在以前的時代人們在門框刻上這樣的話：“萬事要看神的恩典”，而今天人們的態(tài)度，好像有了增長什么都能成功，沒有增長什么都不行。在現(xiàn)代人的“門框”上，增長取代了神的位置，而且增長這一神仙不能容忍其它陌生的神仙靠近。聚焦于增長的社會，所有系統(tǒng)、計劃和項目都只在一種條件下才能發(fā)揮作用：“明天物質(zhì)的噴泉要比今天噴發(fā)得更熱烈。”如果不是這樣，社會會衰弱：雇員將丟失他們的工作，社會福利設(shè)施會缺乏，公共預(yù)算將有很重的債務(wù)負擔(dān)，自由民主的秩序會岌岌可危，但專注于增長的社會，有如此不容商討建立在增長基礎(chǔ)上的A計劃藍圖，卻對如果增長停頓會發(fā)生什么的問題，進行竭力的排斥。B計劃根本不存在，或者最多在個別人的頭腦中。

這也不是什么讓人吃驚的事情。因為目前各個西方工業(yè)國家和其它許多國家的社會都熱誠地獻身于增長這一個目標，連行為態(tài)度都是這樣。他們不愿意保留其它選擇，斷了所有退路。古代社會也是這樣類似地沒有其它行為，只獻身于宗教、軍事或國家民族，于是這些就形成了社會優(yōu)勢的主要部分，是社會取得顯著成績的主要原因，在今天增長也如此。

如果每種信念的基礎(chǔ)破碎，對上帝的信仰會動搖，增長會停止，社會會陷入嚴重的危機。如果沒有達到“增長”的這一生存目標，是否有著工業(yè)、服務(wù)業(yè)、知識、信息、風(fēng)險和各種經(jīng)歷的整個社會，加上宇宙飛行、代際合同和報廢酬金，會全部變?yōu)樘摕o？在目前聚焦于增長的社會里引發(fā)的這一憂慮，不是沒有道理的，因此當(dāng)增長只是暫時地變緩，都會有驚慌失措的反應(yīng)，都會害怕社會少了增長就將什么都沒剩下。

不祥之兆

現(xiàn)實中社會主義的解體對于最早進行工業(yè)化的資本主義國家是一個不祥之兆。這兩大陣營在冷戰(zhàn)時期如此挑釁地劃出界限，熱情努力地區(qū)分出不同，但在關(guān)鍵一點上它們是相同的：對于幸福和安樂的承諾一致都是全體人民物質(zhì)財富的增多，區(qū)別僅在于他們?yōu)榱藢崿F(xiàn)這一諾言選擇了不同的工具。

已經(jīng)很早就明確了在二者之中誰能更成功地得到世界霸權(quán)。這經(jīng)歷了十幾年的斗爭，不停的稱重、計數(shù)和測量。誰生產(chǎn)了更多鋼鐵、汽車，建設(shè)了更多公路，有更多的豬肉，也就是說：這兩大陣營中誰獲得了更多的人均BIP？在一段時間內(nèi)，蘇聯(lián)和其仆從國認為他們能跟上這場世界競爭；而西方人則嚴重地感覺受到了挑戰(zhàn)。但之后越來越明顯，資本主義經(jīng)濟體系遠遠超過了社會主義，東部陣營還暫時地嘗試用統(tǒng)計的謊言和作假來保全面子(46)。至少東德政府使得CIA相信，其人民的物質(zhì)生活水平高于西德(47)。但假象不會持久，1989年11月，這一切都全部結(jié)束了。