篤姬聞言憤然，斬釘截鐵道：“如此不孝之事，敬子寧死不從！”

之后，她惡狠狠道：“幾島，你這瘤子！”

到底是說出了口。篤姬的臉漲得通紅，廣川低著頭，御次的女中們則強(qiáng)忍笑意。

幾島微微一笑：“‘瘤子’倒是無妨。從今往后，公主喚奴婢‘瘤子’便是，奴婢自會答應(yīng)?！闭f完又鞠了一躬。

此舉令人意外。篤姬本以為幾島會怒氣沖天，見狀頓時(shí)傻眼。倒是幾島趁勢追擊，補(bǔ)充道：“不同身份的人有不同的稱呼。公主大人，您已不是一萬一千石的今和泉家小姐，而是藩主家的公主了。老爺將向官府稟報(bào)，您是在藩國出生的親生女兒，想必此事公主大人早有耳聞。一人不能有兩位父親母親。此事傳到官府耳朵里實(shí)在不成體統(tǒng)，望公主大人日后多加注意。安藝大人從此也將尊稱您為‘公主大人’，請公主萬萬不要錯了稱呼?！?

幾島如此請求，篤姬又怎能不從，只得默默點(diǎn)頭。

在娘家的餞別宴上，忠剛曾說過那是自己最后一次坐在敬子上座。事到如今，篤姬方明白此言不虛。

篤姬覺得離今和泉家越來越遠(yuǎn)。夜半睡下，孤身一人的悲傷涌上心頭。毫無自由可言的生活，就連如廁途中站在走廊上眺望城下慧橋旁的今和泉家，都是難以實(shí)現(xiàn)的愿望。一旦停下腳步，廣川便會詢問：“公主大人您怎么了？”

她不得做出任何惹人懷疑的行動。

與齊彬的認(rèn)親儀式的前一天，篤姬翻閱齊彬所贈的《外史》時(shí)，取出在學(xué)習(xí)時(shí)做的筆記來回翻閱。筆記是她根據(jù)先生鹽屋泰山的授課歸納的要點(diǎn)，寫滿了外人無法讀懂的記號與略語。其中一頁上有這樣一首詩：

十有三春秋，逝者已如水；

天地?zé)o始終，人生有生死；

焉得類古人，千載列青史。

這是賴山陽十四歲時(shí)所做，被泰山先生引用。泰山如此解釋“焉得類古人，千載列青史”是賴山陽意圖“名垂后世”的霸氣的體現(xiàn)，又說十四歲便有如此抱負(fù)，山陽先生可真是稀世天才。

先生感嘆不已的聲音，依舊在篤姬耳邊回響。

賴山陽十三四歲時(shí)心懷壯志，十八歲時(shí)終于實(shí)現(xiàn)了前往江戶游學(xué)的夢想。而篤姬想起，自己今年也是十八歲。

即便自己是女兒身，希望名垂后世的愿望也是無異。現(xiàn)在篤姬身處敵營，不得不忍耐瘤子與廣川灼人的視線，但總有一天自己將要前往江戶，如此命運(yùn)與賴山陽無不相似，那就更得繼承他的志向了。