沒有“文革”就不會有改革，但不能絕對化。“文革”之前，黨內(nèi)外一些同志就已經(jīng)看到了蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)體制、我國計劃經(jīng)濟(jì)、農(nóng)業(yè)合作化、對資本主義工商業(yè)改造、“大躍進(jìn)”中的問題與弊端。劉少奇、張聞天、鄧子恢、孫冶方、卓炯、戴浩天、李云河、楊偉名等同志，均以各種方式表達(dá)了對當(dāng)時經(jīng)濟(jì)體制的批評和改進(jìn)的要求，就是毛澤東本人對蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)模式也有不滿。

父親把蘇聯(lián)的經(jīng)濟(jì)模式稱為“斯大林時代的計劃經(jīng)濟(jì)”。他認(rèn)為這種經(jīng)濟(jì)沒有“實在的可行性”，中國共產(chǎn)黨人這樣勉強(qiáng)堅持下去，“共產(chǎn)主義”只會“遙遙無期”。他看準(zhǔn)了一條“亦農(nóng)亦工、農(nóng)工結(jié)合”的發(fā)展道路，這條道路符合我國經(jīng)濟(jì)體制改革的方向。

1968年黨的八屆十二中全會以“莫須有”的罪名永遠(yuǎn)開除了劉少奇的黨籍，1969年黨的九大又在黨章上欽定林彪為毛澤東的接班人，轟轟烈烈的“文化大革命”至此發(fā)展到了頂峰。九大召開前夕，父親在擁護(hù)“大躍進(jìn)”的旗幟下，給毛澤東主席寫了一封長信，用他的話來說：“雖然我對主席千萬不要忘記階級斗爭的反復(fù)教導(dǎo)，仍然一直頑固的不理解”，但他還是要向毛主席進(jìn)一言。這里姑且把這封信稱為《耀邦同志給毛澤東主席的建言信》。原信已于1969年3月5日寄送毛澤東主席。

父親在建言信中反對中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展照搬當(dāng)時還有巨大影響力的蘇聯(lián)模式，他說：“完全縮回到或者基本上縮回到斯大林時代的計劃經(jīng)濟(jì)的老框框中去，這是很可悲的?！彼烟K聯(lián)的經(jīng)濟(jì)模式總結(jié)為“斯大林時代的計劃經(jīng)濟(jì)”。

要走出一條中國式的建設(shè)之路，這時已成為他思想中的一個明確觀念。13年后的1982年5月，耀邦同志在和國務(wù)院有關(guān)部委同志談消費問題時指出，蘇聯(lián)高積累，加重群眾負(fù)擔(dān)的老框框我們不學(xué)；追逐高額利潤，巧妙剝奪人民財富的資本主義游戲規(guī)則更不能學(xué)；我國要走出一條中國社會主義經(jīng)濟(jì)的改革新路。

父親在建言信中認(rèn)為，必須走一條與蘇聯(lián)“產(chǎn)品交換”完全不同的創(chuàng)新道路，那就是“亦農(nóng)亦工，農(nóng)工結(jié)合”的新路。他在論述“亦農(nóng)亦工、農(nóng)工結(jié)合”的農(nóng)村經(jīng)濟(jì)發(fā)展道路時，把勞動力、勞動時間、資金、技術(shù)、生活需要、公社集體所有制下各種資源和生產(chǎn)組織形式都考慮到了。從今天改革的實踐來看，他提出的建議多數(shù)已成為現(xiàn)實，而且更加實際、細(xì)化了。我國農(nóng)村的企業(yè)，先以社隊企業(yè)的面目出現(xiàn)，以后變?yōu)猷l(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，最后又分化出多種所有制企業(yè)。和今天相比，他的建言只有不足，并沒有過分之處。在九大期間，他給毛主席寫這樣的信，可不是兒戲，因為這是一條與“以糧為綱”、“以階級斗爭為綱”完全相反的經(jīng)濟(jì)發(fā)展路線。

父親在20世紀(jì)改革初期，就積極呼吁過，在農(nóng)村家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制的基礎(chǔ)上辦企業(yè)，要社辦、隊辦、聯(lián)戶辦、戶辦四個輪子一齊轉(zhuǎn)，國家、集體、個人一齊上。當(dāng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)蓬勃發(fā)展期間，他又情不自禁地稱贊這是“異軍突起”、“方興未艾”，希望其占據(jù)經(jīng)濟(jì)總量的三分天下有其一的地位。