我們的祖先在不久之前終于能將思想整理清晰(22) ，孩子們嘗試著去解釋命運的過程，測量地平線的深度(23) ；人類摸索著去探究自然科學和數(shù)學的基礎(chǔ)，思考出計數(shù)系統(tǒng)和文字系統(tǒng)；他們用不充分的統(tǒng)計學知識對建筑物進行各種實驗，這些建筑有時還會坍塌在他們身上，這些都幾乎是令人感動的。從今天的角度來看，這些事情主要發(fā)生在現(xiàn)代人類歷史最近的十分之一時段內(nèi)，而那些重大的突破發(fā)生在更近的時間范圍內(nèi)，差不多是人類存在歷史最近的百分之一內(nèi)。

直到今天，東歐中世紀晚期的教堂還因其圖像裝飾吸引著游客 而它建筑學上的笨重又使人目瞪口呆。這就是人類在這一時段 已經(jīng)站在近代門檻邊的時候所完成的事情？彼得大帝龐大的帝國中就沒有更出色的建筑師了嗎？為什么他要從意大利和其它西方國家召集建筑師？在德國我們看到科隆大教堂或烏爾姆明斯特大教堂時也很容易忘了，其建造者不停地付出辛勞，最后終于放棄，交給了我們19世紀曾祖輩的那一代，剩余的建筑速度終于很快地被完成。今天我們需要多少時間來建起古希臘羅馬時期的世界奇跡？估計一個中型規(guī)模的就業(yè)計劃都不夠。

如果說人類歷史的最長階段好比鏈式燈上閃爍的思想，那么自工業(yè)化開始之后的人類歷史就好比突然噴發(fā)的火焰。一切都以飛快驚人的速度發(fā)生?？茖W和技術(shù)最前沿的東西，可能明天就被趕超。工程師，編程人員以及其它許多職業(yè)人員，往往職業(yè)培訓還沒結(jié)束，就在短短幾年之內(nèi)帶著他們的知識成了廢物。

即使對知識量成倍的說法可以帶著些謹慎來表示欣慰(24)，但誰經(jīng)常與知識打交道，誰就知道它們現(xiàn)在過時得有多快。參考書都不能很快地在所需要時間內(nèi)編寫出來，即使是因特網(wǎng)有時也不能足夠快地有了網(wǎng)頁鏈接。小學生和大學生往往被傳授陳舊的知識，不少診所用昨天的理論治療著病人。同樣，師傅和學徒會一起思考著最新暖氣裝置的電線安裝圖，房頂工人會琢磨著最新密封料的混合劑。總之所有都是陌生的。人類用棍子伸進迷霧之中，并感覺越來越危險。

如果西方工業(yè)國家和其它國家的人們可以跟隨自己的感覺 許多人會從這急速行駛的汽車中下來，這汽車就是：進步、增長、財富增多(25)。十個德國人中有八個感覺自己的生活是有壓力的，三分之一的職業(yè)工作者認為自己完全筋疲力盡，甚至已經(jīng)累壞了(26)。他們渴望減速、放緩、喘息(27)，但是他們不能控制自己，因為整整一代人的影響在阻止著他們，只有少數(shù)人做到了控制，他們就像神秘怪人一樣令人欽佩在路邊停了下來，大部分人仍繼續(xù)快速向前，而且不知道旅行的目標是什么，就聽到了有人對他們說：“更多，還要更多。”