第二天一早，譚功達(dá)燒了一鍋熱水，坐在大木盆里洗了個(gè)澡，換上干凈衣服，朝江邊的梅城公園走去。這個(gè)梅城公園，當(dāng)年也是譚功達(dá)提議修建的。在縣辦公會(huì)議上，他一提出這個(gè)設(shè)想，趙煥章照例馬上反對(duì)。趙煥章說(shuō)，梅城雖說(shuō)是個(gè)縣城，可這里的人大都靠種地、捕魚(yú)為生。這些百姓比不得大城市的人，會(huì)變著法子玩。整天忙于生計(jì)，一天到晚骨頭都累得散了架，哪還有什么心思去公園健身？后來(lái)，在譚功達(dá)的堅(jiān)持下，公園還是建了起來(lái)。可除了剪彩，譚功達(dá)一次也沒(méi)來(lái)過(guò)。

這天是清明節(jié)，天朗氣清，溫煦宜人?？晒珗@里除了幾個(gè)放風(fēng)箏的小孩之外，還真的看不到什么游人。當(dāng)年栽種的銀杏和垂柳因無(wú)人照管大多枯死了，公園四周的圍墻也早已被人拆了運(yùn)回去蓋房子了，就連望江亭的頂棚和木柱也不知被什么人拆走了，只留下了亭子中央的一個(gè)石墩。看到當(dāng)年的一番苦心如今化作了一片荒蕪，趙煥章那張臉?biāo)坪跽龔臍埢〝×鄩埍谥懈‖F(xiàn)出來(lái)，朝他發(fā)出冷笑。譚功達(dá)不禁有些怏怏不樂(lè)，他抬頭朝望江亭一看，那石墩旁果然有人在等他，便不由得加快了步子。

石墩邊坐著三個(gè)人，兩個(gè)老婆子都已上了年紀(jì)，中間坐著的那一個(gè)穿絨線衣的，大概就是那相親的姑娘了?？吹阶T功達(dá)走近，三個(gè)人忙不迭地站起來(lái)朝著他瞇瞇笑。她們是從一個(gè)名叫界牌的地方趕過(guò)來(lái)的，離梅城足有二十多里。她們天不亮就出發(fā)了，頭上的露水還未干透。譚功達(dá)一聽(tīng)說(shuō)“界牌”這個(gè)地方，心里就是一愣！他不由得想起昨天返回梅城的途中遇到的那伙騎摩托車(chē)的公安……這么說(shuō)，還真有這么個(gè)地方。譚功達(dá)的心里空落落的。

他在石凳上坐下，兩個(gè)老婦人仍然在笑瞇瞇地盯著他看。其中的一個(gè)，嘴里鑲著大金牙，一邊端詳著他，嘴里還念念有詞：“不老不老，一點(diǎn)都不老，大嬸你說(shuō)呢？”另一個(gè)婆子也笑道：“不老不老?？瓷先?，就和我們家的春生一般年紀(jì)?！彪S后，兩個(gè)人就將譚功達(dá)丟在一邊，湊在一起嘀嘀咕咕地商量起什么事來(lái)，不時(shí)地朝譚功達(dá)瞟上一眼，弄得譚功達(dá)坐也不是，走也不是，一時(shí)不知所措。再看那姑娘，生得嬌小、單薄、小頭小腦、低眉垂眼，身體像篩糠似的兀自抖個(gè)不停。眼下已是清明，天氣回暖，可那姑娘穿著絨線衣還在那兒抖抖索索，譚功達(dá)便猜測(cè)她患有某種不足之癥。看模樣倒也周正，只是畏畏葸葸，不敢朝譚功達(dá)看。