當(dāng)天的戰(zhàn)績是，日本十架轟炸機，共被擊落九架，志愿航空隊只有一架因長距離追趕，油料耗盡才在實施迫降的過程中受了點輕傷。

隨后，陳納德將志愿航空隊整師移往昆明，專負(fù)保衛(wèi)昆明之責(zé)。在他們的威懾下，日本航空隊很長時間內(nèi)都不敢再遠(yuǎn)襲昆明。

然而，使志愿航空隊真正成名的，卻并不是昆明首秀，而是仰光空戰(zhàn)。

仰光神話

與昆明空戰(zhàn)不同，仰光空戰(zhàn)是戰(zhàn)斗機飛行員們刺刀見紅的直接肉搏。

仰光當(dāng)時已成為中國進口軍需物資的唯一入口，作用無可替代，日本人很清楚，只要能控制仰光的制空權(quán)，就可以扼住中國的咽喉。

依靠在泰國南部建立的飛機場，日本陸軍航空隊幾乎把大半個家當(dāng)都搬到了那里，每次出動的飛機都能接近百架的規(guī)模，而且轟炸機旁邊均有戰(zhàn)斗機進行護航。

日本兩家航空隊雖同處一國，卻屬于兩條道上跑的火車，誰也不答理誰。照理，無論戰(zhàn)斗機，還是轟炸機，海軍航空隊都要比陸軍航空隊更為出色，后者私下也承認(rèn)這一點，然而承認(rèn)歸承認(rèn)，到現(xiàn)實之中，凡是海軍使用過的機型，他們?nèi)匀皇沁B碰都不會碰。

海軍航空隊被派往太平洋戰(zhàn)場與美軍作戰(zhàn)，零式也跟著去了，但陸軍航空隊還擁有自己的王牌飛機 97式戰(zhàn)斗機，這種機型不僅在外形上與零式很相似，而且同樣非常靈活，可稱“準(zhǔn)零式”。在優(yōu)秀飛行員的駕駛下，“準(zhǔn)零式”的威力大體能夠接近正宗零式。

盟國用于保護仰光的空中力量，則主要是英國皇家空軍。英國空軍的主力集中于歐洲戰(zhàn)場，用于緬甸的作戰(zhàn)飛機數(shù)量不足，所以顯得很是被動。

原先，英國人還瞧不起陳納德，等到志愿航空隊在昆明空戰(zhàn)中初顯崢嶸，才趕緊伸手請求幫忙。

1941年12月25日，仰光上空展開了一場大廝殺。

日機編隊浩浩蕩蕩，共有六十架轟炸機和三十架97式戰(zhàn)斗機，看上去煞是威風(fēng)，不過那是在“利斧”還沒有出現(xiàn)的時候。

志愿航空隊的十二架戰(zhàn)機一頭闖進日機編隊。十二比九十，看上去猶如小船劃進了大艦隊，地面觀戰(zhàn)的人們睜大眼睛，都找不到美國飛機在哪里。

滿天都是飛機 日本飛機，隨后它們卻開始一個接一個地掉下來，不一會兒，就在地上落了滿滿一堆。

不算多，總共十五架轟炸機、九架戰(zhàn)斗機，它們剛剛還張牙舞爪，轉(zhuǎn)眼之間全成了廢鐵。

“砍”它們下來的，自然是“利斧”。

陳納德在東瓜重點練的就是如何打“零式”，現(xiàn)在“零式”變成了“準(zhǔn)零式”，還有什么覺得特別費勁的？

還是“要你命三板斧”，“砍”完之后，洋小伙們以一語概括：簡直像打野鴨子一樣輕松。

志愿航空隊也損失了兩架飛機，但人員無一傷亡，代價是把整整一支日機編隊都給打得掉了魂。

陳納德在仰光出戰(zhàn)三十一次，每次能動用的飛機最多超不過二十架，最少時只有五架，但是他卻成功地把“昆明奇跡”發(fā)展成了“仰光神話”：在六個月的時間里，先后擊毀日機兩百一十七架，志愿航空隊自身只損失飛機十四架，戰(zhàn)死飛行員四人。

一比十五的勝率，讓所有人都瞠目結(jié)舌。

同樣參加仰光空戰(zhàn)的英國空軍算是超水平發(fā)揮，但也只能勉強達(dá)到一比三的勝率，應(yīng)該指出的是，英國皇家飛行員全都經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練，并非俗輩，他們在歐洲空戰(zhàn)中甚至蓋過德國空軍。

作為仰光神話的創(chuàng)造者，美國志愿航空隊不光是出名了，而且出大名了。

飛虎隊的標(biāo)志其實是“鯊魚頭”

休息之余，隊員們愛給飛機“文身”，他們曾在畫報上看到英國飛機涂有鯊魚牙齒的圖樣，覺得挺帶勁，便畫在了機頭上，結(jié)果這就成了航空隊的一大標(biāo)志，反而沒人記得首創(chuàng)者是誰了。

更讓陳納德本人都摸不著頭腦的是，不知怎么傳來傳去，“鯊魚頭”又演變成了“飛虎”，到處都在評說飛虎，評說飛虎隊。

美國迪斯尼公司后來專門為飛虎隊制作了隊徽，上面是一只插翅猛虎，正從象征勝利的大寫字母“V”上一躍而過。