在澳大利亞和美國西南部，土著人和美洲印第安部落里的阿帕切族人發(fā)明了他們自己的位置記憶法。他們沒有使用建筑物，而是依靠當(dāng)?shù)氐牡匦蔚孛伯嫵鲆獢⑹龅墓适聝?nèi)容，或在各種地貌之間穿行，然后唱出這些內(nèi)容。每個(gè)小山丘、每個(gè)巨型石頭或每條小溪流代表他們故事內(nèi)容的一部分。約翰·福利（John Foley）是美國密蘇里大學(xué)的一位語言人類學(xué)家，他研究的領(lǐng)域是記憶和口述傳統(tǒng)，他說：“神話和地圖可以統(tǒng)一起來。”但是，這種把故事內(nèi)容嵌入地形地貌的方法最終釀成了一個(gè)悲劇，在美國政府把土著人的土地奪走之后，他們?cè)谑プ约杭覉@的同時(shí)，也失去了他們民族的很多神話傳說。

“喬希，你必須明白，人類的空間學(xué)習(xí)能力是非常非常強(qiáng)大的?！卑５伦谀菈K石頭上繼續(xù)跟我說，“咱們舉個(gè)例子，如果哪天讓你在其他人的房子里單獨(dú)待上5分鐘，在這之前你從來沒有到過他家。這個(gè)時(shí)候，你肯定會(huì)感覺精力旺盛，而且對(duì)這座房子充滿好奇。想象一下，在這短暫的5分鐘內(nèi)，你能記住關(guān)于這座房子的多少信息。你不僅僅能記住不同的房間的位置，哪一間與哪一間是挨著的，還能記住這些房間的大小和裝飾，還有里面的擺設(shè)、房間窗戶的位置。在你還沒有意識(shí)到的時(shí)候，你就能記住上百件物品的擺放位置和所有物品的大小尺寸。你甚至都沒有意識(shí)到你在觀察這些物品。如果把這些進(jìn)入你大腦的所有信息放在一起，都可以寫成一個(gè)短篇小說了。但是，人們從來不會(huì)把這種空間記憶能力當(dāng)成是自己的記憶成就。人類只是在無意識(shí)地大量吸收著這些空間信息?！?/p>

他告訴我，記憶宮殿就是要利用人的這種敏銳的空間記憶力，來組織并儲(chǔ)存那些沒有次序的信息。我們當(dāng)時(shí)要組織和儲(chǔ)存的就是他寫下來的那張清單。埃德說：“你馬上就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在我把買3個(gè)呼啦圈、一個(gè)通氣管、一臺(tái)干冰機(jī)和給索菲婭發(fā)郵件這幾件事情擺放好之后，你很容易就能記住它們。就像在剛剛我們說的那座房子里，你對(duì)里面房間的位置能夠了然于心一樣?！?/p>

最關(guān)鍵的一步是要選擇一座自己最熟悉的記憶宮殿。埃德說：“我建議你把從小住到大的房子當(dāng)做你的第一座記憶宮殿，因?yàn)槟憧隙▽?duì)它很熟悉。之后，我們會(huì)把清單上的內(nèi)容圍繞這座房子的一條路線一項(xiàng)一項(xiàng)地?cái)[放出來。在記憶這個(gè)清單的時(shí)候，你只需要在想象中重新把剛才的路線走一遍。希望這些要記憶的物品到時(shí)能從你頭腦里自動(dòng)地跳出來。我問你，你小時(shí)候住的房子是平房嗎？”

“不是，是一座兩層的磚房?！蔽一卮鹚?。

“那么，在車道盡頭是不是有一個(gè)很可愛的小郵筒？”

“沒有啊，為什么問這個(gè)？”

“可惜，那可是擺放這個(gè)清單上第一項(xiàng)內(nèi)容的絕佳地方。不過，沒有也沒關(guān)系。我們可以從車道的盡頭開始?，F(xiàn)在，你把眼睛閉上，然后盡可能地聯(lián)想這樣一個(gè)情景：車道盡頭的地方本來是停車的，現(xiàn)在在那立著一瓶腌蒜。能聯(lián)想到越多的細(xì)節(jié)越好?！?/p>

他說完之后，我不太清楚自己要想象的東西到底是什么。我問他：“什么是腌蒜？是不是一種英國小吃？”

埃德聽到我的問題，臉上再次浮現(xiàn)出一抹頑皮的笑容，他說：“呃，不是。其實(shí)就是在周末去爬山時(shí)順便帶的一種零食?，F(xiàn)在，你要利用你的多種感官來記憶這個(gè)場(chǎng)景，這很重要?！痹谟洃浺粭l信息的時(shí)候，你聯(lián)想到的東西越多，這條信息就能越牢固地織入已存儲(chǔ)的信息網(wǎng)中，你也就越不容易忘卻這條信息了。就像S一樣，能自發(fā)地、不自覺地把每一個(gè)聽到的聲音轉(zhuǎn)化成一系列的顏色和味道?！缎揶o學(xué)》的作者鼓勵(lì)讀者們?cè)谟洃浢恳环N情景的時(shí)候，都盡力這樣做。