“弄得到處都是，我真笨。”

“你知道胡椒是從哪里傳入的嗎？”他突然問(wèn)道。

“我不知道，”我彎腰用指尖拈起幾粒，回答道，“南美？”

“印度的喀拉拉邦。直到15世紀(jì)，胡椒還是寶貴的財(cái)富，可以用來(lái)代替貨幣，因此有‘胡椒租金’（象征性租金）這一說(shuō)法?！?/p>

“真的？”我禮貌地說(shuō)道，然后開(kāi)始思考，自己和一個(gè)一分鐘前剛認(rèn)識(shí)的男人蹲在地上，討論黑胡椒原產(chǎn)地的怪異性。

“好啦，”蓋伊直起身，把簸箕中的胡椒倒入垃圾桶，“我該進(jìn)去了。”

“是的……”我笑道，“艾瑪肯定覺(jué)得奇怪了。但是……謝謝你?！?/p>

接下來(lái)的晚宴我記不太清了。就像事先承諾的那樣，艾瑪把我安排在蓋伊的旁邊。我禮貌地和他交談時(shí)，盡力控制住自己的情緒。我一直在祈禱他能說(shuō)點(diǎn)兒令人生厭的事——比如，他剛出監(jiān)獄，或者他有兩個(gè)前妻和五個(gè)孩子。我也希望自己覺(jué)得他的談話很無(wú)聊，但是他只是說(shuō)一些提升自己魅力的事情。他饒有興致地談?wù)撟约旱墓ぷ?，談?wù)撍麑?duì)客戶投資方式的責(zé)任：不僅僅要無(wú)害，而且要對(duì)自然環(huán)境和人類的健康福祉產(chǎn)生積極的影響。他說(shuō)起自己和一家致力于解救童工的慈善機(jī)構(gòu)的聯(lián)系。他深情地談起自己的父母和兄弟，他和兄弟每周一次在切爾西海港俱樂(lè)部打壁球。幸運(yùn)的艾瑪，我思忖著。蓋伊似乎符合她所期望的一切。在晚宴進(jìn)行間，她會(huì)時(shí)不時(shí)地瞄瞄他或者隨意提到他。

“前幾天晚上，我們?nèi)チ烁暄耪褂[的開(kāi)幕式，是吧，蓋伊？”蓋伊點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔覀冋谠O(shè)法拿到下周歌劇院《托斯卡》的門票，是吧？”

“是的……確實(shí)如此。 ”

“它幾個(gè)月前就賣光了，”她解釋道，“但是我希望能夠在網(wǎng)上得到退票?！?/p>