據(jù)說(shuō)在古羅馬有為數(shù)極多的神，最多的時(shí)候達(dá)三十萬(wàn)個(gè)。這對(duì)于來(lái)自信奉一神論的國(guó)家的人來(lái)說(shuō)，很難接受。但是對(duì)我來(lái)說(shuō)，我的國(guó)家同樣信奉眾神，所以這種情形不但不會(huì)讓我感到難以接受，反倒是興趣盎然。

假如你正坐在古代羅馬的市中心——古羅馬廣場(chǎng)遺址倒塌的石柱上，翻看旅游指南或說(shuō)明書(shū)，要是感覺(jué)背后有些怪異，那一定是幸存下來(lái)的諸神中某個(gè)愛(ài)捉弄人的神正探著腦袋偷看你的旅游指南呢。他們一定很想知道二千年以后的人們是怎樣書(shū)寫(xiě)他們的。

……

古羅馬人究竟是一些怎樣的人？

其智力不及希臘人，

其體力不及凱爾特（高盧）和日耳曼人，

其技術(shù)不及埃特魯利亞人，

其經(jīng)濟(jì)不及迦太基人。

但是，就像眾多史料所顯示的那樣，羅馬人為自己是羅馬人而深感自豪。

但是，為什么只有羅馬人能成就如此大業(yè)，為什么只有羅馬人能夠建立并長(zhǎng)期維持一個(gè)巨大的文明圈的呢？

……

“為什么只有羅馬人能成就大業(yè)？”

現(xiàn)在我就要開(kāi)始寫(xiě)了，你也將開(kāi)始閱讀。在我們的意識(shí)里有一個(gè)相同的疑問(wèn)，那就是：古羅馬人究竟是一些怎樣的人？

一九九二年 于羅馬

鹽野七生