毫無疑問，我們當(dāng)前的不幸從某種意義上說是過去20年全球化的結(jié)果。全球化本身并不是什么新鮮事物，國際貿(mào)易的歷史至少可以追溯到公元前2世紀(jì)，帕提亞帝國的建立保證了中國與羅馬之間的絲綢之路的暢通。近期的一項(xiàng)權(quán)威研究①表明，到了公元1000年，從日本到摩洛哥、從冰島到印度尼西亞的整個(gè)歐亞和北非大陸大致可分為七個(gè)不同的政治文化區(qū)域，由于這些區(qū)域都與另一個(gè)區(qū)域—伊斯蘭地區(qū)保持著密切的經(jīng)濟(jì)往來，因而彼此之間也得以相互連接。其中意大利由于與伊斯蘭世界的聯(lián)系而掌握了許多至關(guān)重要的工具，如十進(jìn)數(shù)系統(tǒng)、代理銀行以及支票（英文“cheque”一詞極有可能源于阿拉伯語），13世紀(jì)發(fā)生在意大利的“商業(yè)革命”讓一個(gè)全新體系的基本特征浮出水面，并使意大利的城邦得以建立一個(gè)全球性的金融系統(tǒng)，為所有區(qū)域之間開展貿(mào)易活動(dòng)提供便利和支持。他們也有自己的創(chuàng)新，其中包括合股公司、常規(guī)郵政服務(wù)、海上保險(xiǎn)以及將收入與資產(chǎn)相區(qū)別的新的記賬原則，正是由于這些強(qiáng)大而靈活的工具，讓他們走出了中世紀(jì)后期的經(jīng)濟(jì)低迷，并為歐洲早期的海外探索和之后的殖民擴(kuò)張?zhí)峁┝藙?dòng)力。

到了1776年，我們不僅看到了美國這艘國家巨輪開始下水試航，還看到了倫敦勞埃德船舶保險(xiǎn)公司為大英商業(yè)帝國開出了總保單，正如彼得·斯普弗德在書中所述，憑借布魯日和巴塞羅那的保險(xiǎn)市場(chǎng)，勞埃德公司的保險(xiǎn)業(yè)務(wù)實(shí)際上就是14世紀(jì)意大利保險(xiǎn)政策的“直系后裔”。①13世紀(jì)的“租金革命”—用貨幣支付來取代苛刻的封建稅費(fèi)—開啟了歐洲社會(huì)關(guān)系的貨幣化進(jìn)程，讓帝國的建立者們得以調(diào)動(dòng)國內(nèi)的資本用于海外貿(mào)易。伴隨著歐洲工業(yè)革命，國際貿(mào)易無論在數(shù)量還是形式上都得到了進(jìn)一步的發(fā)展和深化，到了1800年左右，世界經(jīng)濟(jì)開始發(fā)生質(zhì)的變化。

在過去的800年里—對(duì)于人類歷史來說算不上一段非常長(zhǎng)的時(shí)間，國際貿(mào)易、金融和交通系統(tǒng)經(jīng)歷了一段持續(xù)增長(zhǎng)期，盡管一開始有些波折，但從未出現(xiàn)過明顯的中斷。在這個(gè)過程中，世界上越來越多的人彼此之間建立了經(jīng)濟(jì)、科技和文化聯(lián)系。到了19世紀(jì)中葉甚至更早的時(shí)候，這樣的一個(gè)系統(tǒng)創(chuàng)造出了若干擁有特殊地位的世界中心—當(dāng)然現(xiàn)在這樣的世界中心更多了，所有的信息和影響力在這些地方匯集，并輻射到世界各地，與每一個(gè)地方的人都建立起潛在的聯(lián)系。

到了1870年前后，這個(gè)不斷積累的全球經(jīng)濟(jì)互動(dòng)過程終于發(fā)生了質(zhì)變，進(jìn)入了一個(gè)全新的階段—全球化。其實(shí)早在1848年，《共產(chǎn)黨宣言》就已經(jīng)預(yù)言了一個(gè)全球市場(chǎng)的到來。到了19世紀(jì)最后的三十多年，交通和通信技術(shù)的巨大突破以及歐洲探索新大陸的完美收官建立了一個(gè)絕不僅僅局限于國家之間的全球貿(mào)易體系，從而在真正意義上實(shí)現(xiàn)了《共產(chǎn)黨宣言》中的預(yù)言。與此同時(shí)，帝國主義國家之間的領(lǐng)土競(jìng)爭(zhēng)也開始趨于白熱化，因?yàn)榇蠹叶家庾R(shí)到了一個(gè)極為現(xiàn)實(shí)的問題，那就是地球是一個(gè)有限的整體，所蘊(yùn)藏的資源也是有限的。1884年的華盛頓會(huì)議成了定義這一現(xiàn)實(shí)問題最具有象征意義的歷史時(shí)刻，這次會(huì)議讓格林威治本初子午線為世界所接受，成為“世界大同”的標(biāo)志。但是歷史總是在不斷重演著一個(gè)事實(shí)，那就是詩人的想象力往往會(huì)成為科學(xué)家和政客們的行動(dòng)指南，在儒勒·凡爾納1872~1873年的小說《八十天環(huán)游世界》里，一個(gè)新的全球體意識(shí)貫穿始終。在作者看來，人為虛構(gòu)的國界線存在諸多矛盾，小說的結(jié)尾也建立在這些矛盾之上。不僅小說里的國界線即將被重置，在現(xiàn)實(shí)中，伴隨著帝國主義荒謬的全球征服進(jìn)程，在全世界尤其是非洲大陸，這些強(qiáng)國的殖民前沿也在發(fā)生著劇變。

