李班長(zhǎng)打出手語(yǔ)，示意身后的三人散開(kāi)，彎著腰向前緩慢移動(dòng)，想盡可能地靠近簡(jiǎn)易公路，找個(gè)合適的地方潛伏觀察。皮火生的體型較為瘦削，行動(dòng)敏捷靈活，落腳無(wú)聲，很快就超越其他三人，一步步接近簡(jiǎn)易公路。五個(gè)人只攜帶了輕武器和彈藥，背包和戰(zhàn)壕鍬的等裝備都留在了偵搜連，輕裝上陣，進(jìn)退自如。

隨著不斷接近簡(jiǎn)易公路，用以掩蔽的植被也漸漸稀疏起來(lái)，被日軍發(fā)現(xiàn)的可能性也隨之加大。皮火生發(fā)覺(jué)不能再?gòu)澭鼭撔辛?，隨即伏倒在地，改為匍匐前進(jìn)，一點(diǎn)點(diǎn)地朝山下移動(dòng)，悄無(wú)聲息。李班長(zhǎng)等人也相繼臥倒，跟在皮火生身后匍匐前進(jìn)，盡量不發(fā)出聲響。不久，皮火生停了下來(lái)，半天沒(méi)有向前移動(dòng)。李班長(zhǎng)快速爬到他身邊探查究竟，發(fā)現(xiàn)前方的植被變得更為稀疏，不能再繼續(xù)冒險(xiǎn)前行了。

皮火生扭頭低聲對(duì)李班長(zhǎng)說(shuō)：“就在這兒觀察吧！”

李班長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，同樣壓低聲音說(shuō)：“注意隱蔽，千萬(wàn)不能開(kāi)槍?！?

皮火生說(shuō)聲知道，然后取出望遠(yuǎn)鏡，單手舉至眼前，開(kāi)始仔細(xì)觀察行進(jìn)在簡(jiǎn)易公路上的日軍。他并不擔(dān)心望遠(yuǎn)鏡會(huì)反光，因?yàn)榇藭r(shí)的太陽(yáng)還在他身后，估計(jì)兩個(gè)小時(shí)后才會(huì)移動(dòng)到前面來(lái)，那時(shí)候偵察任務(wù)早就完成了。李班長(zhǎng)回頭用手語(yǔ)命令另外兩名偵察兵散開(kāi)，負(fù)責(zé)警戒，偵察日軍的任務(wù)由他和皮火生來(lái)完成。李班長(zhǎng)也帶著望遠(yuǎn)鏡，取出后，身體向右側(cè)稍微挪動(dòng)了一下，和皮火生保持能低聲交談的距離，隨后便將注意力全部集中在撤退的日軍身上。

簡(jiǎn)易公路上的日軍大部分在步行，其中還有不少傷員，相互攙扶著行進(jìn)，汽車已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，但有二十幾匹騾馬馱著彈藥，夾雜在撤退的隊(duì)伍當(dāng)中向后方撤退。日軍隊(duì)形保持的相對(duì)完整，但士氣甚為低落，縱隊(duì)拉得很長(zhǎng)，前隊(duì)和后隊(duì)的間隔很大，人人悶聲不響地趕路，已失去了往日的驕狂氣焰。

皮火生大概估算了一下自己能看到的日軍人數(shù)，大約有二百來(lái)人，一個(gè)中隊(duì)的編制。大多數(shù)日軍都背著單發(fā)步槍，僅有幾名日軍扛著三四挺“九九”式輕機(jī)槍，沒(méi)看到迫擊炮和重機(jī)槍一類的武器，也許是裝在騾馬身上的馱筐中了。簡(jiǎn)易公路比較寬闊，可容兩輛軍用卡車并行，但地面坑洼不平，影響了日軍的撤退速度。簡(jiǎn)易公路的轉(zhuǎn)彎很多，皮火生看不到后面日軍的情況，搞不清還有多少日軍從后面趕上來(lái)，但前方的視線相當(dāng)良好，偵搜連這次任務(wù)的目的地在望眼鏡中一目了然。

前方約五百米處，隘口赫然在望。相比數(shù)百米寬的河谷，隘口的寬度只有幾十米，兩側(cè)山勢(shì)陡峭，易守難攻，是個(gè)天然的阻擊陣地。然而，此時(shí)隘口已經(jīng)被日軍搶先占領(lǐng)，敗退的鬼子們正在陸續(xù)通過(guò)，偵搜連來(lái)晚了一步。簡(jiǎn)易公路和隘口的位置均已明確，偵察任務(wù)已經(jīng)完成，李班長(zhǎng)命皮火生留在原地繼續(xù)偵察，自己悄然后退，找到攜帶步話機(jī)的偵察兵，準(zhǔn)備立即向齊連長(zhǎng)報(bào)告?zhèn)刹旖Y(jié)果。

李班長(zhǎng)找了處隱蔽的場(chǎng)所，開(kāi)始用步話機(jī)聯(lián)絡(luò)齊連長(zhǎng)，可是山林間無(wú)線電信號(hào)不好，聯(lián)絡(luò)了幾次都沒(méi)有成功。李班長(zhǎng)有些著急，立刻向山上移動(dòng)，高處信號(hào)會(huì)好一些。一名偵察兵跟隨李班長(zhǎng)返回山頂，另兩名偵察兵則留在皮火生身邊，負(fù)責(zé)警戒的同時(shí)也可以協(xié)助他監(jiān)視日軍的動(dòng)向。山頂?shù)臒o(wú)線電信號(hào)果然很強(qiáng)，李班長(zhǎng)僅試了兩次就和齊連長(zhǎng)取得了聯(lián)系，仔細(xì)報(bào)告了偵察結(jié)果，并請(qǐng)求下一步行動(dòng)指令。齊連長(zhǎng)命他率其余人原地待命，誰(shuí)也不能開(kāi)槍襲擊日軍，違者軍法從事。

李班長(zhǎng)在來(lái)路上留了標(biāo)記，可以指引偵搜連到達(dá)他們現(xiàn)在所處的位置，但山路并不好走，估計(jì)最快也要四十分鐘才能趕來(lái)。按照日軍現(xiàn)在撤退的速度，四十分鐘后，這隊(duì)鬼子殘兵早已越過(guò)隘口了，安全撤向孟關(guān)基地。可如果僅憑四個(gè)人去強(qiáng)行攔阻二百多名日軍后撤，無(wú)疑是螳臂當(dāng)車，不但毫無(wú)成功的可能，同時(shí)還會(huì)暴露目標(biāo)，令日軍有所警惕，從而加快撤退速度，阻擊行動(dòng)也會(huì)因此徹底失敗，所以齊連長(zhǎng)才會(huì)嚴(yán)令他們不得擅自行動(dòng)。