炮制材料

申請出國和女生化妝的性質(zhì)一模一樣，分先天資質(zhì)和后天的修飾。從開始申請的那一刻起，你就可以把你前十幾年或者二十多年，從幼兒園開始，排得上號、有獎(jiǎng)狀的榮譽(yù)都寫下來。只是老美的學(xué)校里沒有"三好學(xué)生"，沒有"勞動(dòng)標(biāo)兵"，沒有"優(yōu)秀團(tuán)員"這些稱號。即便你得到的榮譽(yù)再多也沒有發(fā)揮的空間。東西再好，也得用老美能理解的詞匯表述出來。除非你的榮譽(yù)全世界都認(rèn)可，例如諾貝爾、奧運(yùn)會之類。所以，這個(gè)后天的修飾和突出是在所難免的。

老美學(xué)校和中國學(xué)校的錄取方式有些不一樣。老美學(xué)校講究個(gè)性，有獨(dú)立的錄取權(quán)。有句英語諺語說"一個(gè)人喜歡吃的肉對于另一個(gè)人來說沒準(zhǔn)就是毒藥"，對于學(xué)校申請也是如此?？赡苣承W(xué)?？粗械哪芰υ诹硪恍W(xué)校的指標(biāo)中卻是微不足道的。所以炮制材料是個(gè)講究心思統(tǒng)籌規(guī)劃的活。同一個(gè)人，相似的申請材料，需要下工夫的重點(diǎn)是要在關(guān)鍵處能突出學(xué)校之間的差異。

第一步是確定申請方向（研究院申請者），本科申請者可以先確定專業(yè)，然后可以通過USNEWS（美國綜合性大學(xué)排名）對學(xué)校一一進(jìn)行排名挑選。其中的小竅門之一是可以選擇校友較多的學(xué)校。美國學(xué)校非常重視學(xué)生母校的聲譽(yù)。老美社會對過往的歷史記錄和聲譽(yù)有著莫大的信任。例如兩個(gè)條件差不多的申請者，母校學(xué)生以往在該校的知名度就成了錄取的關(guān)鍵因素。如果你的運(yùn)氣不錯(cuò)，有一個(gè)該校曾經(jīng)和你有過研究合作的老師或者是師兄師姐推薦你，那么你被錄取的機(jī)率就會提高很多。其中小竅門之二是選擇自己喜歡的地方，這樣可以省去不少外出旅游的時(shí)間，有人喜歡四季陽光的加州，有人喜歡熱鬧嘈雜的紐約，你可以選個(gè)喜歡的地方作為自己這幾年的暫居地。竅門三是此時(shí)寧可多選，不要少選，因?yàn)榭催^學(xué)校具體情況之后，可能得忍痛割愛，刪去一些條件太高的學(xué)校。總而言之，美國的學(xué)校成百上千，你不可能對每個(gè)學(xué)校都了解。在面對一堆密密麻麻不熟悉的大學(xué)名尚未犯暈之前，有一套自己的選擇標(biāo)準(zhǔn)是保持頭腦清醒的最好方法。

第二步是選中學(xué)校之后，便要有的放矢，將所選中學(xué)校的招生辦公室提供的錄取條件和專業(yè)系的錄取條件都瀏覽一遍。最好在電腦上給每個(gè)學(xué)校建立一個(gè)文件夾，將網(wǎng)上的申請條件拷貝在該學(xué)校的申請條件清單中。一來可以讓自己一目了然，不用時(shí)時(shí)刻刻在網(wǎng)頁和申請材料之間打轉(zhuǎn)，二來做好清單也是對申請學(xué)校錄取工作最大的支持。無論你的材料多厚或者多薄，最好都要把清單放在申請材料的第一頁。條理清晰總是會加印象分的。

第三步是在對申請學(xué)校材料的要求完全了解之后，可以采取三種方式進(jìn)行準(zhǔn)備。一種是不用花心思，大致一樣的材料，例如你的托福、GRE成績，這個(gè)不需要任何修飾加工，也無法修飾加工，一錘子買賣。第二種是本質(zhì)一樣但各校之間可能有細(xì)微區(qū)別的材料，例如你的GPA（平均成績點(diǎn)數(shù)），這個(gè)每個(gè)學(xué)校可能采用不同的算法。如果對方學(xué)校沒有嚴(yán)厲要求GPA必須由小秘親自動(dòng)手的話，最好你自己把你的GPA算出來，這樣做的好處是可以稍微靈活機(jī)動(dòng)，知己知彼。第三類是申請中最能突出個(gè)性，也最需花心思的東西，就是你的自我陳述。老美是很可愛、很愛聽故事，也很人性的，錄取的工作不是中國式的分?jǐn)?shù)一刀切，而是更人性地試圖深入了解你的品行為人。自我陳述就相當(dāng)于自己的表白書，用一種書面文字的方式告訴對方：你到底是怎么樣的學(xué)生，怎么樣的人，人家為什么要搶著給你錄取通知書。自我陳述考驗(yàn)的不是你的英語能力，而是你對自己的了解，知道自己想要什么，知道自己哪些地方可以打動(dòng)別人。寫自我陳述是一個(gè)用心交流的過程。我相信，不管英語成績高低，不管專業(yè)課如何，能走到最后寫自我陳述這一步的同學(xué)，其毅力和堅(jiān)持都是令人敬佩的。這本身也是學(xué)術(shù)研究必需的品質(zhì)之一。如果你能真誠順暢地表述自己的興趣、信念、理想，這些都會為你加分不少。