要趕快離開(kāi)這里……

我又跑了起來(lái)，我想離開(kāi)這里，但四周到處都是石塔，我生怕碰倒了石塔所以跑不快。萬(wàn)一碰倒石塔，剛才那陣嬰兒的哭聲肯定會(huì)像個(gè)陰魂一樣纏著我不放。我可不想被嚇?biāo)溃?/p>

終于走出了河灘，我又鉆進(jìn)了那條狹窄的獸道。但可悲的是，體力耗盡的我?guī)缀鯖](méi)有力氣繼續(xù)爬那條變得陡峭的獸道。我三步一歇，兩步一喘，腳步亂得讓人暈頭轉(zhuǎn)向。不行了，再這么走下去我肯定會(huì)倒地不支。于是我停下腳步，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回過(guò)頭想要看看身后的動(dòng)靜。豎起耳朵，那微弱卻瘆人的哭聲仍舊在不遠(yuǎn)處徘徊。我連忙用手去拉那快要僵硬的雙腿，沿著山路往前走。

我就像個(gè)瘋子似的，不知走了多久，猛地回頭一看，這才發(fā)覺(jué)竟然聽(tīng)不到哭聲了。

那究竟是什么啊…… 就在我松了口氣的同時(shí)，疑問(wèn)也浮上腦海。好奇心再?gòu)?qiáng)也抵不過(guò)恐懼，我拼命無(wú)視它的存在，往前方走去。

就在這時(shí)，我察覺(jué)了一件極詭異的事。如果我在攀登第三個(gè)山頭，那山路該是往上升才對(duì)。但我現(xiàn)下走的路竟十分平坦，只是一味往前延伸，根本沒(méi)有攀登近千米高山的感覺(jué)。

難道……

我不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，因?yàn)槲仪宄刂雷约好月妨恕?/p>

但從三山的里宮到奧宮應(yīng)該只有一條路。難道我在哪里走錯(cuò)了？想到這里，我就聯(lián)想到一片蒼郁的山白竹林。

嗯，或許是在跌倒時(shí)搞錯(cuò)了方向。身上的白木棉行衣早就變成了抹布，這證明我在當(dāng)時(shí)有多驚慌。在那種狀態(tài)下盲目亂跑，會(huì)搞錯(cuò)方向也不是什么怪事。

現(xiàn)在折返還來(lái)得及……

想通后我急忙轉(zhuǎn)過(guò)身，沿著來(lái)時(shí)的路往回走。只要回到那片山白竹林，就可以找到第二個(gè)山頭下山的山道?，F(xiàn)在也只有這么辦了。

實(shí)在趕不及下山，大不了在奧宮過(guò)一晚。如果回家的途中天黑了，那可就慘了。自以為山不高，就根本沒(méi)把它放在眼里，但如果在山里迷了路，那肯定會(huì)讓父親和哥哥們笑掉大牙……

根據(jù)往昔的禮法，奧宮內(nèi)建有一間小祠堂供香客祈禱休息。要我一個(gè)人大在這種荒山野嶺過(guò)一晚，光想想就覺(jué)得可怕。但總比露宿野外強(qiáng)。唉，別想那么多了，先到奧宮再說(shuō)！真奇怪，人一旦有了目標(biāo)，不安就減輕了不少。

村子里的人可真厲害呀。他們經(jīng)常進(jìn)山討生活，動(dòng)不動(dòng)就要穿山越嶺。而我今天才體會(huì)到他們?cè)谕獗疾〞r(shí)的感受。我又想到了奧戶出生的祖母。在講床頭故事的時(shí)候她總是說(shuō)，當(dāng)初嫁到鄉(xiāng)木家來(lái)的時(shí)候，一路上可沒(méi)少受苦。

結(jié)婚的規(guī)矩很多。首先鄉(xiāng)木家要派幾個(gè)親戚從初戶到祖母在奧戶的娘家迎接新娘。但他們不能直接穿越北面有神靈居住的三山，只能改走東側(cè)的臼山，再越過(guò)北面的高峰抵達(dá)奧戶。到了新娘家之后，當(dāng)晚要和村子里的人舉行宴會(huì)。第二天眾人要干等到傍晚，因?yàn)樾履镌诔鲩w的時(shí)候又有一套禮俗，必須面朝夕陽(yáng)跪拜。

等跪拜儀式結(jié)束，新娘的伯父、哥哥、弟弟、妹妹還有兩名親屬，以及附近來(lái)幫忙的，一共八人要充當(dāng)搬運(yùn)工，負(fù)責(zé)搬運(yùn)衣柜、鏡臺(tái)、被褥、銘仙綢、大米、小豆等物。他們和鄉(xiāng)木家來(lái)的親戚一起前往初戶。黃昏出發(fā)，走的當(dāng)然是夜路，所以大家必須打著燈籠，非常麻煩。祖母說(shuō)她當(dāng)時(shí)雖然是新娘，但也只是把頭發(fā)一扎，下身穿著條勞動(dòng)褲就和眾人一起上路了。好不容易翻過(guò)了臼山，等抵達(dá)初戶時(shí)，天都亮了。她看見(jiàn)山路上有一輛卡車正在等待眾人，真為一晚上的勞苦而感到不值。

