1931年深秋，中央的地下交通來(lái)接送賀昌同志離開(kāi)上海去江西蘇區(qū)。行前一段，他每個(gè)禮拜都偷偷地跑來(lái)看我，打聽(tīng)營(yíng)救關(guān)向應(yīng)同志的工作進(jìn)展情況。我也一有進(jìn)展，就及時(shí)設(shè)法告訴他。賀昌臨行前，來(lái)向我辭行話(huà)別時(shí)，不巧陳志皋也來(lái)找我。我在樓上一聽(tīng)到陳志皋坐的小轎車(chē)?yán)群桶l(fā)動(dòng)機(jī)的聲響，就知道是他來(lái)了。我叫賀昌趕快到隔壁的衛(wèi)生間去暫時(shí)避一避，我則和衣躺到床上，假裝正在休息。陳志皋停了車(chē)上樓來(lái)，一進(jìn)門(mén)見(jiàn)我躺在床上，就問(wèn)我怎么啦。他是來(lái)約我去看電影的，說(shuō)是大光明電影院正在上映一部很好看的什么片子……我說(shuō)頭痛的老毛病又犯了，今天不能去了。他聽(tīng)說(shuō)我頭痛，就很愛(ài)惜地埋怨說(shuō)：“勸你不要抽香煙你怎么還要抽，看看，這不是因?yàn)槌闊熖喽^痛了么！”其實(shí)，我那時(shí)抽煙并不厲害，因?yàn)樗约翰怀闊?，看到我偶爾抽煙就很敏感地表示反?duì)，但他卻很愛(ài)喝酒。他當(dāng)即問(wèn)我要不要買(mǎi)些藥來(lái)。我說(shuō)：“原先備用的藥還沒(méi)吃完，稍為休息一下就會(huì)好的，真是對(duì)不起，今天不能陪你去看電影了?！标愔靖迣?duì)我一向彬彬有禮，從不勉強(qiáng)我去做什么，于是說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，那我就跟弟妹們一起去?！闭f(shuō)著就向我告辭了。

陳志皋走后，賀昌從隔壁衛(wèi)生間里走了出來(lái)。我向他說(shuō)：“最近發(fā)生了一件大事，不知你知不知道？”他說(shuō)他已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了大致情況，但還是希望我詳細(xì)地對(duì)他講一講。

我告訴他，幾天之前，陳志皋約我在東華咖啡館喝咖啡，并建議吃過(guò)晚飯后，一起去大光明看電影，他已買(mǎi)好電影票，準(zhǔn)備請(qǐng)他的姐妹們也一起去。我已感覺(jué)到，陳志皋有意識(shí)地要讓我跟他的姐妹們多接近，為了不妨礙姐妹們的學(xué)習(xí)，他買(mǎi)的電影票都是星期六晚上的。那天下午大約四點(diǎn)鐘光景，我們兩人坐在咖啡館里閑談，正巧碰見(jiàn)他在徐匯公學(xué)時(shí)的同班、同寢室好友曹炳生。徐匯公學(xué)是一間監(jiān)管很?chē)?yán)的天主教會(huì)學(xué)校。畢業(yè)后，曹一直繼續(xù)在學(xué)法文，后來(lái)就考進(jìn)了法租界的巡捕房當(dāng)翻譯。看見(jiàn)曹炳生走了進(jìn)來(lái)，陳志皋就立即起身跟他打招呼，兩個(gè)老同學(xué)嘻嘻哈哈地握手拍肩，十分親熱。我只是很禮貌地跟曹點(diǎn)點(diǎn)頭打個(gè)招呼。于是他們兩個(gè)人就天南海北地聊了起來(lái)。陳志皋問(wèn)：“小曹，最近巡捕房里有什么新聞嗎？”曹炳生小聲地回答說(shuō)：“有啊！南京國(guó)民政府派人來(lái)抓了一個(gè)共產(chǎn)黨的頭頭，湖北人，六十歲左右，鑲一口金牙齒，酒糟鼻子，只有九個(gè)手指頭，是懸賞了十萬(wàn)塊錢(qián)才抓獲的，這賞金真高呀！”