盡管“資本主義”一詞總是讓人聯(lián)想到惡毒，也是共產(chǎn)主義一直以來的斗爭(zhēng)對(duì)象，但是19~20世紀(jì)全球經(jīng)濟(jì)秩序的基本特質(zhì)無疑是良性的。如果真的需要對(duì)一些歷史觀點(diǎn)進(jìn)行反駁，那也會(huì)是類似于“全球貿(mào)易的擴(kuò)大化和自由化導(dǎo)致了極度貧困的出現(xiàn)”這樣的觀點(diǎn)。在拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的將近200年時(shí)間里，現(xiàn)代國際經(jīng)濟(jì)體系進(jìn)入了成長(zhǎng)期并逐漸呈現(xiàn)出全球化的趨勢(shì)。地球上的人口在這段時(shí)間內(nèi)也增加了將近5倍，即使以一個(gè)功利的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，這種變化也是好的。在那些相信生命并認(rèn)為生命不僅至善而且至圣的人眼里，這更是一個(gè)極好的變化。同樣是在這段時(shí)期里，根據(jù)世界銀行的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，極度貧困人口占世界人口的比例出現(xiàn)了穩(wěn)定的下降，從1820年的85%下降到1870年的75%，再到1992年的24%。當(dāng)然，如果要反映準(zhǔn)確且完整的現(xiàn)實(shí)狀況，僅靠這幾個(gè)數(shù)據(jù)是不夠的，但至少我們可以從中得出一個(gè)清晰的趨勢(shì)，即該比例的下降一直以來都是持續(xù)的、未中斷的，雖然在1929年到1950年貿(mào)易保護(hù)主義最為盛行的時(shí)期里下降的速度幾乎觸底。當(dāng)然，從絕對(duì)數(shù)字來看，貧困人口的數(shù)量的確是在上升，這是由于世界人口的大幅增加。即使是這樣，生活標(biāo)準(zhǔn)處在每天一美元（或少于一美元）水平的人口數(shù)量仍然從1992年的13億下降到了1999年的11.6億，這個(gè)數(shù)字在1820年的時(shí)候?yàn)?億。因此，將近兩個(gè)世紀(jì)的全球資本主義所取得的成就可以概括為：在創(chuàng)造了超過2.6億極端貧困人口的同時(shí)，有超過50億的人口生活得更好。

這一切是如何發(fā)生的？2007年以來的全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)是否意味著這一切已經(jīng)結(jié)束了？我們首先來嘗試回答第一個(gè)問題。發(fā)生在1800年前后的英國工業(yè)革命正式宣告了全球化開始走向現(xiàn)代化，正是因?yàn)榧夹g(shù)革新，尤其是對(duì)那時(shí)候被視為永不枯竭的化石燃料的系統(tǒng)開采和能源供應(yīng)，這場(chǎng)革命才得以轟轟烈烈地展開。那么，這也就意味著全球化的未來與世界能源政策的未來息息相關(guān)。除非我們能夠迅速找到人類可以完全依賴的可再生能源，否則無論是氣候變化還是化石燃料的枯竭所帶來的自然災(zāi)害、疾病、饑餓或核戰(zhàn)爭(zhēng)都將會(huì)使世界經(jīng)濟(jì)以及全世界人民的生活退回到19世紀(jì)以前的狀態(tài)。21世紀(jì)人類所面臨的最大挑戰(zhàn)無疑就是要避免這樣一個(gè)大災(zāi)難的發(fā)生。可是我們并不清楚，建立一個(gè)新的世界能源政策的任務(wù)能否在不受全球化所帶來的其他問題干擾的情況下得到解決，也不明了當(dāng)前全球范圍內(nèi)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)的幕后推手里是否包括能源短缺以及環(huán)境變化造成的惡果。