御手洗說(shuō)著，急急忙忙地站起身來(lái)。

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我們一行沿著高速公路向東京方向飛馳而去時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始落山了。湯淺駕駛的車(chē)子在上野附近下了首都高速公路，在上野車(chē)站前向右拐。不久，他又從淺草的雷門(mén)前面的大燈籠旁邊開(kāi)了過(guò)去，把車(chē)子停在隅田公園的樹(shù)叢邊上。下了車(chē)以后，我們聞到了從公園里飄來(lái)的陣陣花香。

“這一帶就是花川戶(hù)了?！睖珳\對(duì)我們說(shuō)道。

近處凈是毫不考慮景觀(guān)效果而建造出來(lái)的一大片灰蒙蒙的大廈，以及外表顯得臟兮兮的舊樓房。大廈底部擺放著一排種在泡沫塑料箱里的樹(shù)木和花草。明明是鋼筋水泥的樓房，又在二層開(kāi)出幾扇日式的窗戶(hù)來(lái)，顯得不倫不類(lèi)。也許這正是淺草一帶的特色。

在湯淺的指引下，我們?nèi)嗽诮ㄖ镏g的小街巷里轉(zhuǎn)了好久，終于來(lái)到一處能看見(jiàn)前方高架橋的地方，只見(jiàn)電車(chē)在高高的上方駛了過(guò)去。

“咦，那是什么？”御手洗問(wèn)道。

“噢，那就是東武伊勢(shì)崎鐵路線(xiàn)的隔離墻。這邊是松屋百貨店，里頭就是電車(chē)的始發(fā)站。”湯淺回答著。

我突然發(fā)覺(jué)不知何時(shí)起下了霧。我們從鐵路下方穿了過(guò)去。東武伊勢(shì)崎鐵路和赤松先生的畫(huà)室所在的那座大樓中間只隔著另外一座樓，已經(jīng)十分接近。從赤松稻平的畫(huà)室望過(guò)去，松屋百貨店就在鐵路隔離墻的右邊，幾乎緊挨著。他所住的這座樓的一層開(kāi)著一家賣(mài)鎖的店，大概就是這座樓房的房東開(kāi)的，畫(huà)著一把大鎖的卷簾門(mén)已經(jīng)放了下來(lái)。樓房入口處的小門(mén)還沒(méi)關(guān)上。

“也許赤松先生早就回到自己屋子里了吧？”

湯淺邊說(shuō)邊從鎖店旁邊寫(xiě)著“稻荷屋”幾個(gè)字的門(mén)里走了進(jìn)去，踏著又舊又臟的樓梯徑自往上爬。

到了四層以后，我們走過(guò)鋪著油氈地板的走廊，在走廊中段的一間屋子前面停了下來(lái)。這里共有兩扇門(mén)，湯淺在近處的這扇門(mén)上伸手敲了幾下。

“赤松先生！”

他大喊了幾聲，可是整座樓房靜悄悄的，根本聽(tīng)不到有人回答。湯淺又抓住門(mén)把手左右擰了幾下。

“不行，看來(lái)他還沒(méi)回屋，門(mén)還是鎖著?！?/p>

我們也湊上前去看了看，果然，門(mén)上釘著的合頁(yè)上掛著一把全新的銀白色鎖頭。

“要想進(jìn)去看，得先向房東打個(gè)招呼，從他那里把鑰匙取來(lái)才能打開(kāi)門(mén)。御手洗先生，你想進(jìn)去看看吧？”湯淺問(wèn)道。

“我特別想進(jìn)去看一看。依我的判斷，這是一起十分嚴(yán)重的事件?！?/p>

“反正我也認(rèn)識(shí)這位房東，我去和他說(shuō)一聲吧。這個(gè)時(shí)間也許他還在下面的店里。只是這個(gè)人的脾氣有點(diǎn)古怪，有時(shí)不好說(shuō)話(huà)，你們看要不要去找他？”

“那我們就一起去吧?！庇窒凑f(shuō)道。

我們?nèi)擞忠黄鸹氐揭粚印珳\在入口處旁邊的門(mén)鈴按鈕上按了一下，接著又連續(xù)按了兩三回，一個(gè)頭頂光禿禿的小老頭露出腦袋來(lái)。

“對(duì)不起，我們想看看赤松先生的屋子?！睖珳\忐忑不安地說(shuō)道。

“哦，這回又有什么新理由？”房東毫不客氣地問(wèn)道。湯淺一時(shí)語(yǔ)塞。

御手洗走到樓前，抬頭往四層的窗戶(hù)方向看了兩眼，輕輕嘟囔了一句：“噢，窗戶(hù)旁邊還安了一根排水管呢?！?/p>

他回到門(mén)前，一見(jiàn)湯淺手足無(wú)措地不知如何回答，便上前一步替他向房東解釋道：“有消息說(shuō)赤松先生失蹤了。我受他夫人的委托，正在尋找他的下落，因此得先進(jìn)屋看看。”

說(shuō)著，御手洗又掏出一張他常用來(lái)騙人的名片遞了上去。

“我是一名職業(yè)偵探，絕不會(huì)耽誤你寶貴的時(shí)間，只進(jìn)去看五分鐘就出來(lái)。請(qǐng)打開(kāi)赤松先生的房門(mén)讓我們進(jìn)去吧?！?/p>

“你不是警察吧？”

“不，我和警察是兩碼事，不過(guò)我也有許多在警界任職的朋友，幾乎全國(guó)各地的警察里都有?！?/p>

“那你們就站在門(mén)口往里瞧幾眼吧，別進(jìn)去了?！?/p>

“你要真覺(jué)得不方便，那也只好這么辦了。”

我們又隨房東回到四層赤松先生房間的門(mén)前。房東取出鑰匙打開(kāi)了門(mén)，又打開(kāi)了房門(mén)旁熒光燈的開(kāi)關(guān)，說(shuō)道：“你們就站在門(mén)口看看吧，可千萬(wàn)別去動(dòng)他屋里的東西。赤松先生是個(gè)神經(jīng)質(zhì)的人，會(huì)很不高興的?！?/p>

正如湯淺所言，赤松先生的住處只不過(guò)是個(gè)空蕩蕩的大房間，房門(mén)右邊的地上立著一塊畫(huà)板，上面還有一幅未完成的作品。房門(mén)的左邊擺著一張床，床腳帶著四個(gè)小輪。床上凌亂不堪，像是久未整理過(guò)的樣子，床單也垂到了地板上。床上放著一頂黑色的圓頂禮帽。

能稱(chēng)得上家具的也許只有這張床，別的什么也沒(méi)有。連電視機(jī)、收音機(jī)和立體音響這些一般家庭常備的東西都沒(méi)有，讓人體會(huì)到這位畫(huà)家日常的生活是多么單調(diào)和孤獨(dú)。

“天花板上還穿著不少管道和電線(xiàn)呢?！?/p>

“這里原來(lái)是長(zhǎng)期當(dāng)庫(kù)房使用的?！狈繓|回答。

“門(mén)上這把新鎖是哪天換上的？”