同時(shí)為庚伢子當(dāng)不上兵可惜的是秋生，秋生說(shuō)你要是去當(dāng)了兵這兒童團(tuán)長(zhǎng)可就是我當(dāng)?shù)牧?，我們村除了你我誰(shuí)還有資格當(dāng)兒童團(tuán)長(zhǎng)？

可是沒(méi)過(guò)幾天秋生就沒(méi)有了這種失落感，九斤大媽讓他去新建的黃荷壩小學(xué)讀書(shū)了，讀書(shū)識(shí)字這在簡(jiǎn)家塘可是一件大事，連當(dāng)上了安慶鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)的彭茂林大叔都沒(méi)識(shí)幾個(gè)字呢，向秋生可要成為簡(jiǎn)家塘的秀才了。

庚伢子心里羨慕秋生哥，但嘴上不敢說(shuō)，因?yàn)樗懒骞珱](méi)錢(qián)供伢子上學(xué)，三叔那么多伢子都沒(méi)讀書(shū)，誰(shuí)能供庚伢子上學(xué)呢？九斤大媽不簡(jiǎn)單，還真能繳得起學(xué)費(fèi)，每天背上書(shū)包帶上飯盒的秋生對(duì)庚伢子說(shuō)：我現(xiàn)在不罵我舅媽裝神弄鬼了，只要她供得起我讀書(shū)就行嘍！

一早上山砍柴的庚伢子每次都要爬上坡頂，看秋生哥的背影慢慢消失在村西的林子后面，看他的藍(lán)布書(shū)包一顛一顛地拍打著屁股，那書(shū)包是九斤大媽縫制的，里面裝著一本語(yǔ)文書(shū)和一本算術(shù)書(shū)，那是天底下最金貴的兩本書(shū)。

那兩本書(shū)經(jīng)常出現(xiàn)在庚伢子的夢(mèng)里，像兩只鳥(niǎo)飛來(lái)飛去，一會(huì)兒落在媽媽的草色青青的墳頭上，一會(huì)兒落在譚家大院——現(xiàn)在叫村公所——的門(mén)樓上，調(diào)皮得根本抓不到。

但是過(guò)了一年的光景，這樣的夢(mèng)境就永遠(yuǎn)從庚伢子的夜晚消失了。那是1950年的夏天，彭茂林鄉(xiāng)長(zhǎng)踩著“知了知了”的蟬叫聲走進(jìn)了簡(jiǎn)家塘村，村公所也不去，徑直就走進(jìn)了六叔公的家，他是來(lái)商量庚伢子讀書(shū)的事情的，他衣袋里揣了個(gè)好消息，那消息說(shuō)的就是庚伢子的學(xué)費(fèi)全部由鄉(xiāng)政府負(fù)擔(dān)，鄉(xiāng)里幾個(gè)頭頭開(kāi)辦公會(huì)議的時(shí)候一致通過(guò)了彭鄉(xiāng)長(zhǎng)的這一提議。

彭茂林打心眼里覺(jué)得庚伢子應(yīng)當(dāng)受教育了，新社會(huì)應(yīng)當(dāng)給這個(gè)苦大仇深的伢子以文化滋養(yǎng)了，因?yàn)檫@是棵好苗子，日后他應(yīng)當(dāng)能成為社會(huì)的棟梁。

果然，在六叔公家一坐下來(lái)，剛談及正題，爆炸起來(lái)的就是一個(gè)學(xué)費(fèi)問(wèn)題，雷明義的老婆眼珠子頓時(shí)瞪得滾圓，說(shuō)啊呀啊呀，書(shū)哪里讀得起？我自家的幾個(gè)伢子都沒(méi)錢(qián)讀書(shū)嘛，一說(shuō)起學(xué)費(fèi)我頭就炸，貴得很，貴上天了！

六叔奶奶也說(shuō)，這學(xué)費(fèi)倒是個(gè)事兒，昨天聽(tīng)說(shuō)譚七少奶奶要賣首飾供他兒子喜寶上學(xué)，我家找遍了也沒(méi)一件首飾，我娘倒傳給我一只戒指，起初以為是金的，火一燒才曉得是銅的，不值一錢(qián)啊！

彭長(zhǎng)鄉(xiāng)笑，說(shuō)，你們哪，不要擔(dān)心，學(xué)費(fèi)的問(wèn)題，鄉(xiāng)政府已經(jīng)研究了，考慮到庚伢子是孤兒，苦伢子，他上小學(xué)校的學(xué)費(fèi)，全部由鄉(xiāng)政府承擔(dān)。

“這就好，這就好！”六叔公這時(shí)候才拍腿插話，“斷文識(shí)字，該！該！該！”

