里根剛被送到醫(yī)院時，呼吸非常困難。醫(yī)生凱尼格把血壓計扣在里根的手臂上，但是她聽不到脈搏的跳動聲。凱尼格緊張起來了，她再一次測試，終于聽到了搏動聲，但是收縮壓低得可怕。此時，里根總統(tǒng)已處于休克狀態(tài)。

正在這時，創(chuàng)傷組的威廉?奧尼爾醫(yī)生趕到。他簡單地看了下檢查記錄，扒開眼皮檢查了一下總統(tǒng)的眼球，馬上意識到問題的嚴(yán)重性?？偨y(tǒng)生命垂危，必須立即查出原因，實施搶救。他命令護士立刻進行靜脈注射，同時，韋斯利?普萊頓醫(yī)生對總統(tǒng)進行全面檢查。他解開總統(tǒng)的衣扣，發(fā)現(xiàn)里根左腋窩下有一個像紐扣似的小洞，周圍有黑圈，還有血。在旁邊協(xié)助普萊頓醫(yī)生一起檢查的外科大夫德魯?謝勒，參加過越南戰(zhàn)爭，見過數(shù)不清的槍傷。一看創(chuàng)口，他就斷定這是子彈射入的傷口。兩人輕輕地把總統(tǒng)轉(zhuǎn)個身，想尋找子彈的出口。但是其他地方完好無損，那就是說子彈還留在總統(tǒng)胸部或腹內(nèi)。

如果子彈射入胸部，胸腔內(nèi)必然有大量積血。救護組長約瑟夫?喬達諾在總統(tǒng)左胸開了一個口子，插進一支導(dǎo)管，用胸膜排液器往外抽吸。果然，順著導(dǎo)管，胸腔里的血大量涌出，不一會兒，已抽出１３００毫升。為了找到子彈的確切位置，醫(yī)生們做了ｘ光照相。發(fā)現(xiàn)在里根心臟的造影里有一塊形狀像逗號的金屬?？梢詳喽?，那就是留在胸腔內(nèi)的子彈。

這時里根入院已達３５分鐘之久。為了保證總統(tǒng)的安全，醫(yī)院的大門已由特工人員把守，任何人進入都要經(jīng)過嚴(yán)格的盤查。急救室門口設(shè)立了崗哨，除有關(guān)醫(yī)護人員，誰也不準(zhǔn)入內(nèi)。由于之前恐怖分子在醫(yī)院進行追殺的事例并不罕見，于是特工局在醫(yī)院建立了臨時指揮部，安裝了必要的通訊設(shè)備，派來了反綁架部隊，同時加強了急救室的防衛(wèi)力量。

總統(tǒng)被全身麻醉，艾倫醫(yī)生沿著左肋切開了一個１５厘米的切口。可是并沒有看到子彈。艾倫有些害怕了，他擔(dān)心子彈進入肺靜脈，如果是那樣，它很可能已經(jīng)進人了心臟。艾倫頭上冒出了汗珠，于指一遍遍地來回摸索。幾分鐘過去了，手術(shù)室的空氣隨著秒針的嘀嗒聲越來越緊張。為了證實一下自己的猜測，艾倫要求再照一張ｘ光片。結(jié)果使他感到欣慰――照片顯示子彈仍在肺葉下部，這就是說危險假設(shè)是不存在的。那么，找到它應(yīng)該是沒有疑問了。幾分鐘過去了，他的手指終于觸到一個硬東西，他緊張的心松弛了，手指的動作更加協(xié)調(diào)了，小心翼翼地把子彈從肺葉里擠出來。隨著那顆扁得像一枚硬幣似的子彈當(dāng)啷一聲落到杯子里，手術(shù)室的人都舒了一口長氣。

晚上６點３０分，里根離開手術(shù)室，晚上７點３０分開始蘇醒，但呼吸仍有困難。他的氣管中插了導(dǎo)管，不能說話，只能通過紙筆與人交流。從醫(yī)生的口中，他知道兇手已被抓住，心情大為好轉(zhuǎn)。第二天凌晨２點１５分，醫(yī)生們給他拿掉了喉管中的導(dǎo)管，總統(tǒng)順利地闖過了危險期。

里根總統(tǒng)死里逃生，多虧了訓(xùn)練有素的白宮衛(wèi)隊?？偨y(tǒng)外出活動，每次必有兩人負(fù)責(zé)擋子彈。這次遇刺，丹尼斯?麥卡錫和蒂姆都奮不顧身地?fù)淞松先?，他們都為保護總統(tǒng)中彈負(fù)傷。據(jù)專家分析，打中麥一卡錫的那顆子彈，本來極有可能擊中里根，如果不是麥卡錫用身體擋住飛來的子彈，里根總統(tǒng)就會被直接擊中，就會有生命危險。鑒于麥卡錫保護總統(tǒng)的英勇表現(xiàn)，他被授予特工的最高獎?wù)篓D―勇敢獎?wù)隆?/p>