雷明亮差一點(diǎn)死去。他的精瘦的踡曲的身子就像一只黑色的死山羊似的，橫在長(zhǎng)滿蒿草的荒田里。他那會(huì)兒死了也就死了，因?yàn)辇斕锬且谎プ硬鹊锰?，他覺(jué)得自己的整個(gè)內(nèi)臟都重新疊了一下，氣很難喘過(guò)來(lái)。而他的頑強(qiáng)的生命力讓他一直氣若游絲，一直踡到天黑時(shí)分，踡到發(fā)瘋似的雷一嫂和她和兩個(gè)伢子像三只大鳥(niǎo)一樣向他飛過(guò)來(lái)。

五歲的喜寶那會(huì)兒正牽著狗走過(guò)田邊，喜寶聽(tīng)見(jiàn)了雷一嫂的“明亮！明亮！”的凄厲喊聲，但他沒(méi)有放狗，沒(méi)有尖嚷起來(lái)，也沒(méi)有叫身邊的家丁趕回大院去報(bào)告，他心里有點(diǎn)害怕也有點(diǎn)傷心，他知道自己的爸爸緊跟著日本人也踩了那個(gè)佃戶一腳。后來(lái)他把當(dāng)時(shí)見(jiàn)了雷家女人沒(méi)有嚷嚷的事告訴了母親，譚七少奶奶摟著他說(shuō)：細(xì)伢子喲，你的心不像你爸爸那樣給狗吞凈了呢！

雷明亮被抬回到家里，躺在床上連翻身的力氣都沒(méi)有，很想喊痛卻又不敢出聲，他怕妻子和伢子聽(tīng)見(jiàn)他的聲音受不了。

幾天以后家里就斷糧了，陶缸里殘留的谷糠應(yīng)付不了幾天。張圓滿撫摸著丈夫的發(fā)黑的臉頰，一遍又一遍說(shuō)“要有一只雞蛋就好了”，后來(lái)又說(shuō)“要有半碗白米飯就好了”。

再伢子聽(tīng)見(jiàn)了媽媽的話，心里難受，說(shuō)：媽，我翻窗去九斤大媽家，我聽(tīng)秋生說(shuō)，他家還有一點(diǎn)米。

不成，母親說(shuō)，餓死也不做翻墻越窗的事！

再伢子說(shuō)，那我去討點(diǎn)飯來(lái)，村里還有幾戶沒(méi)逃難的。

庚伢子說(shuō)哥，我跟你一起去討！

庚伢子走出屋門就問(wèn)哥哥，去哪討。再伢子說(shuō)：你跟上我！

他領(lǐng)著弟弟繞過(guò)九斤大媽的屋子，穿過(guò)坪場(chǎng)，直往譚家大院方向走。庚伢子嚇了：“哥！”

哥哥說(shuō)：別的人家怕是都沒(méi)米了，就老爺家有白米。

庚伢子往后縮，說(shuō)我不吃白米。哥哥說(shuō)庚伢子呀，我同你，還有媽媽，不吃白米都行，可是爸爸病這么重，你說(shuō)沒(méi)白米成不成？

庚伢子瞧見(jiàn)譚家那朱紅色的大門就有點(diǎn)怕，要是他這時(shí)候知道喜寶正領(lǐng)著他的大黃二黃躲在門后頭，肯定就逃回家了。

喜寶手里牽著狗，也像狗一樣趴著。他是聽(tīng)金管家說(shuō)雷家的兩個(gè)兒子要來(lái)譚家報(bào)仇了才緊張的。金管家說(shuō)日本人押了十幾個(gè)苦力去長(zhǎng)沙了，一定會(huì)有人來(lái)譚家尋釁報(bào)仇，那些家里人吃了槍子兒的，挨了軍刀軍靴的，能瞅著維持會(huì)長(zhǎng)的家宅不出氣么？你看雷家那兩個(gè)窮小子這不就來(lái)了？手里還拿著木棍棍呢！

喜寶分辨不出那棒子是討飯棍子還是報(bào)仇武器，只等敵人走近，就突然跳起，大聲尖叫：

大黃咬腳后腿！二黃咬腳脖子！

一場(chǎng)人獸大戰(zhàn)剎那間就開(kāi)場(chǎng)了。一只狗緊緊咬住了庚伢子的腿，在地上拖。再伢子發(fā)瘋一樣打開(kāi)了這條狗，又同其余幾條狗搏斗。再伢子有幾分拳腳身段，竟然一時(shí)間能把兩條狗逼退。

他拉著哭喊的弟弟趕快往回逃。

可是狗又撲了上去，庚伢子再一次被撞翻在地，這一次被咬著了腳后跟，再伢子急忙從地上撿起一塊石頭，砸那條叫二黃的狗。

二黃傷了一條腿，汪汪叫著，瘸著退了。大黃見(jiàn)二黃退了，也掉頭跑，好狗不吃眼前虧。

金管家卻沖出門來(lái)，怒了，直指再伢子：你打的？

再伢子說(shuō)：狗咬我弟弟！

金管家更兇：啊，狗咬你弟弟，你就敢咬狗！來(lái)人哪，把這兩個(gè)小混賬

帶進(jìn)大院去！

天井里，譚四滾子斜眼看看兩個(gè)抽泣的孩子，咕嚕咕嚕抽著水煙。

譚家老太坐在木椅上，女傭馮嫂為其捶背。

他們默默聽(tīng)著喜寶哭。喜寶最舍不得狗瘸了，他的眼淚滴在二黃金色的耳朵上。

譚四滾子甕著聲音說(shuō)：跪下！

“跪下！”金管家大喝，“老爺說(shuō)了，跪下！”

再伢子說(shuō)：“人不能跪狗！我不跪！”于是庚伢子也哭著說(shuō)：“我也不跪！”

譚家老太陰陰地說(shuō)：看起來(lái)，非掌嘴不可了！金管家，昨日你給那個(gè)養(yǎng)雞的老壽頭掌嘴沒(méi)有？

金管家說(shuō)掌嘴了。

是啊，譚家老太說(shuō)，我要喝的是童子雞血，縣上郎中說(shuō)只有童子雞血當(dāng)藥引子才能治氣喘，這老壽頭殺的是老騷雞冒充童子雞，這不是要我的命嗎？所以說(shuō)啊，不聽(tīng)話的，都要掌嘴，掌了嘴了，這嘴巴就不硬了，說(shuō)的話就好聽(tīng)了！

譚四滾子聽(tīng)老婆這么說(shuō)，便扭頭吩咐：掌嘴！

家丁下手很不留情，他們打慣了，他們粗大的手掌像兩把蒲扇，像扇爐火一樣地扇，再伢子與庚伢子大聲哭喊，鼻腔里鮮血流出。

譚四滾子說(shuō)：好了，再問(wèn)問(wèn)這兩個(gè)壞伢子，該不該跪了？

再伢子哭著說(shuō)不跪，庚伢子也哭著說(shuō)不跪。

譚七少爺從廳堂里走出來(lái)說(shuō)：看起來(lái)，梭鏢隊(duì)長(zhǎng)的兩個(gè)兒子都是小梭鏢隊(duì)長(zhǎng)，腦后都是反骨。這邪氣不打下去，我們譚家日后也不用在簡(jiǎn)家塘立足了！

譚家老太說(shuō)：看起來(lái)，掌嘴掌得不夠啊！

家丁又下手，繼續(xù)扇爐火扇，再伢子與庚伢子掙扎著大哭。這哭聲傳進(jìn)譚七少爺?shù)呐P房，讓譚七少奶奶心里覺(jué)得老大不忍。