勇氣中蘊含著天賦、力量和奇跡。

——歌德

在混亂的時期，暴露出弱點和機會的幾率不相上下。對于如今的商業(yè)領(lǐng)域來說，這尤為真實：需求突然減少時，收入就減少，而成本保持不變。經(jīng)濟的衰退不僅暴露出了之前隱藏的巨大成本，也揭示了這些成本的本質(zhì)。在過去的20年間，對成長的過度追求已在公司中產(chǎn)生了巨大的復雜性，并因此導致了高昂的復雜性成本。這時唯一的好消息就是，您的競爭對手所背負的復雜性成本可能跟您一樣多，或者比您的復雜性成本還多——這就出現(xiàn)了機會：學習如何有效地消除復雜性成本，從而可以產(chǎn)生超越競爭對手的成本優(yōu)勢，再次贏得競爭地位。

絕對可以有這樣一種優(yōu)勢：因為極少的公司能夠真正解決復雜性成本帶來的問題，他們會將這種復雜性成本看做難以應(yīng)付的困難。同時，大部分公司也沒有充分意識到打贏這場復雜性成本戰(zhàn)爭可以贏得多少收益。我們隨后將進行一些解釋，說明復雜性成本是您成本競爭中最大且唯一的決定性因素。一些公司會被慫恿將復雜性成本置之不理，并等待更加省事的辦法，不過我們建議您應(yīng)采取大膽的措施，讓其他人隨波逐流去吧。在這場戰(zhàn)爭的暴風雨過后，您的努力會將您帶向成功的港灣。

5年前，很少有人能預見我們當前所處的窘迫困境。但即使是在那個時候，一些公司的 CEO 也已經(jīng)將復雜性，尤其是復雜性成本看做利潤和績效的敵人。在我 2004 年出版的書《征服企業(yè)的復雜性》 (Conquering Complexity in Your Business) 中，我詳細介紹了某些此類公司是如何選擇與產(chǎn)品和服務(wù)復雜性所帶來的問題進行斗爭的。但是回到現(xiàn)在，世界已經(jīng)完全不同。這些問題已經(jīng)有所演變，其中的利害關(guān)系也越發(fā)突出。

這個問題造成的影響已經(jīng)變得更加寬廣、更加深遠。市場收縮已經(jīng)將復雜性成本視為急需處理的尖銳問題。許多公司都發(fā)現(xiàn)他們的貨物和服務(wù)的需求量在減少，但是相關(guān)成本卻居高不下。進一步講就是,他們“吸收”復雜性、浪費和低效率的能力被抑制了。少數(shù)的經(jīng)濟學家會認為這種經(jīng)濟下滑趨勢是一個短暫的現(xiàn)象。公司需要在短期內(nèi)管理好現(xiàn)金流危機，同時也需要適應(yīng)眾多新的競爭對手、新的客戶期望和新的長期需求水平。事實上，公司需要做好以下工作:(a) 檢查業(yè)務(wù)的哪些部分與客戶的偏好一致或能夠支持客戶的偏好已不是以前的偏好，而是今后的偏好；(b) 高效處理那些不能滿足客戶偏好的部分（責任），其將決定這些公司未來的發(fā)展趨勢。這種現(xiàn)象造成的影響就是，許多公司過去只是對這一問題很有興趣，現(xiàn)在卻以解決這個問題為當務(wù)之急。

向復雜性成本宣戰(zhàn)前言· 這個問題的本質(zhì)已經(jīng)改變。產(chǎn)品和服務(wù)的多樣性仍然是復雜性成本的一個主要構(gòu)成部分。但在當今世界，在進行顯著且持久的成本削減的同時，公司必須處理好潛藏在流程和組織結(jié)構(gòu)中的復雜性。簡單地削減 SKU 或取消服務(wù)選項已經(jīng)不再有效，也不再是正確響應(yīng)所必需的。針對復雜性成本的新一輪戰(zhàn)爭,我們需要在方法上有所轉(zhuǎn)變，并且需要對復雜性的類型及其來源和相互作用有更深層理解的策略。

驅(qū)動結(jié)果的時間框架正在被壓縮。過去公司可能要花費6個月或更長時間來簡單了解這一問題。如今這已是不可能的事情了。公司之間相互競賽來搶先理解沃爾瑪CEO 稱之為“新常態(tài)”1的客戶行為所帶來的影響，并采取有效措施。這是否為混亂的有利方面？競爭的場地發(fā)生了轉(zhuǎn)換，新的贏家也將出現(xiàn)。但是一拖再拖只會將您甩在隊伍的最后。

簡而言之，公司需要用實用和快速的方法來降低復雜性成本，而不能是一些只能帶來大量行動但是收效甚微的學術(shù)消遣。他們需要的是可以快速實施的洞察力，所以他們不會放棄對新系統(tǒng)或詳盡的基于行為的成本計算技術(shù)（本身已成為行為陷阱）的投資。

本書是對這些變化的回應(yīng)，并嘗試回答執(zhí)行官們經(jīng)常問到的問題，這些問題包括：

· 削減復雜性成本的商業(yè)案例和財務(wù)案例有哪些？

· 我如何能識別出大好的機會？有沒有一些能夠快速削減的大筆成本？

· 我如何從我的公司中消除這些成本？

· 一旦我消除了這些復雜性成本，如何能防止它們再次出現(xiàn)？

· 我該從哪里著手？

本書的寫作目的是幫助您通過削減復雜性成本來改善組織短期和長期的經(jīng)營狀況，無論這些復雜性成本是否與您的產(chǎn)品和服務(wù)、流程或是組織結(jié)構(gòu)有關(guān)。我們將通過示例的形式來向您展示所獲收益的多少，以及如何計算您公司削減成本的機會。我們還將討論對復雜性來源的錯誤認識，并解釋致使征服復雜性如此困難的相互作用（還將展示為什么如今最常用的戰(zhàn)術(shù)在長期運營中會失效）。我們還將提供能夠?qū)δ幕€業(yè)績帶來立竿見影的影響，并為企業(yè)健康發(fā)展奠定基礎(chǔ)的清晰策略。

抓住機會

從傳統(tǒng)意義上來講，贏取這場復雜性成本戰(zhàn)爭的最大障礙就是戰(zhàn)勝內(nèi)部阻礙、在公司中形成動力來打破過去遺留的理念。我們也看到了許多 CEO 在過去不斷溝通企業(yè)變革的迫切性，鼓舞團隊打破舊有的、與市場基調(diào)不符的傳統(tǒng)觀念，并進行著英勇斗爭。

而如今這一切都不再需要；正在尋求合適的平臺以鼓動改革的 CEO 如今已經(jīng)蓄勢待發(fā)。

雖然這對大多數(shù)公司來說只是測試時期，但它也展現(xiàn)出了一個改革的機會?！拔沂且粋€樂觀主義者。這對其他某些方面來說沒有太大用處?！睖厮诡D·邱吉爾2說過。對此我們表示贊同：要小心預言家、占卜者和經(jīng)濟學家的悲觀論調(diào)，但是要時刻準備好在機會出現(xiàn)時有所行動并抓住它。

那些宣稱要“對復雜性成本開戰(zhàn)”的領(lǐng)導者們將能在他們的公司中找到很多志愿者，因為它能將在今天求生存的經(jīng)濟現(xiàn)狀轉(zhuǎn)變?yōu)槌睒s的明天而努力的戰(zhàn)斗吶喊。

史蒂芬·A.威爾遜

2009 年 9 月