嚴(yán)肅地看待這件事，會(huì)使人感到波士頓人的理智與感受達(dá)到了多么使人可憐的地步。這種計(jì)謀實(shí)在不是一種新發(fā)明，恐嚇人的人當(dāng)自己毀害對(duì)手的威脅破產(chǎn)后，其走投無路的最后一招往往是使人相信他要去上吊。

恐嚇和自悲并不是反對(duì)向美利堅(jiān)人征稅的唯一手段。使用這種手段的人自稱把它們當(dāng)做理性與正義的輔助物。他們宣稱，向殖民地征稅就是攫取和壓榨，侵犯了天賦權(quán)利和法權(quán)，并且違背了英國政府承諾的憲法原則。

這是個(gè)非常重要的問題。美利堅(jiān)人民有能力承擔(dān)納稅義務(wù)，這是不容置疑的；他們拒絕納稅會(huì)遭到否決，這也是非常可能的；但是，權(quán)力并不是真理的象征。讓我們審查一下我們自己的主張，也審查一下那些不服從權(quán)威者的反對(duì)意見，特別是不偏不倚注意事態(tài)的結(jié)果，這個(gè)結(jié)果一定會(huì)證實(shí)一方為掠奪，或者另一方為謀反。

帝國屬下的每個(gè)社團(tuán)都應(yīng)該納稅，因?yàn)樗鼈兌挤窒碇鸟砸?，?duì)此，它們都應(yīng)該承擔(dān)一部分政府開支。對(duì)于這一點(diǎn)，美利堅(jiān)人從來沒有公開地否認(rèn)過。他們似乎承認(rèn)，為了自身的安全，他們有繳費(fèi)納稅的義務(wù)。不管英帝國發(fā)生什么緊急的事，他們也沒拒絕過提供自己的一份貢獻(xiàn)。但是，對(duì)于這項(xiàng)公共義務(wù)的承擔(dān)，他們都視為不完善的，是一種臨時(shí)的、個(gè)別情況下的、可以自由選擇的義務(wù)。在履行這一義務(wù)時(shí)，關(guān)于納稅的數(shù)量、時(shí)間、地點(diǎn)和期限應(yīng)由他們自己決定。這樣的話，最高權(quán)力除了允許自由地通知下屬部門自己的需求之外，別無他權(quán)。即便對(duì)于這一點(diǎn)，他們也公然承認(rèn)要加以考慮，然后決定它的影響。并根據(jù)需要，多大程度上滿足上面的要求。他們堅(jiān)持在付款方式和數(shù)目方面，具有自己獨(dú)有的決定權(quán)。他們樂意和國王的所有其他領(lǐng)地合作，但只能以自己喜歡的方式來進(jìn)行，而且，他們不會(huì)付出自己不愿承諾的那份代價(jià)。

這種放肆的要求，這種把屬地看做是無人管轄的，臣民是無法無天的要求，已在一幫無賴中找到了許多魯莽喧嘩的維護(hù)者。什么自然法則、人道權(quán)利、憲章信仰、自由危機(jī)、顛覆圍剿：這一切口號(hào)使人感到震耳欲聾。然而，它們有時(shí)出于小團(tuán)體的利益，有時(shí)則出于誠實(shí)的愚昧。宗主國總是把殖民地看做為自身的一部分，任何一方的繁榮和煩惱都會(huì)影響到雙方。但這并不意味著雙方是同樣的重要，身體缺少了一個(gè)肢節(jié)，盡管會(huì)有諸多不便，但還能生存下去。但倘若一個(gè)肢節(jié)離開了母體，那它一定會(huì)死亡的。因此，無論距離有多遠(yuǎn)，我們的殖民地一直被看做為帝國形成的一個(gè)肢節(jié)。根據(jù)英國的特許狀，那里的居民享有英國人的一切權(quán)利。他們受英國法律的統(tǒng)治，享有英國的尊嚴(yán)，按英國計(jì)劃的安排，受英國軍隊(duì)的保護(hù)。由此推理，下述的結(jié)論是不可避免的：他們是英國的臣民，因此，應(yīng)該承擔(dān)英國的稅收。

在相隔萬里之間建立的政府體制怎么能得到每個(gè)人的贊同呢？這一點(diǎn)是很難得到解釋的。在最有利的自由環(huán)境中，個(gè)人贊同這種提法是消極的，因?yàn)槊總€(gè)人都以臣民的身份出身在某個(gè)國家里，我們可以說，每個(gè)人自出生起就贊成了某個(gè)政府制度的存在。除此之外，我們的日常生活不允許我們有其他的選擇。因此“個(gè)人贊同”不過是充滿學(xué)究味的毫無意義的陳詞濫調(diào)而已，它不過是些狂熱的共和者們的癡心夢(mèng)想。