公元1624年是日本的寬永元年。

這一年的8月27日，一個被稱為田川氏的日本孕婦在長崎平戶海灘撿拾貝殼海菜時，忽然感到陣陣腹痛，于是避到一塊巖石旁，生下一個男孩，孩子的父親就是鄭芝龍。

幾個月前，當鄭芝龍離開長崎往臺灣去時，他所娶的日本妻子田川氏已經有孕在身了。

明天啟四年（1624年）那個炎熱的夏季里，年輕的鄭芝龍正在千里之外的澎湖島上，給占據那里的荷蘭人當著小小的翻譯，男嬰清脆嘹亮的啼哭聲根本無法傳遞到他的耳畔。這是鄭芝龍的第一個兒子。連他自己也沒有想到，就是這個匆匆在日本海灘上降生的男嬰，38年后，竟然揮師數萬，東渡海峽，一舉將荷蘭人逐出臺灣。

男嬰初名福松，在日本生活了6年。

6年里福松在日本還有了一個弟弟，取名七左衛(wèi)門，生于1629年，比福松小5歲。他是否也是鄭芝龍之子呢？似乎存有疑義，因為沒有資料表明鄭芝龍1628年曾再返日本。明崇禎三年（1630年）的五月，腰包已經豐厚的鄭芝龍派族弟鄭芝燕赴日本，打算把田川氏母子接回泉州安平老家，遭拒。那時期日本正實行鎖國政策，幕府發(fā)布政令不準百姓尤其是婦女出國，包括福松和田川氏。鄭芝龍曾因此勃然大怒。他已經手握十萬大軍以及千艘船艦，儼然是東亞海面上的巨無霸了，卻不能將自己的妻兒接走，哪里能咽下這口氣？民間有一種演繹，說鄭芝龍派船接妻兒，不是派一艘，而是幾十艘船艦呼啦啦直抵日本，羅列成行，蔚為壯觀，這股陣勢終于嚇著幕府，于是只好放走福松。

另一種說法是，鄭芝龍雖然派得出幾十艘戰(zhàn)艦，但他其實只是讓另一個族兄弟鄭芝鶚帶數十人再赴日本平戶。除了帶上大量禮物之外，鄭芝鶚身上還攜帶了一張“軍威圖”，圖中所繪的是鄭家水軍平定四海的威武場面。什么意思？一手軟，一手硬，幕府不會看不懂：如果執(zhí)意不放人，將揮師而來，兵刃相見。

幕府做了妥協，同意讓福松走，但田川氏和七左衛(wèi)門暫時留下。

鄭芝龍同意了，畢竟長子回來了，他沒有失面子。

回到泉州老家的福松，取名鄭森。也就是在這一年的春天，財力已經非常雄厚的鄭芝龍，開始在晉江與南安交界處一個叫安平的地方，動工興建自己的豪華府地。府地9公頃多，西抵西港，北達西垵頭，南臨安平橋頭，直通五港口岸，大張旗鼓修建了三年零兩個月才完工。那不是一般房子，高檐聳立，鎦金錯彩，甚至大船可以通過一條寬闊的水道，霸氣十足地直接駛進鄭氏的大院落之中，讓人瞠目結舌。

“五虎游擊將軍”，這是1627年鄭芝龍被朝廷招撫后所獲得的一個頭銜。1628年任海防游擊，1630年加署總兵，1640年又擢升為福建總兵官。官也算不小了，關鍵是重兵在握，又有錢又有權，恰好又有機會。機會就是他的雄厚資本，連那時官方血淋淋的海禁都禁不到他頭上。為什么？因為把持著那一帶海面的人，就是他自己，所以他高掛鄭氏旗號的船隊，仍然可以昂然航行于中國大陸沿海和日本、菲律賓等地之間，叱咤風云，高歌猛進，幾乎壟斷了中國與海外諸國的經濟貿易，財源滾滾，富可敵國。有一份資料表明，單生絲出口日本，在1641~1643年間，鄭氏家族的生意就占了整個中國輸出量的62%~79%之間，絲織品占了30%~80%間。