這些數(shù)據(jù)以及其他在獵鐮猛蟻中的類似發(fā)現(xiàn),強烈提示在卵巢活性和長鏈碳氫化合物產(chǎn)量之間的相關(guān)性。實際上,在一些獨居的昆蟲種類中也發(fā)現(xiàn)了這種關(guān)聯(lián),在它們卵子發(fā)生起始(onset of oogenesis)的同時,伴隨著作為性信息素的表皮碳氫化合物混合物的合成。

在其他的社會性膜翅目昆蟲,尤其是在胡蜂和熊蜂(Bombus hypnorum)中,也存在相似的優(yōu)勢互動和生殖等級。但對子彈蟻來說,其獨特性在于阿爾法蟻具有高水平的某種表皮碳氫化合物物質(zhì):9-C31。而其他的優(yōu)勢互動則以其表皮碳氫化合物特征轉(zhuǎn)變?yōu)殚L鏈表皮碳氫化合物的集合。然而,對于子彈蟻的進一步研究顯示,高水平的9-C31并不是取得阿爾法地位的先決條件,真正有意義的是贏得身體對抗的能力,這些能力又與參與者的生殖能力具有可靠的關(guān)聯(lián)。當有性工蟻死亡(或被實驗性地移除),子彈蟻的貝塔蟻們就與其他高順位的工蟻展開激烈的爭斗來取代有性工蟻。即使還沒有釋放出高水平的9-C31,新的阿爾法蟻就開始針對新的貝塔蟻個體,進行更頻繁的柄后腹摩擦和阻礙動作。換句話說,9-C31水平的升高不是成為新的阿爾法蟻個體的先決條件。一旦一只工蟻確立了自身的阿爾法蟻的地位,它就可以進行交配,之后就開始了卵黃生成。此時,表皮碳氫化合物混合物中9-C31水平升高。因此,顯而易見,9-C31充當了阿爾法蟻表皮碳氫化合物特征內(nèi)置的一種生育信號。只要它們與卵巢發(fā)育有生理性的聯(lián)系,這些生育信號就是“誠實的信號”。它們在族群內(nèi)的爭斗中發(fā)揮了關(guān)鍵的作用,尤其是在非生殖伙伴的監(jiān)督行為的形成中。盡管如此,導(dǎo)致優(yōu)勢等級形成的互動依然僅僅依賴于戰(zhàn)斗能力,而生育狀態(tài)的信號則是次要的。然而,對于子彈蟻族群的生殖的社會調(diào)節(jié)來說,爭斗的技能和有關(guān)生育的信息最終都是必不可少的。

在由于有性工蟻死亡或族群增殖時的分群而導(dǎo)致族群失去有性工蟻時,子彈蟻爭斗行為的重要性變得尤其明顯。在這種孤兒族群中,一些未交配伙伴之間的攻擊性的互動,導(dǎo)致了優(yōu)勢等級和阿爾法工蟻最高順位的確立。阿爾法蟻個體隨后在晚上離開巢穴并在附近與外來雄蟻交尾,顯然它是用化學(xué)信號吸引那些雄蟻。子彈蟻求偶活動的全部特性還不為人知,但是至少對于少數(shù)幾種其他的無蟻后的猛蟻,包括刺猛蟻亞科的綠頭蟻(Rhytidoponera metallica)來說,準備交尾的工蟻表現(xiàn)出一種特別的求偶行為,包括從臀腺或其他外分泌腺釋放性信息素。不管它們是如何操作的,子彈蟻可以很容易區(qū)別阿爾法工蟻和其他工蟻。蒂奧·莫南和克里斯琴·皮特斯對這種模式化交配行為進行了如下描述:“雄蟻用其觸角碰觸阿爾法蟻之后,立即改變自己的行為:雄蟻跟隨著阿爾法蟻,同時振蕩自己的觸角并擊打阿爾法蟻的頭部和觸角,并試圖騎上阿爾法蟻。當阿爾法蟻情愿時,第一次觸角接觸后,插入很快就發(fā)生了。