普萊斯少校伸出手，牢牢地拉住萊斯莉的手腕。

“別急著去找占卜師，他人還在帳篷里。不過(guò)，你們先得光顧光顧我的攤位?！?

“光顧你的攤位，射擊嗎？”萊斯莉叫道。“當(dāng)然！”少校說(shuō)。

“不！請(qǐng)別這樣！我可不想開(kāi)槍！”

迪克轉(zhuǎn)過(guò)身。萊斯莉聲音中的急切讓他驚訝。不過(guò)，好在少校為人仁慈，并未顯露出絲毫介意。

雨滴開(kāi)始落下，滴在迪克額頭上。少校強(qiáng)拉兩人一起走向迷你射擊場(chǎng)。射擊場(chǎng)頗為狹長(zhǎng)，四面都是木頭圍壁，黑色鋼架上緊緊繃著帆布頂棚。射擊靶裝在遠(yuǎn)處墻上，用滑輪固定在軌道上。射擊完畢后，靶子可以沿軌道送到射擊者面前，查看命中情況。

普萊斯少校鉆到柜臺(tái)下，打開(kāi)開(kāi)關(guān)。一盞干電池組供電的小電燈照亮了射擊靶。柜臺(tái)上擺著各式各樣的輕型步槍，大部分是點(diǎn)二口徑，少校借遍了六阿什村才湊齊。

“年輕女士，你先來(lái)！”他堅(jiān)決地指著柜臺(tái)上裝滿錢的大碗，說(shuō)道“花上半克朗？可以開(kāi)六槍。我知道這價(jià)錢很貴，不過(guò)都是為了做善事。試試吧！”

“老實(shí)說(shuō)，”萊斯莉說(shuō)“我不想試?！?

“這可不行！”少校拿起一支小型步槍，愛(ài)撫著槍身，說(shuō)道“試試這個(gè)小東西：溫切斯特六一型？。等你結(jié)婚后，很適合用來(lái)干掉

？Crown，英國(guó)舊制貨幣，一克朗相當(dāng)于現(xiàn)在的二十五便士。？Winchester，美國(guó)溫切斯特兵器公司制造的步槍。

丈夫?！彼笮茁暋霸囋嚢?！”

迪克在碗里放入半克朗，轉(zhuǎn)過(guò)身，正打算勸她，突然停了下來(lái)。萊斯莉·格蘭特雙眼中閃爍著他看不懂的情緒。他只能看出其中的懇求和恐懼。她已經(jīng)摘下了闊檐帽，長(zhǎng)長(zhǎng)的馬尾辮耷拉在肩頭，被風(fēng)吹得稍顯凌亂。此時(shí)，她情緒有些激動(dòng)，但這是他見(jiàn)過(guò)的她最美的時(shí)刻。雖然自稱已二十八歲，但這一刻，她看起來(lái)最多只有十八歲。

“我知道這很蠢，”她喘息著說(shuō)道，修長(zhǎng)的手指緊緊拽著帽子，“不過(guò)，我就是怕槍支。我怕任何與死亡有關(guān)的東西，一想到死亡……”

普萊斯少校淺棕色的眉毛都要飛到天上去了?！霸撍?，年輕女士，”他告誡道“我們又不是讓你去殺人。拿

起來(lái)復(fù)槍，對(duì)準(zhǔn)靶子開(kāi)火就是了。試試！”

“聽(tīng)著，”迪克說(shuō)“如果她真不想……”

萊斯莉終于下定決心，把射擊當(dāng)成一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。她咬住下唇，從普萊斯少校手里接過(guò)步槍。一開(kāi)始，她試圖把槍舉得離身體很遠(yuǎn)，未果。猶豫片刻，她用臉靠住槍身，胡亂開(kāi)了一槍。

子彈出膛的聲音顯得很輕，被一陣隆隆的雷聲所掩蓋。這一槍落了靶。雷聲似乎也在為萊斯莉的胡亂射擊嘆息。她輕輕地放下槍。突然間，迪克驚愕地發(fā)現(xiàn)，她全身都在抖動(dòng)，幾乎要哭出聲來(lái)。

“很抱歉，”她說(shuō)“我做不到?！?

“天哪，”迪克·馬克漢姆厲聲道“我還真是奇蠢如牛！我壓根兒就沒(méi)意識(shí)到……”

他撫摸著萊斯莉的肩膀。萊斯莉離他如此之近，如果不是想到普萊斯少校就在旁邊，他真想將她攬?jiān)趹牙?。萊斯莉試圖擠出一絲笑容，差點(diǎn)兒就成功了。

“我沒(méi)事。”她真誠(chéng)地說(shuō)，想要安撫迪克“我知道自己不該這么蠢。只不過(guò)-“她激動(dòng)地?fù)]了揮手，找不到適當(dāng)?shù)拇朕o。然后，她拿起放在柜臺(tái)上的帽子”現(xiàn)在，我們能去找占卜師了嗎？“

“當(dāng)然。我陪你進(jìn)去?！?

“一次只準(zhǔn)一個(gè)人進(jìn)帳篷，”萊斯莉說(shuō)“占卜師都這樣。你留在這兒，把六槍打完吧。不過(guò)-你保證不會(huì)走遠(yuǎn)嗎？”

“走遠(yuǎn)？”迪克激動(dòng)地說(shuō)“這是我最不可能做的事！”兩人對(duì)視一陣后，姑娘離開(kāi)了小伙子。迪克·馬克漢姆感覺(jué)

糟透了，盡管萊斯莉就去了幾步之外的帳篷，但他卻感受到了離別的痛苦。剛剛步槍的事嚇壞了萊斯莉，他站在原地，暗暗詛咒自己不夠細(xì)心。普萊斯少校慚愧地默默聽(tīng)著兩人的對(duì)話，略顯不安。

少校清清嗓子。

“女人?。　彼趩实?fù)u搖頭?！皼](méi)錯(cuò)。不過(guò)，該死！我早該知道！”

“女人?。　鄙傩Ｖ貜?fù)了一句，把步槍遞給迪克，迪克下意識(shí)地接過(guò)去。這時(shí)，他充滿嫉妒地說(shuō)了句“老兄，你還真是個(gè)走運(yùn)的小伙子?！?