中國(guó)對(duì)美國(guó)構(gòu)成的經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)不僅僅是程度大小的問(wèn)題，根據(jù)某些評(píng)論家的說(shuō)法，兩個(gè)超級(jí)大國(guó)之間的角逐也是兩種模型的較量：它是資本主義和社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之戰(zhàn)。

“華盛頓共識(shí)”是為了促成亞洲及其他地區(qū)的新興市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌而設(shè)計(jì)的十項(xiàng)經(jīng)濟(jì)政策，包括：加強(qiáng)財(cái)政紀(jì)律，壓縮甚至消滅財(cái)政赤字；擴(kuò)大稅基，降低邊際稅率；實(shí)施利率和匯率市場(chǎng)化；實(shí)施貿(mào)易和資本流動(dòng)自由化。當(dāng)亞洲經(jīng)濟(jì)遭受1997~1998年金融危機(jī)重創(chuàng)時(shí)，美國(guó)評(píng)論家紛紛對(duì)遭受重創(chuàng)國(guó)家“裙帶資本主義”的缺陷表示哀嘆。

今天，美國(guó)在經(jīng)歷了大蕭條以來(lái)最嚴(yán)重的一次金融危機(jī)之后，世界也由此改變。2008~2009年金融市場(chǎng)的崩潰，不僅暴露了資本主義體制根本性的脆弱，中國(guó)在抵抗華爾街內(nèi)爆余波時(shí)所展現(xiàn)的強(qiáng)大力量也暗示著是時(shí)候擁抱新的“北京共識(shí)”了。

在許多方面這都是一場(chǎng)關(guān)于中國(guó)的爭(zhēng)論。布雷默自己也寫(xiě)道，“中國(guó)掌握著關(guān)鍵”。然而將中國(guó)近期取得的經(jīng)濟(jì)成就都?xì)w因于國(guó)家的力量而排除市場(chǎng)的作用是否切實(shí)呢？這要取決于你來(lái)到的是中國(guó)的什么地方。比如在上海和重慶，中央政府的影響較大。而在溫州，它那種以企業(yè)和市場(chǎng)為導(dǎo)向的活躍的經(jīng)濟(jì)不亞于我去過(guò)的其他任何地方。

事實(shí)上，世界大多數(shù)國(guó)家對(duì)經(jīng)濟(jì)均有所干預(yù)，只是在干預(yù)的強(qiáng)度上和廣度上有所不同。

讓我們首先問(wèn)一個(gè)可以用經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)作答的簡(jiǎn)單問(wèn)題。世界上哪個(gè)國(guó)家對(duì)經(jīng)濟(jì)的干預(yù)程度最高，而哪個(gè)國(guó)家又最低？國(guó)際貨幣基金組織公布了各國(guó)的政府支出占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例。一些極端的國(guó)家，比如東帝汶和伊拉克，它們的政府支出超過(guò)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值；而另一些國(guó)家，比如孟加拉國(guó)、危地馬拉和緬甸，它們的政府支出比例則低得匪夷所思。忽略這些極端的例子，我們來(lái)看看中國(guó)的情況。中國(guó)該比例從30年前的28%降為2009年的23%，根據(jù)這一標(biāo)準(zhǔn)，中國(guó)在183個(gè)有數(shù)據(jù)可考的國(guó)家中排在第147位。德國(guó)的政府支出占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例為48%，排在第24位。美國(guó)的比例為44%，恰好也排在第44位。根據(jù)這種標(biāo)準(zhǔn)，國(guó)家干預(yù)屬于歐洲現(xiàn)象，而非亞洲現(xiàn)象：丹麥、法國(guó)、芬蘭、比利時(shí)、瑞典、奧地利、希臘、意大利、荷蘭、匈牙利和葡萄牙，它們的政府支出占比更是高于德國(guó)，丹麥的數(shù)據(jù)為58%，是中國(guó)的兩倍有余。

若考察政府的消費(fèi)性支出水平，即剔除轉(zhuǎn)移性支出或投資支出、政府對(duì)商品和勞務(wù)的購(gòu)買(mǎi)占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例，也可以得出相似的結(jié)果。再次忽略一些極端例子，作為購(gòu)買(mǎi)者，對(duì)經(jīng)濟(jì)影響最大的政府仍是歐洲國(guó)家：丹麥（27%）遠(yuǎn)高于德國(guó)（18%），美國(guó)為17%，中國(guó)內(nèi)地則為13%，中國(guó)香港地區(qū)為8%，中國(guó)澳門(mén)地區(qū)為7%。中國(guó)唯一超過(guò)西方國(guó)家的方面是公共部門(mén)固定資本的巨大比重。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，2008年中國(guó)這一支出占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例為21%，為該比例最高的國(guó)家之一，它反映出在基礎(chǔ)設(shè)施投資方面，中國(guó)政府仍起著主導(dǎo)地位。西方發(fā)達(dá)國(guó)家這一支出的相應(yīng)比例微乎其微，在西方，政府更像一個(gè)揮霍者而非投資者，它們以借貸來(lái)購(gòu)買(mǎi)商品和勞務(wù)。