七

出乎富治意料之外，父親與哥哥都沒(méi)有痛罵他一頓。當(dāng)然，他們對(duì)他輕率的行為和自家連帶遭到長(zhǎng)藏的蔑視還是頗有微詞，看來(lái)他的父兄似乎都對(duì)長(zhǎng)兵衛(wèi)家極為反感。假若長(zhǎng)藏招到女婿，真在無(wú)醫(yī)療院所的荒瀨村開設(shè)診所，他將比以往更快成為當(dāng)?shù)氐氖考?。他八成是想坐上村長(zhǎng)的寶座。正因?yàn)槿绱耍^不能讓這樁婚事搞砸。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)藏當(dāng)然更瞧不起富治了。

不過(guò)，長(zhǎng)藏的這番話，也意外地決定著富治的前途，乍聽下像是在慶幸這里少了一張消耗米糧的閑嘴。事實(shí)上，他是擔(dān)憂若讓富治繼續(xù)留在家里，只會(huì)惹出流言飛語(yǔ)來(lái)。

長(zhǎng)藏為了富治與文枝的事侵門踏戶詰問(wèn)時(shí)，富治自始至終只是臉色煞白，結(jié)果在失眠難挨的長(zhǎng)夜中，他愈想愈怒不可遏。他心想，長(zhǎng)藏憑什么奪走自己最愛的狩獵工作？長(zhǎng)藏原本也只是個(gè)普通的農(nóng)民，居然趾高氣昂地裝模作樣，以名流士紳自居，委實(shí)令人作嘔?？床怀瞿欠N父親竟能生出像文枝如此性情溫婉的女兒。

不久，天邊漸漸露出魚肚白，富治決定要與文枝私奔。既然當(dāng)不成叉鬼，不如兩人聯(lián)袂逃到東京，找個(gè)工廠的活兒圖個(gè)生計(jì)。他確信文枝必然會(huì)跟著自己出奔。這樣他們就能在長(zhǎng)藏看管不到的城鎮(zhèn)里，全家三口其樂(lè)融融地過(guò)日子。

他認(rèn)為既已做出決定便要盡早行動(dòng)，再拖延下去，或許哪天長(zhǎng)藏就會(huì)派人來(lái)通知上工了。天亮后，富治說(shuō)要去山里巡視陷阱，估計(jì)家人們?nèi)汲鲩T后，再次返回家里。富治的父親已經(jīng)收山不再狩獵，他在農(nóng)閑的時(shí)期，會(huì)去米內(nèi)澤町熟人處幫忙驛馬車的生意。哥哥的腳傷漸愈已重拾裁切木材的工作。白天僅有母親阿照在家，但這時(shí)間母親也去田里或去摘山菜，直到下午才會(huì)回家。

富治坐在闃靜的昏暗小屋里，用大布巾包裹著自己的衣物，驀然哭了起來(lái)。除了從軍的時(shí)期，他在這簡(jiǎn)陋微傾的木屋生活了二十多年，每個(gè)角落都充滿著家庭的溫馨。只要想到自己以這種方式離家出走，往后再也不會(huì)踏進(jìn)自家大門，他不禁感傷得淚水直流。富治用衣袖抹去淚水，暗罵自己不要胡思亂想，換上母親為他用軍裝修改縫紉而成的西服。

他將隨身物品塞進(jìn)粗布袋里，再把布巾包袱背在背上，最后對(duì)著祭祀山神的神龕雙手合十。他虔誠(chéng)地在心中默念良久：山神啊，請(qǐng)您原諒俺，以后俺必定會(huì)重拾狩獵工作。

“富治！”

母親的聲音倏然從背后傳來(lái)，把富治嚇得差點(diǎn)魂飛魄散。阿照看著富治背上的布巾包袱和擱在腳邊的粗布袋時(shí)的眼神，并不是詫異錯(cuò)愕，而是充滿哀傷與不舍。

“娘……”

阿照將一個(gè)裝有現(xiàn)金的信封遞給愕然的富治。

“你帶著快走，不要告訴你爹哦。”

