他握著酒杯醉醺醺地說：“嘿嘿，我知道人們都在笑話我，說我無所作為、庸庸碌碌，只知道阿諛奉承，是一個沒有原則的無恥之輩。你們知道嗎？我自己也不愿意?。】墒?，如果不這么做的話，我這條老命早就不知死了多少回了……”

他抬手又喝了一口，接著說道：“在這朝堂上，關(guān)系多么復(fù)雜，誰知道這個人的背后是什么背景？又找了個什么人做靠山？禍從口出，這是古人就傳下來的話。說得多錯得多，處理事情不要那么一清二楚，明明白白地表示自己的意見，日后肯定會后悔。所以，最好的辦法就是誰也不得罪，模棱兩可地糊弄過去。”

就這樣，蘇味道得了一個外號“模棱宰相”。

不過，蘇味道沒有料到的是，自己的這套模棱哲學(xué)居然有行不通的一天。

在武則天執(zhí)政時，酷吏橫行，朝中官員人人自危。每天上朝時，他們都會與家人依依惜別，因為誰也不知道，這一去還有沒有機(jī)會回來，也許下一個待的地方就是大牢了。蘇味道在這種艱難的情況下都熬下來了，盡管中途他也兩次被罷相、貶官，但沒多久又被武則天召回來了。

中宗繼位后，蘇味道開始倒霉了，原因是他曾依附張易之兄弟，最后被貶為眉州刺史。沒多久，蘇味道就病逝在任上。

應(yīng)該說，蘇味道的說法不無道理，但他忘了，如果皇帝想要整治什么人，其實是不需要理由的。