但這還沒(méi)完，一行人還不能馬上前往鄉(xiāng)木家。出門的時(shí)候是拜夕陽(yáng)，進(jìn)門的時(shí)候則要拜朝日。于是當(dāng)天祖母就住在鄉(xiāng)木家為他們準(zhǔn)備的民宅里，在那里把頭發(fā)重新綁好，第二天早上趁天還沒(méi)亮換好新娘禮服，等旭日東升時(shí)禮拜朝陽(yáng)。

最后，祖母說(shuō)幾十年過(guò)去了，當(dāng)天早上的情景卻讓她永生難忘。晨輝的照耀下，鄉(xiāng)木家的四鄰都來(lái)迎接新娘，說(shuō)到這里，出嫁的整個(gè)過(guò)程才算結(jié)束。

園子的出嫁過(guò)程應(yīng)該和祖母差不多吧。

我開(kāi)始想象她扎著頭發(fā)，在山道上行走時(shí)的樣子，突然感到很揪心。如果她要嫁入的是鄉(xiāng)木家，那也不用承受翻山越嶺之苦了……

我想驅(qū)散這些煩惱，便狠命地扇了自己兩下。

現(xiàn)在可不是想這些事的時(shí)候，再怎么說(shuō)，這可是神山啊。雖然有些可怕，但這里也是神圣的地方。而且我正在進(jìn)行成人參拜，必須摒棄雜念才行。祖母之所以會(huì)在儀式進(jìn)行前把信給我，是希望孫子通過(guò)這次參拜，能夠在精神上徹底放下日下部園子吧。

待會(huì)兒在奧宮參拜完了，我就把她寫(xiě)的信撕碎撒到神山里。

想好之后，心頭的擔(dān)子也輕了一點(diǎn)。與此同時(shí)，我又把注意力轉(zhuǎn)回到四周的環(huán)境上，這才發(fā)覺(jué)到一件事。

四周的氣氛很詭異……

從里宮出發(fā)，經(jīng)二之中宮到達(dá)山白竹林。周圍的風(fēng)景雖然一直變化，但尚處于三山地界之內(nèi)。我敢如此斷言，只因三山內(nèi)飄著一層威嚴(yán)和恐懼的氣氛，兩者渾然一體，相輔相成。

但現(xiàn)在……為何我只感到恐懼，威嚴(yán)卻消失不見(jiàn)了呢？

我停下了腳步，開(kāi)始朝四周張望。右手邊幽暗的林木深處突然傳來(lái)一聲令我毛骨悚然的叫聲……

下一瞬間，那凄慘的叫聲被拋向天際。林木深處的反方向—我的左手邊，同樣響起了可怖的慘叫。

什……什……什么情況？

那聲音似乎是在嘲笑滿身狼狽的我。聲源忽左忽右，飄移不定。叫聲源源不斷，一刻不停。

或許只是野獸的叫聲……我知道這是自欺欺人，這世上有什么動(dòng)物可以邊飛邊狂叫？我首先想到鼯鼠，但鼯鼠是在樹(shù)與樹(shù)之間滑翔，不可能跳到地上狂叫。

那究竟是什么東西在鬼叫？

天狗！—想到這可怕的東西，我慌忙搖了搖腦袋。

自古以來(lái)，日本各地都有天狗傳說(shuō)。人們把遇到的怪事都說(shuō)成天狗作祟：比如走山路時(shí)突然聽(tīng)見(jiàn)大樹(shù)倒下的巨響，走近一看，四周卻沒(méi)有大樹(shù)倒下，人們把這種現(xiàn)象叫做“天狗倒”；還有，走山路的時(shí)候，突然刮起一陣風(fēng)，頓時(shí)間飛沙走石，地動(dòng)山搖，這叫做“天狗礫”；還有不知從何處傳來(lái)了笑聲，路人害怕便急忙往前走，卻發(fā)現(xiàn)笑聲追了上來(lái)，有膽大的人會(huì)回頭大笑，那笑聲則變成了哄笑，這便叫做“天狗笑”。

單憑這些現(xiàn)象就認(rèn)定傳說(shuō)中的怪物天狗是真的存在，那未免太可笑了。我又不是小孩子，會(huì)把祖母說(shuō)的傳說(shuō)當(dāng)真？為人師表，豈能被迷信所迷惑？

我極力否定了這個(gè)可笑的想法，加快腳步想要逃出這一帶。這樣做不光是為了躲避那可怕的笑聲，也是為了能在天黑前到達(dá)安全的地方。

四周的天色越變?cè)桨?，并不是枝葉繁茂遮擋住了陽(yáng)光，而是太陽(yáng)快要下山了。

大禍時(shí)即將來(lái)臨……