阿照的眼神仿佛已看出富治想做什么。

“原諒俺?！?/p>

“這也是沒(méi)辦法的事，兩個(gè)相愛的人共同打拼就成啦。娘能為你做的就這些而已?！?/p>

“俺給爹跟娘添麻煩了?！?/p>

“孩子本來(lái)就是給爹娘添麻煩的，別想太多啦?？?，趁沒(méi)人注意，快走吧！娘會(huì)跟你爹說(shuō)的?！?/p>

阿照別過(guò)臉去，只伸出手像驅(qū)趕野狗似的揮了揮。

富治沒(méi)跟母親多做道別，便走出家門，接著轉(zhuǎn)身向佇立在玄關(guān)泥地的阿照躬身拜別后，邁步狂奔而去。

他從家屋后方逃至山里，臉上的淚痕在沿著獸徑奔跑之際，不覺已經(jīng)干涸了。富治奔馳了三里多，到達(dá)阿仁古道的時(shí)候，先將身上的行囊藏在草叢里。然后，沿著名為古道卻路況惡劣的道路回到比立內(nèi)，潛藏在山中直到暮色漸暗。等到全村已然入睡的靜謐時(shí)刻，富治借著青白慘淡的月色，來(lái)到文枝家的宅邸。他躲在靠近她房間的后方樹林，模仿發(fā)出貓頭鷹的叫鳴。他們?cè)谝归g幽會(huì)的時(shí)候，起初富治是以搖晃燈籠為暗號(hào)，但唯恐被人察覺，后來(lái)便改學(xué)貓頭鷹的叫聲。文枝應(yīng)當(dāng)聽得見這個(gè)聲音。富治如此堅(jiān)信不疑，不時(shí)發(fā)出貓頭鷹的鳴聲，在黑暗中持續(xù)等待著。

他等了一個(gè)鐘頭，不，至少有兩個(gè)鐘頭吧，依然不見文枝現(xiàn)身。富治心想，他干脆直接潛入房里把文枝帶出來(lái)！　就在他再也按捺不住之際，忽然發(fā)現(xiàn)有人從籬笆后方走來(lái)。富治屈身步出樹林，朝發(fā)出響動(dòng)的方向走去。

富治整個(gè)上半身靠在籬笆上低語(yǔ)道：

“文枝，是俺，富治呀！”

沒(méi)有回應(yīng)。

“你一定在那兒吧？快出聲回話呀！”

他再次小聲探問(wèn)后，霍地從籬笆縫隙伸出一根金屬長(zhǎng)管，頂在富治的太陽(yáng)穴上。微微的火藥殘?jiān)鼩馕?，把富治嚇得連睪丸都縮起來(lái)了。原來(lái)那支金屬長(zhǎng)管是村田槍的槍口。

“富治，俺不會(huì)害你，聽俺的，死了這條心去礦山干活吧。”

這低沉嗓音是忠助發(fā)出的。

“你為啥會(huì)在這……”富治好不容易才擠出聲音。

看不見身影的忠助從籬笆那頭對(duì)他說(shuō)：

“原諒俺，長(zhǎng)藏先生囑咐俺來(lái)守夜，俺總不能拒絕說(shuō)不呀！”

“是……是你去告密的嗎？”

“瞧你說(shuō)的是啥蠢話，別把俺看得那么扁！”

“既然這樣，求求你，幫俺把文枝帶出來(lái)！”

“俺怎能辦得到??！俺要真把人給帶來(lái)了，你打算要帶她私奔對(duì)吧？”

“你只要裝作不知道就行啦！”

富治依舊不死心地哀求，驀然籬笆內(nèi)側(cè)傳出一聲沉重的嘆息。

“富治，那么俺就跟你明講吧。文枝根本不打算跟你私奔啊。她還要俺保密不準(zhǔn)告訴她爹，把所有事情全告訴了俺，所以你們之間出了啥事俺都明白。于是俺就問(wèn)文枝，依富治的性子，絕對(duì)會(huì)來(lái)接你私奔的，要是你來(lái)了，該怎么辦？結(jié)果文枝就說(shuō)，把肚子里的孩子撫養(yǎng)長(zhǎng)大來(lái)得更重要。最后她淚流滿面地說(shuō)，絕不能跟你私奔。”

“你騙人！”

“噓！小聲點(diǎn)！這種天大的事兒俺怎么可能騙你。俺說(shuō)，富治啊，俺可是為了你和你家著想，才這樣勸你的。要是你帶著文枝逃走，以后你們家恐怕就沒(méi)辦法在這村子待下去了。你要想清楚啊。”

一瞬間所有希望的絲弦仿佛全都斷裂。富治全身趴在籬笆上，一寸寸滑落，最后癱坐在地上。

“長(zhǎng)藏先生明天會(huì)差遣俺去你家一趟。求求你，乖乖待在家里吧！這對(duì)你，對(duì)文枝，還有對(duì)還沒(méi)出世的孩子，都是最好的安排。”

忠助說(shuō)完，伸出的村田槍管便從籬笆縫隙抽回了。

富治聽著忠助漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲，睖眐地望著朦朧的夜月。他的腹部忽然咕嚕作響。富治這才想起打從大清早就沒(méi)吃東西。他號(hào)不出聲也哭不出淚來(lái)。富治完全感覺不到對(duì)長(zhǎng)藏的憤怒，亦感受不到對(duì)忠助的氣憤。他連自己是否還愛著文枝也不敢確定。他只覺得整顆心已然干枯萎縮了。