趙步印諂媚地笑著，眼睛成了一條縫道：“張大帥的信？是給卑職的？”

官差冷冷地打量他一眼道：“給你的？你癩蛤蟆打呵欠，好大的口氣！我們張大帥會(huì)給你一個(gè)七品官寫(xiě)親筆信？”

趙步印不以為忤，依舊賠笑道：“那大帥是給誰(shuí)寫(xiě)的信？”

官差道：“貴鄉(xiāng)有一位今年的恩科狀元張謇，據(jù)說(shuō)十分能干。我們大帥知道他丁父憂回了通州，還特地寫(xiě)了封親筆信，要我務(wù)必請(qǐng)他到江寧的總督衙門(mén)議事?！?/p>

趙步印頓時(shí)結(jié)巴了起來(lái)道：“張……張張張……張謇？”

官差盯著他道：“怎么，張謇怎么了？”

趙步印回過(guò)神來(lái)，滿背冷汗，連忙掩飾道：“沒(méi)……沒(méi)……沒(méi)什么。”

官差不滿地道：“趙知州，你趕緊給我去把張狀元請(qǐng)來(lái)，我這兒坐等著回大帥的話呢！”

趙步印趕緊告退：“是?！?通州監(jiān)牢里，張謇正坐在地下假寐，牢頭打開(kāi)鐵門(mén)。

張謇睜開(kāi)眼睛一看，是趙步印急急走進(jìn)來(lái)，親自開(kāi)了鎖，滿臉堆笑道：“季直賢弟，我那些手下，一個(gè)長(zhǎng)腦子的都沒(méi)有，叫他們?nèi)プタ咕璧募樯?，他們倒好，奸商沒(méi)拿著，還把我們通州的狀元公下了大牢。下官一聽(tīng)說(shuō)，就馬上重責(zé)了差人，親自前來(lái)賠罪，季直賢弟，你沒(méi)受什么驚嚇吧？”

張謇不知道他葫蘆里賣(mài)的什么藥，站起身來(lái)，拍了拍身上的干草，什么話也沒(méi)說(shuō)，就準(zhǔn)備出門(mén)。

趙步印緊跟上來(lái)，不忘邀功道：“對(duì)了，季直賢弟，上個(gè)月我在張大帥面前保舉你有治國(guó)安邦之才，這不，張大帥今天親自寫(xiě)了一封信來(lái)，請(qǐng)你到江寧的總督衙門(mén)去議事?！?/p>