老幾上了路就把梁葫蘆忘了。雪小了，如同白色飛蟲(chóng)，往他去掉了殼子的臉上疼疼地?fù)浯颉Ｑ┰弦粋€(gè)個(gè)圓乎乎的起伏，那是駱駝刺和沙柳。鄧指批給他的假期是半天一夜，明天早上五點(diǎn)之前必須歸隊(duì)。事情對(duì)一個(gè)掌權(quán)的人多容易??！鄧指叫上一輛拉炭的馬車，就把老幾帶到了六大隊(duì)地界。六大隊(duì)沒(méi)幾個(gè)人認(rèn)識(shí)老幾，他可以在那里碰運(yùn)氣搭車。沒(méi)有手表，時(shí)間靠老幾估摸。大約下午四點(diǎn)多鐘，老幾有點(diǎn)急了。他后悔沒(méi)有一開(kāi)始就步行。下雪天路上基本沒(méi)有車，現(xiàn)在已經(jīng)把天等晚了。從六大隊(duì)到場(chǎng)部比七大隊(duì)近，不過(guò)近個(gè)五六公里而已。但是這么深的雪，腳每抬起一次，再插進(jìn)去一次所耗的體力和時(shí)間等于走平路的三四倍。也就是說(shuō)，這五六公里等于十五公里到二十公里。老幾才走兩公里就感覺(jué)不妙，心臟跳在舌根，棉衣棉褲越來(lái)越重，里面都是他的汗，開(kāi)了個(gè)小澡堂子似的，一股股熱蒸汽直噴他下巴。

天色漸漸轉(zhuǎn)暗，老幾看到一個(gè)村子就在一大叢黑刺的東邊。他得歇口氣買點(diǎn)吃的再走。小村一共十多戶，多半是勞改釋放了的人，懂得怎樣掙勞改犯的錢(qián)。一個(gè)店家前門(mén)開(kāi)煙草酒店，后門(mén)開(kāi)飯鋪。老幾走進(jìn)村口，看見(jiàn)一輛軍用卡車占了大半條街。他趕緊進(jìn)了第一家店。店主人一看見(jiàn)他的黑棉襖，以及背上“勞改”二字和番號(hào)就說(shuō)：“嗨，你怎么敢到這里來(lái)？沒(méi)看村口戒嚴(yán)了？”

老幾問(wèn)為什么戒嚴(yán)。

店主愣住了，瞪著他一會(huì)說(shuō)：“四大隊(duì)鬧開(kāi)鼠疫了！捉了只旱獺來(lái)吃，吃出鼠疫了！坑都挖了，石灰也運(yùn)來(lái)了，要把那幾個(gè)人扔進(jìn)去填石灰呢！所以今早跑了一個(gè)！”

“跑到這里來(lái)了？”老幾問(wèn)。四大隊(duì)就在村子附近，四大隊(duì)進(jìn)出都要通過(guò)村里這條機(jī)耕路。

店主還是瞪著老幾，半天又說(shuō)：“噢，不是你??？”

老幾說(shuō)當(dāng)然不是他。他也就信了老幾。這村里的人雖然發(fā)勞改犯的財(cái)，有時(shí)也護(hù)著勞改犯。老幾把自己去場(chǎng)部的目的告訴了他，只有一點(diǎn)謊言：他只說(shuō)看女兒，沒(méi)說(shuō)是看銀幕上的女兒。老幾這十來(lái)年一共存了的三十四塊錢(qián)，出來(lái)之前都裝到了身上。他用這三十四塊錢(qián)跟店主做了筆生意。店主從一口大鍋里舀出兩大馬勺煮羊下水，讓老幾一邊吃一邊把時(shí)間耽誤到天黑。老幾臨走拿了他一件軍用雨衣，幾乎就是軍用破爛，膠皮里子滿是龜裂，面子失色過(guò)多，成了一種烏糟糟的白色。店主還在老幾棉襖口袋里揣了一瓶五兩裝高粱酒和兩個(gè)燒餅。酒是好東西，御寒壯膽。店主讓老幾披上偽裝從店的后門(mén)離開(kāi)。他指了一條捷徑給老幾，從五大隊(duì)一片油菜田斜刺穿插。五大隊(duì)的油菜田是場(chǎng)里著名的一景，到了花季，場(chǎng)里常拿那景色招待省里和中央的客人。油菜田邊上栽著防風(fēng)沙的樹(shù)，死的多過(guò)活的。樹(shù)梢都被西北戈壁來(lái)的風(fēng)刮得往東南偏斜，因此這些樹(shù)便是老幾的指南針。一些死樹(shù)被大風(fēng)拔起，在低洼地面聚集起來(lái)。老幾正是在這個(gè)低洼處看到了煙頭的火星子。原來(lái)他繞來(lái)繞去還沒(méi)繞出戒嚴(yán)圈。

也正是這個(gè)時(shí)候，對(duì)方也聽(tīng)到了老幾這邊的響動(dòng)。手電筒照過(guò)來(lái)，老幾已經(jīng)蹲到了死樹(shù)的樹(shù)冠后面。積雪使樹(shù)冠大大地膨脹，電筒光柱子被擋住了。

對(duì)方叫喊：“喂，還躲呢，看見(jiàn)你了！”

老幾此刻已經(jīng)趴進(jìn)雪里。對(duì)方聽(tīng)上去比梁葫蘆大不多少。