齊彬之所以會將落發(fā)為尼的幾島召回薩摩，除了看中她自幼生活在江戶，擁有教導篤姬的資格，也因為她曾侍奉于近衛(wèi)家。

廣大院茂姬成為御臺所前，為了讓反對派心服口服，先當了右大臣近衛(wèi)經熙的養(yǎng)女，以換取“公家之女”身份。篤姬這次出嫁，恐怕也得走這一步。

齊彬的姐姐-故去的郁姬-當年帶著幾島嫁入近衛(wèi)家，幾島對近衛(wèi)家的情況自然了如指掌。有幾島從中斡旋，近衛(wèi)家接受島津家第二次懇求可謂水到渠成。

齊彬決定在七月中旬出梅之后送篤姬出府，他還親自提筆致信近衛(wèi)家現任家督忠熙，“望貴家收小女篤子為養(yǎng)女”，還隨信附上金銀財寶送往京師，很快便收到了對方的肯定答復。

近衛(wèi)忠熙是否了解詳情不得而知，但一口允諾收茂姬當養(yǎng)女一事的經熙之子基前的夫人靜子出自尾張家，他大概就是因此對德川家抱有一種親近感吧。

而忠熙便是基前與靜子的長子，郁姬生前的夫君，是年四十六歲。

齊彬收到忠熙回信后，立刻召喚幾島來到表，命道：“前往江戶時，在京師逗留片刻，去近衛(wèi)家問候一聲?！?

百花齊放的日子轉瞬即逝，起程之日在即，幾島忙于準備各項事宜。除了衣裳用具之外，還需為京師的近衛(wèi)家?guī)ザY物，為大坂的藩府捎些東西。直接前往江戶倒用不著如此之多的行李。

六月中旬，表使者將將軍大人欠安的消息通報幾島，而幾島也一五一十地轉達給了篤姬。

“五月十五日，將軍大人慶賀六十大壽，少將大人為取悅將軍大人，特在高田馬場舉辦騎射比武大會。會后，將軍大人病發(fā)，臥床不起。六月三日，美國使節(jié)佩里提督率四艘軍艦來到浦賀港，要求幕府打開國門。六月九日，幕府于久里濱受理美國總統(tǒng)國書，佩里于十二日帶領軍艦離開，期間將軍大人在病榻之上聽聞此事，病情加重，情勢十分危急?！?

聽聞此事，篤姬雖不解詳情，但也意識到如今日本正面臨危機。

事已至此，不得不等候將軍病情恢復后再行動，幾島手頭的準備工作停了下來。二十二日，江戶快馬送來消息：將軍不治身亡。

面臨內憂外患，幕府秘不發(fā)喪，將秘密保守到了一個月后的七月二十二日。而薩摩的江戶藩邸得以提前接到消息，正因老中首座阿部正弘乃齊彬至交好友。

正弘稱，奉將軍之命處理佩里一事的水戶齊昭于六月七日造訪正弘，次日向將軍復命之時，將軍的病情有所好轉，當時他還以為照這個趨勢，到了盛夏時分將軍大人定能恢復健康。不料二十一日情況急轉直下，令人震驚不已。

正弘親筆信中寫道，御醫(yī)診斷將軍所患之癥為中暑。齊彬看著信，喃喃道：“莫非是暑氣沖心……”

歸西的第十二任將軍家慶乃父親家齊的第四個孩子，前三人不是早逝便是女子，故而得以繼承將軍大位，其母為小姓組押田次郎敏勝之女阿樂夫人。