切撫慰他們，生活上給予妥善安置。

凡是從淮西過來的人，李愬都親自找他們談話，這樣就把淮西各方面的情況了解得一清二楚，為襲取蔡州掌握了充分的根據(jù)。這年三月，李愬派了一支隊伍去攻打朗山，結(jié)果吃了敗仗。將士們很不服氣，請求再戰(zhàn)。李愬卻說：“這次就是要打個敗仗，不能打勝仗?！本旁拢類逵H自帶領(lǐng)一支人馬攻占了吳房外城，殺死淮西將領(lǐng)一人，士卒一千多人。部下都建議乘勝攻下吳房內(nèi)城，李愬回答說：“這不是咱們的目的?！本蛶П貭I了。這時候，唐憲宗任命堅決主張平定叛亂的宰相裴度當(dāng)了統(tǒng)兵元帥，駐扎在郾城，統(tǒng)一指揮平定淮西的軍事。李愬見攻打蔡州的條件已經(jīng)成熟，就制訂了一個完整的作戰(zhàn)方案，派人送到郾城。裴度十分贊賞李愬的用兵策略，說：“要破蔡州，非出奇計不能制勝。”立即批準(zhǔn)了這個方案。十月十五日一早，北風(fēng)驟起，天空濃云密布，接著下起了紛紛揚揚的大雪。

李愬傳下將令：李佑帶領(lǐng)三千敢死隊作先鋒，他自己帶領(lǐng)三千人馬為中軍，李進誠帶領(lǐng)三千人作后衛(wèi)，立即從文成柵出發(fā)。將領(lǐng)們問出兵到哪里，李愬只是說：“向東開拔！”黃昏時候，隊伍行進到離蔡州七十里的張柴村，把守衛(wèi)在那里的淮西軍全部殲滅。李愬傳令各軍種稍微休整一下，留下五百人守張柴村，其余軍種連夜繼續(xù)東進。將領(lǐng)們又問到底到哪里去。李愬這時候才說：“到蔡州城，捉吳元濟！”大家聽了大吃一驚?？捎植桓疫`抗軍令，只得帶領(lǐng)隊伍冒雪行軍。雪越下越緊，風(fēng)越刮越大，天氣越來越冷。旗幟被風(fēng)撕裂了，戰(zhàn)馬凍得只肯慢慢行走。不少士卒抗不住風(fēng)雪嚴寒，抱著戈矛倒在路旁凍死了。

從張柴村往東，官軍多年沒有走過這條路，對它十分生疏，加上夜間行軍，寒風(fēng)刺骨，人人估計自己必死無疑，但是都知道李愬軍令森嚴，誰也不敢退縮，只得橫下一條心：反正是死，與其凍死在路上，不如堅持行軍到蔡州，拼死打一仗，也許還能活。這一來，身上反而覺得有勁了，前進的速度也加快了。下半夜終于到達蔡州城附近。因為三十多年來官軍從來沒有到過蔡州城，所以淮西軍一點也沒有防備。蔡州城外有個養(yǎng)鵝鴨的池塘，李愬叫士卒們趕起鵝鴨，呱呱亂叫。官軍隊伍趁這鬧聲一直來到城墻下邊，始終沒被敵軍發(fā)覺。李佑等將領(lǐng)在城墻上挖下土坎，攀登上去，精壯的士卒也跟著爬了上去。

他們把正熟睡的淮西軍守城士兵全部殺死，只留下更夫繼續(xù)打更。然后打開城門，大隊人馬一擁而入。雞叫三遍的時候，李愬已經(jīng)進入?yún)窃獫耐庹窃獫挠H兵被驚醒了，趕快報告主帥：“官軍來啦！”吳元濟在被窩里笑著說：“準(zhǔn)是俘虜和囚犯們在偷東西，等天亮把他們?nèi)繗⑺?！”過一會兒又有人跑來報告：“城已經(jīng)陷落了！”吳元濟說：“這一定是洄曲子弟來向我求寒衣呢?！彼缕鸫玻驹诖髲d里側(cè)耳一聽，只聽見李愬的軍官在傳達號令，下邊響應(yīng)的大概有上萬人。他這才害怕起來，趕緊帶領(lǐng)親兵，登上內(nèi)城的牙城進行抵抗。李愬命令將士前去攻打牙城，搗毀了牙城的外門，收繳了里面的兵甲器械。天亮以后，官軍放火焚燒內(nèi)城的南門。城里的老百姓平時恨透了吳元濟，這時候都爭著背柴擔(dān)草，幫助官軍焚燒城門。城門燒毀了，官軍又擁入內(nèi)城。

吳元濟見大勢已去，只好在城上低頭請罪。第三天，李愬命令把吳元濟裝進囚車，押送到京城報捷?；次鞔髮⒍刭|(zhì)，還率領(lǐng)一萬多精兵屯駐在洄曲。李愬決定爭取他，親自到董重質(zhì)的家里去訪問，撫慰他的家屬，并派他的兒子，拿著書信去勸他歸順朝廷。董重質(zhì)看了李愬的信，單人匹馬到蔡州來向李愬投降。北路的唐軍將領(lǐng)李光顏，立即趕到洄曲軍營，招降了董重質(zhì)的全部人馬。接著，申州（現(xiàn)在河南省信陽市）、光州（現(xiàn)在河南省光山縣）等地的淮西軍一萬多人，也都先后投降了。事后，李愬請裴度進駐蔡州城，主持受降的事情。他自己帶兵回到文成柵。這時候，將領(lǐng)們問李愬：“當(dāng)初咱們在朗山打了敗仗，您不發(fā)愁，反倒高興；在吳房打了勝仗，您不乘勝拿下這個地方；冒著大風(fēng)大雪，連夜急行軍，孤軍深入，直取蔡州，一戰(zhàn)成功。請問這是為什么？”李愬笑了笑，從容地回答說：“在朗山故意打個敗仗，是為了麻痹敵人，讓他們不作防備。打了勝仗而不攻占吳房，是免得敵人把這里的各軍種撤回蔡州，并力固守，達到繼續(xù)分散敵人兵力的目的。大風(fēng)大雪，天氣陰晦，敵人看不見報警的烽火，不知道咱們會突然進擊。孤軍深入，士卒們抱著必死的決心，有進無退，所以能夠一舉襲取蔡州，活捉吳元濟?！边@年十一月，吳元濟被押送到了京城。唐憲宗下令把他殺死在長安的獨柳樹下。為患三十多年的淮西割據(jù)，就這樣被消滅了。平定淮西，使東都洛陽和江、淮地區(qū)免除了威脅，意義是重大的。其他藩鎮(zhèn)看到朝廷有決心、有力量去征討叛亂，不得不收斂一些，表示服從朝廷。唐朝又出現(xiàn)了比較統(tǒng)一的局面，這對人民生活和社會生產(chǎn)都是有利的。

從上面的例子我們可以看到，要想做到完美，比別人更成功，就要突破常規(guī)思維，想別人想不到，做別人不敢做的事情，只有這樣才可以出其不意，出奇制勝。