夏天來(lái)時(shí)，小杰克有半歲大了。凱瑟琳喜歡去摘些茉莉，用絲線把它們穿起來(lái)，然后把它們套在小杰克的手腕和足踝上。乘涼的時(shí)候，她坐在亭子里，抱著小杰克，臉貼著他綢緞似的肌膚去嗅茉莉的清香。她也學(xué)著潘家的人一樣，搖著蒲扇，給小杰克趕蚊子，長(zhǎng)長(zhǎng)的金發(fā)也綰成了發(fā)髻，襯著庭園里濃蔭似的芭蕉葉，她臉上那溫婉的微笑，竟有了些江南的意思。可是，有一天夜里，小杰克莫名其妙地發(fā)燒了，正巧國(guó)雄有公務(wù)在上海，靜慧陪著凱瑟琳送小杰克到醫(yī)院去。早晨的時(shí)候，醫(yī)生出來(lái)告訴她們，小杰克死了，得的是腦膜炎。凱瑟琳沖到小杰克的病房去，看見(jiàn)那小小的臉已經(jīng)被蓋住了，她拉開(kāi)床單，抱起小杰克，他的眼睛閉著，卷曲的睫毛，垂下來(lái)，柔弱的身體上仿佛還有茉莉的殘香。

潘家的人都知道，在小杰克走了以后，凱瑟琳是再也不能看到茉莉花了。那些下人也在私底下嘆息：“唉，這混血的小孩子，漂亮是漂亮，可到底是先天不足的?！迸颂绕綍r(shí)更少言寡語(yǔ)了，看見(jiàn)凱瑟琳的時(shí)候，她的臉上就會(huì)泛起一種困惑的表情，好像這個(gè)外國(guó)女子身上，藏著一個(gè)陰冷的謎。

秋天來(lái)的時(shí)候，國(guó)雄生了一場(chǎng)大病，被診斷出來(lái)是肺結(jié)核。凱瑟琳突然變得果敢起來(lái)了，她跟國(guó)雄一起到了上海，讓國(guó)雄先做手術(shù)，自己在醫(yī)院附近租了一間公寓住了下來(lái)。有一天，她從醫(yī)院回來(lái)，看到靜慧和潘太太在公寓的門口等她。那天，風(fēng)很大，潘太太的身上圍著一條黑色的披肩。她們?nèi)齻€(gè)人坐下來(lái)，潘太太第一次把身子靠近凱瑟琳，很溫和地說(shuō)：“你懂不懂，我們中國(guó)，有很多事聽(tīng)上去是古怪的?！彼岩粋€(gè)珠寶匣子放在桌上，手指好似無(wú)限惋惜地?fù)崦閷毾蛔由系逆i絆，“你還是拿著這個(gè)，離開(kāi)國(guó)雄吧，你的命太硬了，會(huì)克死他的?！膘o慧慌忙打斷潘太太：“伯母，你別嚇著她了，我還是陪你一塊兒先去看國(guó)雄吧?！眲P瑟琳漠然地看著潘太太，看見(jiàn)她的黑披肩像一張幽幽的網(wǎng)，無(wú)聲無(wú)息地向她罩籠過(guò)來(lái)，但是她仍然安安靜靜地坐著，竟然第一次叫了潘太太一聲“媽”，然后用出乎潘太太意料的流利中文說(shuō)：“您別費(fèi)心了，國(guó)雄是我的丈夫，我不會(huì)離開(kāi)他的?！彼挠?guó)口音雜在里面，給這句話添了些不合時(shí)宜的悅耳。

國(guó)雄的身體一天一天地好起來(lái)，他跟凱瑟琳又一起搬回了潘家的宅子。可是，潘太太卻一病不起了。潘家的庭院里，總是彌散著一股陰澀澀的中藥味。潘太太是在過(guò)完春節(jié)以后去世的。凱瑟琳好像脫胎換骨一樣變成了一個(gè)正宗的中國(guó)女人，她幾乎是在一夜之間就弄明白了中國(guó)葬禮的規(guī)矩。潘家的那些下人，碰到了犯難的事都要去問(wèn)她。凱瑟琳一身縞素地和潘家的人站在一起，但是沒(méi)有一個(gè)人覺(jué)得她那個(gè)樣子是滑稽的。潘太太穿著大紅絲綢壽衣，被慢慢地放進(jìn)棺材，大家突然放聲慟哭起來(lái)。凱瑟琳好像是被一種詭譎的氛圍所挾持，也跟在里面哭起來(lái)。她一開(kāi)始哭得有點(diǎn)別扭，但是她越哭越凄涼，好像那華麗的棺材里放著母親那張溫柔的臉和父親喝醉后舉過(guò)頭頂?shù)钠?。她看著那棺材被蓋住，棺材與蓋子之間的縫隙也被漆牢牢地密封起來(lái)，才覺(jué)得自己有了一種莫名的安全感。等七七四十九天過(guò)后，國(guó)雄告訴凱瑟琳，原來(lái)潘太太做古董生意，虧了好幾筆錢，現(xiàn)在催賬的人已經(jīng)找上門來(lái)了。