在薩克雷的小說(shuō)《名利場(chǎng)》中，收藏家卜克雷·沃拉的妻子貝基·夏普想象自己“穿戴著……數(shù)不清的披肩、頭巾、鉆石項(xiàng)鏈，還……騎著一頭大象”，因?yàn)椤八麄冋f(shuō)所有印度的暴發(fā)戶都富得流油”。因肝臟不舒服而返回倫敦的那位暴發(fā)戶：

在公園里遛馬；在時(shí)尚的酒店里用餐……他是劇院的?？?，看戲可是那時(shí)候的時(shí)尚，或者去聽(tīng)歌劇，不怕麻煩地穿起緊身衣，帶著三角帽……考慮到獲得總督支持的蘇格蘭人的人數(shù)……這家伙可是夠精明的……麗貝卡小姐對(duì)這位蘇格蘭副官的故事……可是非常高興。

這個(gè)人就是何賽·賽德利，你可能很難想象比他更膽小懦弱的人了。但事實(shí)上，這些暴發(fā)戶的收益越來(lái)越多地是以英國(guó)在印度龐大的軍事力量為后盾所獲得的。在沃倫·黑斯廷斯時(shí)期，東印度公司的軍隊(duì)人數(shù)超過(guò)10萬(wàn)人，而且好像一直處于沒(méi)完沒(méi)了的戰(zhàn)爭(zhēng)中。1767年，他們?cè)谶~索爾打響了第一槍?zhuān)c這個(gè)土邦拉開(kāi)了一場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)。次年，他們又從海得拉巴的邦主手中奪過(guò)了東部沿海的北薩爾卡斯。7年后，他們又從奧德邦的行政長(zhǎng)官那里搶來(lái)了貝拿勒斯和加茲布爾。原本只是以保護(hù)公司貿(mào)易為使命的非正式安全武裝，如今卻變成了公司存在的理由：參與新的戰(zhàn)役、征服新的領(lǐng)地，以此償付以往戰(zhàn)爭(zhēng)的負(fù)債。英國(guó)在印度的勢(shì)力還取決于英國(guó)海軍抵御法國(guó)人騷擾的能力，比如，17世紀(jì)70年代法國(guó)人再次向英國(guó)勢(shì)力發(fā)起了挑戰(zhàn)。這些戰(zhàn)爭(zhēng)需要的錢(qián)更多了。

我們很容易看出大英帝國(guó)的建立讓誰(shuí)發(fā)了財(cái)，但問(wèn)題是，誰(shuí)又在為之付出呢？