1961年1月，林彪在《關于加強政治思想工作的指示》中明確提出，學習毛澤東著作，“要帶著問題學，活學活用，學用結合，急用先學，立竿見影，在‘用’字上狠下功夫?！边@就是后來被稱道的“三十字方針”。

林彪還指示《解放軍報》要逐日在報頭刊登毛澤東語錄。從1961年5月1日起，《解放軍報》每天根據版面內容，在報頭上刊登毛澤東語錄。到1964年，解放軍總政治部根據林彪的授意，又將毛澤東語錄匯編成冊，編輯出版了《毛主席語錄》本，發(fā)給全軍官兵，掀起學“語錄”的熱潮。到“文革”時，《毛主席語錄》成為全國上下人人必備的“紅寶書”。

在部隊建設上，林彪搞了一套突出政治的新東西。1960年，林彪把毛澤東在延安為抗大兩次題寫的校訓“堅定正確的政治方向、艱苦樸素的工作作風、靈活機動的戰(zhàn)略戰(zhàn)術”和“團結、緊張、嚴肅、活潑”，按照他的“串數字”的習慣，發(fā)揮成“三八作風”（三句話，八個字），作為全軍部隊革命化的標準。

對于如何加強部隊的政治思想工作，林彪發(fā)明了“四個第一”，即“人的因素第一、政治工作第一、思想工作第一、活的思想第一”。在1960年9月軍委擴大會議通過的“決議”中，把“四個第一”作為“軍隊建設的方向”，是林彪“創(chuàng)造性地運用毛澤東思想的典范”。林彪還提出“讀毛主席的書，聽毛主席的話，照毛主席的指示辦事，做毛主席的好戰(zhàn)士”的口號。在林彪的提倡下，全軍開展了“四好連隊”，“五好戰(zhàn)士”的運動。

這些形式主義標新立異地“突出政治”的一套做法，在全軍上下風風火火地推行開來，令全黨、全國耳目一新。林彪“突出政治”的做法，得到了中央的肯定，受到毛澤東的贊揚，從部隊推向全國，產生了較大影響。

毛澤東在60年代初對大多數的中央領導人都有所批評，獨對林彪褒贊有加。1961年6月，毛澤東在一次會議上表揚林彪說：“最近林彪同志下連隊做調查研究，了解到很多情況，發(fā)現(xiàn)了我們部隊建設中一些重要問題，提出了幾個很好的部隊建設措施。”

1963年2月，毛澤東在聽取中印邊境反擊戰(zhàn)匯報時說，“看來我們的軍隊還是要抓政治工作，抓四個第一，抓三大民主，加強薄弱環(huán)節(jié)，搞好黨的建設?！?/p>

1963年11月16日，毛澤東在給林彪等人的信中又一次高度評價了林彪的做法，“自從林彪同志提出四個第一、三八作風之后，軍隊的軍事、政治工作都有一個新的發(fā)展，軍隊政治工作就更加理論化，也更加具體化了?！?/p>

林彪所搞的“突出政治”，違背黨一貫倡導的實事求是的路線，專以取得毛澤東的信任為目的，是現(xiàn)代造神運動的濫觴。當他把領袖制造成神時，他也就是最最忠誠的護衛(wèi)天將了?！拔涹ǘＷ→橔兡_，你上天來我上天”。在他竭力制造對毛澤東的個人崇拜中，包藏著極齷齪的個人私欲和野心?！巴怀稣巍奔仁撬厦珴蓶|的手段，又是他制造出來的從事權力斗爭的棍子，一切不順從他的人，他都可以用這個棍子無情地橫掃之。

在1962年1月的七千人大會上，林彪的發(fā)言，又一次使毛澤東感到了林彪的忠誠。

七千人大會是針對“大躍進”帶來的嚴重困難，總結經驗教訓，統(tǒng)一全黨認識的會議。這是個史稱“白天出氣，晚上看戲”的發(fā)揚民主的會議。

毛澤東在會上作了自我批評，他說：“凡是中央犯的錯誤，直接的歸我負責，間接的我也有份。因為我是中央主席?！?/p>

劉少奇的講話，分析了幾年來的主要缺點錯誤，提出了兩個“三七開”的觀點。即：總的來講，成績是七，錯誤是三。但有些地方則是倒三七。這對廬山會議后，黨內不敢坦言錯誤的風氣是個突破。同時，也引起毛澤東的不快。

朱德、周恩來、陳云、鄧小平等都在會議上檢討了黨內生活和工作中的問題。在毛澤東等中央領導的帶動下，各省市主要領導紛紛作了自我批評。

林彪撇開總參謀長羅瑞卿給他準備的講話稿，自己親自擬定了提綱，在會上作了長篇的發(fā)言。他的發(fā)言和整個大會的氣氛很不協(xié)調。林彪說，“現(xiàn)在這些困難恰恰是由于沒有照著毛主席的指示、毛主席的警告、毛主席的思想去做。”“當時和事后都證明，毛主席的思想總是正確的?！薄拔覀兊墓ぷ鞲愕煤玫臅r候，正是毛主席的思想不受干擾的時候。如果毛主席的意見不受尊重，受到干擾時，就會出毛病。幾十年的歷史，就是這個歷史?！?/p>

毛澤東當即對林彪的講話稱贊“講的好”，要他整理后，“發(fā)給黨內干部學習”，親自批示：“這是一篇很好的很有分量的文章，看了令人大為高興?！?/p>

林彪處處揣摩毛澤東的心理行事，得到毛澤東的極大信任。毛澤東在1964年2月的一次講話中，再次贊揚林彪的做法。他說：“四個第一好。我們從前也未想到四個第一，這是個創(chuàng)造。誰說我們中國人沒有發(fā)明創(chuàng)造？四個第一就是創(chuàng)造。我們從前是靠解放軍，以后仍然要靠解放軍?！?/p>

聯(lián)想到廬山會議上毛澤東尖銳地提出的解放軍跟誰走的問題，再聯(lián)系到毛澤東對中央其他領導人越來越不滿的情緒，表明毛澤東已經擺脫了過去擔憂軍隊出問題的陰影，要倚重軍隊做中國的政壇支柱。主持軍隊工作的林彪，已理所當然地成為他的左右手和護法的尊神。

毛澤東發(fā)出“全國學習解放軍”的指示。1964年2月1日，《人民日報》發(fā)表社論《全國都要學習解放軍》，號召全國人民學習解放軍的“四個第一”、“三八作風”，更加無產階級化。

林彪正是在黨內民主毀廢、個人崇拜、個人迷信、個人專斷風氣日益嚴重的情況下，玩弄權術，迎合毛澤東的錯誤，大搞領袖神化，在全黨、全軍中制造出了“高舉”、“緊跟”的形象，成為中國政壇上光耀眩目的“新星”。