幾島斗志昂揚，今晚定要得償所愿。她提議篤姬將那張春宮圖鋪在將軍枕下，好讓將軍看到，可篤姬卻笑而不語。

第二次過夜時，家定也只是握了握篤姬的手說：“夜里涼，早些歇息吧?！?

說完他便鉆進被窩，兩人躺在被中聊了幾句。

當時，將軍問道：“御臺出身薩摩，聽說薩摩出產(chǎn)唐芋，可有此事？”

篤姬回想起家鄉(xiāng)的特產(chǎn)，感慨地說道：“是，是甜甜的甘薯。”

“真想嘗嘗啊……島津的貢品里有砂糖、煙草和燒酒，可就是沒有唐芋。”

“將軍大人，您會喝酒嗎？”

“誰要喝那么苦的玩意兒啊。一喝就肚子疼。為夫之所以厭惡婚禮，就是因為要喝三三九度酒啊……”

“哎呀，”篤姬笑道，“大人若不喜歡，把酒倒進膝頭的小盤不就行了？臣妾便是如此。”

“御臺是女兒身，不喝無妨，可待上臘見我是男子，總是死命斟酒?！闭f完，他突然縮起脖子，說道，“睡吧。沒有比睡覺更輕松的了。為夫最討厭的便是早晨?！?

他把下巴縮進被褥，只留一個鼻子在外，然后閉上雙眼。

篤姬真想與將軍再多說會兒話，可她立刻明白將軍是顧慮隔壁房里的守夜人，便自作主張命幾島廢除守夜制度。

瀧山聽完幾島的請求，點點頭，一口答應道：“打破大奧長久以來的慣例固然不易，但只要御臺大人能誕下子嗣便是好事一樁。瀧山會跟表通報的。”

其實，這不是史上第一次廢除守夜人。歷代御臺所中也有人提出同樣的請求。不知情的幾島見瀧山答應了篤姬的請求，立刻松了口氣。

幾島想，莫非瀧山大人忘了袖口襯布的事？不，大奧之中，一旦口角，便會懷恨終生，她答應得如此之快，反而令人毛骨悚然。

一月五日，將軍第三次來大奧過夜。當天有傳統(tǒng)的杯中酒賞賜儀式，家定身著熨斗目長上下禮服，御臺所則梳下發(fā)髻，身著緋紅裙裝。兩人在御對面所的上段落座，向每一位御目見得以上的女中賜酒。

元旦過后，每天都要舉行相應的儀式，而篤姬也能每天見到家定。當天家定心情甚好，往女中杯中斟滿了酒，還開懷大笑數(shù)次。

家定的惡作劇由來已久。篤姬聽聞不善飲酒的女中只得在內(nèi)衣外包一層布，讓酒水順著衣領流進去，再將空杯還給將軍?！昂取蓖陮④娰n酒，跪著挪到御臺所面前時，篤姬便只擺出一副倒酒的姿勢，沒有難為她們。

“御臺大人真是心地善良……”

篤姬的口碑漸長，幾島聽聞，驕傲不已。

當天夜里，家定來到寢宮，歡然說道：“御臺，今晚有樣好東西給你?！?

他如同往常般握住篤姬的手，在她手心里放了個用鼻紙包著的小玩意兒。