第二天上午，在四樓會議室召開了干部會。縣委辦公室主任楊福妹特地把姚佩佩叫了去，讓她擔任會議記錄。一進會議室，佩佩看見白庭禹的臉上果然涂滿了紫藥水，乍一看就像是個唱戲的剛剛化完妝。

會議由楊福妹主持，中心議題是討論譚功達提出的關(guān)于在梅城縣開鑿大運河的建議。從白庭禹、錢大鈞臉上錯愕的表情來看，這個方案還是第一次提出來。除了楊福妹之外，譚縣長并沒有事先與干部們通氣。

按照譚功達的設(shè)想，梅城地處江南，春夏兩季雨量充沛，到了五六月間，往往河水暴漲，形成洪澇災害。而入秋之后，雨水稀少，河底干涸，又往往赤地千里。常年來，農(nóng)民飽受旱澇之苦，因此他“昨天想了一個晚上”，若能開鑿一條人工運河，將梅城的各個鄉(xiāng)村連接在一起，干旱時能引長江水灌溉良田，到了夏天洪水肆虐的季節(jié)，也可以排澇泄洪。這樣一來，必能一勞永逸，確保連年豐收。而且，“假如這條河挖得足夠?qū)挼脑?，還能過往船只，水路交通勢必大大改善”。

譚功達剛剛說完，趙煥章就將手里的紅鉛筆高高地舉起來，要求發(fā)言。

他說，在梅城縣，開挖這樣一條勞民傷財?shù)倪\河，不僅不可能，而且不必要。梅城一帶，長年風調(diào)雨順，旱澇之災，并不像譚縣長估計的那么嚴重。實際上他本人曾專門查閱了縣志辦的水文和氣象資料。較為嚴重的洪災歷史上只發(fā)生過一次，是在二十年前的一九三六年，而且還是因長江決堤所致。而旱災則更為罕見，有明確記載的旱災要追溯到三十多年前的一九一九年。因此，在梅城開鑿運河無疑是異想天開，癡人說夢。再說了，普濟水庫大壩的修建已經(jīng)讓縣財政出現(xiàn)嚴重赤字，老百姓更是苦不堪言。而三四年后，發(fā)電機到底能不能打出幾片火花來，眼下還說不準。任何一個方案的提出，都要考慮到方方面面的承受能力，經(jīng)過科學的論證和決策，“絕不是憑哪個人晚上做了一個夢，心血來潮、胡思亂想一通就可以決定的”。

他這么一說，會場上頓時鴉雀無聲。姚佩佩看見譚功達臉色鐵青，手里的一支筆不停地在紙上寫寫畫畫。趙煥章見沒人吭氣，便有幾分得意，又接著道：“至于說到水上交通，那更是荒謬絕倫。我們又不要去揚州看瓊花，干嗎要學那隋煬帝！只要多翻翻史書，就能算出來，當年隋煬帝修建京杭大運河死了多少人？再說，梅城地處丘陵，雖無崇山峻嶺，小山包倒是不少。本來人多地少，再去挖條大河，不知要壞掉多少良田。”