再英明的帝王，也難免有昏庸糊涂的時候。甚至那時候，康熙可能都未必真把那些折子細看細琢過，就“皆不準行”了。至于臺灣的事，康熙一甩手，交予議政王大臣會議進行商討。商討的結果是：“等鄭克塽登岸后，讓侍郎蘇拜與福建總督、巡撫、提督等共同商議后再定。”

提督就是施瑯。那時施瑯還在臺灣。

這一年十一月二十二日，施瑯率師離臺，二十七日抵達廈門。大隊人馬春風得意地登岸時，姚啟圣卻已經因疽發(fā)作而生命垂危了。

疽這東西，中醫(yī)稱為毒瘡，多因氣血被毒邪所滯而發(fā)于肌肉筋骨間的瘡腫。在抗生素發(fā)明與廣泛使用前，疽的死亡率太高了，命斷其上的名人就不計其數：項羽的謀士范增、曹操的從子曹休、清太祖努爾哈赤等等，也都是因疽發(fā)而死。姚啟圣患上這個病其實不是一天兩天了，幾年前他初任福建總督時，就已經得病。他太要強了，剛入閩時還“發(fā)濃黑，兩眼如炬”，任總督僅3年時間，卻“鬢發(fā)皓白”。其實他早該回家歇下，他不歇，居然還指望與施瑯一起征臺，為這事還費心力爭得面紅耳赤傷了和氣。

據說澎湖大捷后，他也不是束手無策，而是派飛騎日夜兼程奔往北京報喜。不料緊趕慢趕，還是比施瑯的信使遲了兩日抵京。沒他戲了，展閱來自前線的捷報，龍顏早為施瑯大悅過了，慷慨把一個“靖海侯”晉封過去，而且還“世襲罔替”，讓施瑯擁有空前的極榮盛寵。而他姚圣啟，卻一無所獲，獲得的僅是廟堂江湖上明里暗里的種種議論。

十一月三十日，即施瑯回到大陸的第三天，姚啟圣在福州總督府里逝去，終年59歲。大學士李光地在《榕村語錄》中說到姚啟圣時，使用了這樣的描述：“不數月，遂氣忿疽發(fā)背而死?！?/p>

22天后，施瑯向康熙上呈了一個折子——《恭陳臺灣棄留疏》。其觀點其實與姚啟圣的《為輿圖既廣請立洪遠規(guī)模事》是相似的，只是施瑯很有耐性，為了能將棄臺的弊端與留臺的益處說到康熙的心坎上，共用了1800多個字，甚至就日后如何管理臺灣也有詳盡建議。

施瑯的建議沒有被康熙斥為“虛妄”，也沒有“皆不準”。

施瑯去過臺灣，以羸老之軀為臺灣征戰(zhàn)過，滿朝文武大臣沒有哪一位能夠比他更了解這個島嶼。1684年四月十四日，在是棄是留爭吵了8個月后，康熙皇帝終于下了決心，他接受施瑯的觀點，發(fā)布諭旨，將臺灣納入大清帝國的版圖之中，設立一府三縣，即臺灣府與臺灣縣、鳳山縣、諸羅縣，隸屬福建省管轄。閩臺合治，這個建議也是施瑯在《恭陳臺灣棄留疏》這個折子中最初提出來的。

“平臺千古復臺千古，鄭氏一人施氏一人”，這是后人題在福建泉州晉江施瑯紀念館里的一副對聯(lián)。300多年過后，兩人間的恩恩怨怨其實已被大多數人所遺忘，能夠記住的，是那個風雨飄搖的歲月里，為了將東南海面上的這座島嶼收歸中華，這兩個才情相當、膽略類似的男人，都曾經赴湯蹈火。