)群也會(huì)如雨后春筍般在世界各地涌現(xiàn)出來(lái)。

技術(shù)和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手層出不窮，現(xiàn)在RIA領(lǐng)域正熱得發(fā)燙，但是Adobe再次證明自己走在了前列。我們正處于一個(gè)令人振奮的時(shí)代！以HTML為基礎(chǔ)的Web應(yīng)用程序始終會(huì)占有一席之地；然而，現(xiàn)在是該把你的技能提升到一個(gè)新高度，以便順應(yīng)行業(yè)發(fā)展潮流的時(shí)候了。

現(xiàn)在請(qǐng)坐穩(wěn)，系好安全帶，我們將在求知之旅上快速前行！

Tariq Ahmed