言者無(wú)意，聽(tīng)者有心。他倆在一旁興高采烈地說(shuō)著話(huà)，我面不改色地用茶匙攪拌著杯里的咖啡，裝作一副對(duì)這種事漠不關(guān)心的樣子，不插問(wèn)一句話(huà)，只是靜靜地聽(tīng)著。接著曹炳生又說(shuō)：“咳！這個(gè)家伙真不中用，一坐上電椅，就吃不消，招供了。”后來(lái)，他倆又講了一些無(wú)關(guān)緊要的事，我就不再用心旁聽(tīng)，緊張地暗暗琢磨起來(lái)：共產(chǎn)黨的頭頭，湖北人，那是誰(shuí)呢？我開(kāi)始在心里琢磨，把自己所知道的、敵人會(huì)懸賞十萬(wàn)元的、湖北籍的黨中央領(lǐng)導(dǎo)人，一個(gè)個(gè)地排著隊(duì)數(shù)過(guò)去。董必武？既不是酒糟鼻子，也不是九個(gè)手指頭。陳潭秋？沒(méi)金牙，不像，也不可能……究竟是誰(shuí)呢？忽然間我想到了向忠發(fā)。他在武漢當(dāng)碼頭工人時(shí)就很愛(ài)喝酒，是酒糟鼻子。他鑲了滿(mǎn)口金牙，有個(gè)手指被別人砍掉了一點(diǎn)，看起來(lái)好像只有九個(gè)手指頭。大革命失敗后，他去蘇聯(lián)任中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表。那時(shí)黨中央總書(shū)記瞿秋白因犯“左”傾盲動(dòng)主義錯(cuò)誤，已被撤銷(xiāo)職務(wù)。1928年夏中共六大在莫斯科召開(kāi)前，共產(chǎn)國(guó)際在選拔干部時(shí)片面地強(qiáng)調(diào)工人成分，推薦向忠發(fā)。他在六大上當(dāng)選為中央政治局主席，兼政治局常委會(huì)主席（黨內(nèi)習(xí)慣上仍稱(chēng)“總書(shū)記”）。但向忠發(fā)沒(méi)能力主持中央工作，他文化水平不高，又沾染上流氓無(wú)產(chǎn)者習(xí)氣。仔細(xì)一想，各方面條件都符合，我就肯定是向忠發(fā)了。

這可是件了不得的大事，得趕緊設(shè)法向黨中央報(bào)告。心里盡管急得要命，可是臉上還是不能露出聲色，裝作若無(wú)其事的樣子。他們兩個(gè)好朋友東拉西扯地閑談了一會(huì)兒，曹炳生就急著要走了。陳志皋說(shuō)：“你不是剛下班嗎？為啥急著要走呢？我們一塊去喝兩杯酒、吃頓便飯吧，吃過(guò)飯?jiān)僖黄鹑ゴ蠊饷骺措娪?。你看，我已?jīng)買(mǎi)好了這么多票子，有你一張。”曹炳生嘆口氣說(shuō)：“唉，我哪有你這位大少爺這么清閑享福?。⊥砩线€要值夜班，我們吃公事飯的人可是身不由己呀！”說(shuō)著就道別匆忙地走了。我反正早已有準(zhǔn)備，每當(dāng)我不想陪陳志皋一起外出應(yīng)酬時(shí)，就裝作頭痛，于是當(dāng)即對(duì)陳志皋說(shuō)，我的頭痛病又犯了，吃飯和看電影都去不成了。陳志皋是一個(gè)真正能以禮待人的世家公子，他信以為真，就用小汽車(chē)送我回家，途中還下車(chē)去西藥房買(mǎi)了些阿司匹林藥片。

回家后，我馬上打電話(huà)給住在徐家匯一家煙紙店（上海人對(duì)雜貨店的叫法）樓上的潘漢年同志，告訴他我有極其緊急的事要當(dāng)面告訴他。潘漢年很快就來(lái)了，我把聽(tīng)到曹炳生講的那些話(huà)復(fù)述了一遍，并說(shuō)：“因?yàn)槲彝嘘愔靖逘I(yíng)救關(guān)向應(yīng)，他剛才問(wèn)曹炳生巡捕房有什么新消息，本來(lái)是有意問(wèn)問(wèn)關(guān)向應(yīng)一案的進(jìn)展情況，不料曹炳生竟在無(wú)意之中說(shuō)出了這樣一件大案。我數(shù)來(lái)數(shù)去符合曹炳生所述那被捕人特征的只有向忠發(fā)了。”潘漢年說(shuō)他也認(rèn)為會(huì)是向忠發(fā)。我又說(shuō)：“聽(tīng)曹炳生的口氣，向忠發(fā)坐了電椅子后吃不消，很可能已叛變，說(shuō)不定今天晚上還有什么更嚴(yán)重的事情會(huì)發(fā)生呢！”就催他趕快去向黨組織緊急匯報(bào)，他就匆匆離開(kāi)了。