祁春華當(dāng)年被丁嘯天砍傷后就成了瘸子，他一心要報(bào)這一刀之仇，但既能報(bào)仇又讓仇家抓不住把柄，談何容易呢？可巧今天他正在大塘河邊閑逛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)紅杏站在河邊，于是悄悄潛到跟前。他素來(lái)知道丁家的家事，今天一看便知道了個(gè)八九分，心想這回可讓我逮著機(jī)會(huì)了，我祁老大讓你丁嘯天哭都找不著門(mén)！

紅杏一見(jiàn)祁春華便大驚失色，心想自己已被趕出丁家，如今要是落在心上人仇家手里，對(duì)丁嘯天真是奇恥大辱了。于是一狠心，猛地抓住祁春華腕子，張口便咬。祁春華沒(méi)有防備，“哎喲”一聲松開(kāi)了紅杏。紅杏一咬牙，一頭扎進(jìn)了大塘河中。

祁春華一想糟糕，進(jìn)退兩難。正在猶豫之時(shí)，一塊石頭冷不丁地飛過(guò)來(lái)，正打在祁春華的瘸腿上，隨著石頭而來(lái)的正是丁嘯天。

丁嘯天也顧不上和祁春華計(jì)較，一個(gè)猛子扎到了河里去救紅杏，跟著追來(lái)的丁文才焦急地在岸上看著。

紅杏在水中一仰一沉，冰涼的河水緊緊抓住她的身子。忽然，自己被一只大手有力地托起，睜眼一看，正是心上人丁嘯天。紅杏狠狠抓住丁嘯天的胳膊，也顧不上是在水里，一下子放聲大哭。

丁嘯天抱著渾身發(fā)抖的紅杏一步一步走回了丁家大院。丁壽田沒(méi)想到紅杏竟去尋死，早已心生愧疚，但看著兒子這樣癡心，不知道何時(shí)才能成器，心里又不禁大怒，他對(duì)著渾身濕漉漉的丁嘯天喝道：“丁家的面子要讓你丟光了！”

“爹！”丁嘯天大叫一聲，“紅杏都……都懷上了！”

“什么？”丁壽田大驚。他日夜都在想丁家的香火，想著大兒子那斷了的“根”，但偏偏現(xiàn)實(shí)又這樣嘲諷似的出現(xiàn)在他的眼前。他一時(shí)語(yǔ)塞，握著拐杖的手禁不住瑟瑟發(fā)抖。

紅杏最終還是因?yàn)槟缢鳟a(chǎn)了，但也終于當(dāng)上了丁家的少奶奶。

炎劉鎮(zhèn)的又一個(gè)秋天到來(lái)了。

一種巨大的不安逐漸籠罩在每個(gè)人心頭。雖然還是中華民國(guó)，但城里的大帥已經(jīng)換了好幾個(gè)，每一個(gè)都很看重炎劉鎮(zhèn)這一帶的糧食，老百姓的日子越來(lái)越緊。與此同時(shí)，山里的土匪也越來(lái)越多，就連丁祁兩家都已遭過(guò)襲擾。

丁壽田在兒子成婚的那一刻就決定把所有的家業(yè)都交給他了。丁嘯天依舊霸道，但國(guó)家的動(dòng)蕩和土匪橫行帶來(lái)的不安讓他隱約意識(shí)到，這個(gè)讓他自豪的炎劉鎮(zhèn)，實(shí)在是太小，似乎一陣風(fēng)暴就能卷走所有人。土匪的橫行也讓鎮(zhèn)上的人對(duì)丁家這個(gè)領(lǐng)袖頗有期待，如果丁嘯天不能拿出真本事來(lái)，丁家的威信也許很快就不能維持了。