他剛才一直不敢吭聲，擔(dān)心的就是錢(qián)這個(gè)難題。他老了，唱不動(dòng)皮影了，但還舍不得這個(gè)營(yíng)生，今日就蹲在院子的角落里雕一塊已經(jīng)陰干的牛皮，精心制做“鐵扇公主”。他分別為頭像和手腳裝訂翎管，細(xì)心地插上竹簽棒。一直聽(tīng)到鄉(xiāng)長(zhǎng)表態(tài)了錢(qián)的難題，他才放下心來(lái)。庚伢子是應(yīng)該斷文識(shí)字了，這伢子聰明，他想。

彭茂林說(shuō)，庚伢子的生活，當(dāng)然還是由你們家照顧，你是他六叔公嘛！

六叔公說(shuō)，對(duì)，對(duì)，我再怎么也不放庚伢子在外面亂走了！

彭茂林說(shuō)，我們鄉(xiāng)政府呢，這樣研究：政府分給庚伢子六百斤谷子，這是“斗爭(zhēng)果實(shí)”，當(dāng)然，考慮到他在你這里吃飯，這六百斤谷子嘛，就由你們家支配！

三嬸一聽(tīng)，又大了眼珠。

彭茂林繼續(xù)說(shuō)，還有兩畝四分水田，也分配給庚伢子，因?yàn)楦笞右x書(shū)，這兩畝四的水田嘛，當(dāng)然也由你雷明義代耕了。也就是說(shuō)，你們雷家的田地更加擴(kuò)大了！

雷明義說(shuō)好嘛，三嬸瞪一眼丈夫，說(shuō)，好？么子好？雷明義趕快不吭聲，他曉得老婆已經(jīng)立馬把賬算清楚了，算賬的功夫，老婆遠(yuǎn)在他之上。

鄉(xiāng)長(zhǎng)啊，能不能這樣呢，三嬸笑嘻嘻提出了自己的意見(jiàn)，既然小學(xué)校比較遠(yuǎn)，那就干脆讓庚伢子吃啊住啊的，全在學(xué)校得了，鄉(xiāng)政府全部包去不就成了？六百斤“斗爭(zhēng)果實(shí)”，我家也不要，都給小學(xué)校好了，還有，庚伢子的兩畝四分田，我們也不種，叫鄉(xiāng)政府另外派人種好了！

雷明義沒(méi)想到妻子說(shuō)得這么直截了當(dāng)，一時(shí)不知道怎么表態(tài)。

六叔公的臉卻一下子沉了下來(lái)，他對(duì)兒媳婦的這個(gè)精心計(jì)劃的建議很不以為然，他聲氣重重地說(shuō)，你這不就是把庚伢子推出門(mén)了嗎？

三嬸顯出了委屈的樣子，說(shuō)，這不就是表明鄉(xiāng)政府對(duì)庚伢子負(fù)責(zé)到底嘛，是不是嘛鄉(xiāng)長(zhǎng)？孤兒嘛，全由政府供養(yǎng)，也順理成章嘛！兒童團(tuán)長(zhǎng)，這官銜聽(tīng)上去也是政府的人嘛！彭鄉(xiāng)長(zhǎng)，你說(shuō)對(duì)不對(duì)??？

彭茂林搖搖蒲扇，表現(xiàn)出了最大的耐心：當(dāng)然，全由政府供養(yǎng)，也是一種說(shuō)法，可是你們也曉得，鄉(xiāng)村的孩子不可能都由政府包養(yǎng)。國(guó)家解放不久，經(jīng)濟(jì)困難，鄉(xiāng)政府哪有那么多錢(qián)?。课覀儙讉€(gè)鄉(xiāng)長(zhǎng)每天的午飯都是番薯，今天連番薯都只吃了半個(gè)，肚子還半饑的哩！你們呀，一筆寫(xiě)不出兩個(gè)雷字，庚伢子好歹是你們雷家的后代，他現(xiàn)在是孤兒，你們雷家有責(zé)任將他扶養(yǎng)成人，是不是??？六叔，明義，你們?nèi)粲欣щy，政府也會(huì)幫助你們！

雷明義急忙搶在老婆表態(tài)之前表態(tài)，他對(duì)自己老婆今天的態(tài)度也不滿意，他說(shuō)，彭鄉(xiāng)長(zhǎng)都這么明白地說(shuō)了，我們還說(shuō)么子?。苦l(xiāng)政府考慮得周全，就這么辦！

六叔公和六叔奶奶一齊點(diǎn)頭，都說(shuō)就這么辦，就這么辦。

雷明義又悄悄踢了老婆一腳，意思是讓她也趕快表個(gè)態(tài)，畢竟是鄉(xiāng)長(zhǎng)，進(jìn)門(mén)了，那么大的面子，你也該識(shí)相一點(diǎn)了。可是雷明義的老婆就是斜著眼，一聲不吭。就在雷明義很有些尷尬的時(shí)候，庚伢子進(jìn)門(mén)了。