公元1881 年，此時(shí)的張錫純已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)21 歲的大小伙子了。

就在這一年，清政府和俄國(guó)簽訂了著名的《伊犁條約》，賠償俄國(guó)九百萬(wàn)盧布，后來(lái)又陸續(xù)割讓了七萬(wàn)平方公里的土地，這些令人心寒的事情我們就不提了，讓我們來(lái)看看張錫純的生活吧。

就在這一年，張錫純參加了科舉考試。沒想到卻落第了，這讓張錫純很難過(guò)。

這種難受主要是因?yàn)楦赣H，父親一心希望他能夠高中，光宗耀祖，估計(jì)事先還和鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親吹了：我們家錫純，模擬考試那么多次了，一般都是前三名吧，估計(jì)重點(diǎn)不成問(wèn)題，主要的精力就放在挑選清華還是北大上了。

結(jié)果下來(lái)以后，讓老張同志很是抬不起頭。當(dāng)然，張錫純的日子就更難過(guò)了。

為了減輕家里的壓力，張錫純決定，到天津去學(xué)習(xí)一段時(shí)間，參加個(gè)補(bǔ)習(xí)班什么的。

從天津回來(lái)之后，他在家繼續(xù)學(xué)習(xí)準(zhǔn)備再考科舉。其實(shí)張錫純學(xué)習(xí)挺努力的，各門功課功底也很扎實(shí)，比如曾經(jīng)有人這樣評(píng)論張錫純的國(guó)學(xué)功底，“嘗見以文會(huì)友，談妙理，揭精蘊(yùn)，舉座傾聽，共相首肯，知其得力者深也”，說(shuō)張錫純和人家談學(xué)問(wèn)，大家都聽得入神，覺得理解深刻，意思是說(shuō)張錫純對(duì)《易經(jīng)》等學(xué)問(wèn)理解得很深刻。但是大家要清楚，過(guò)去一個(gè)人的知識(shí)水平和科舉考試的結(jié)果很多時(shí)候是兩回事兒，所以也不必太在意了。

有意思的是，雖然科舉考得不好，可是張錫純的醫(yī)術(shù)卻在飛速地進(jìn)步。張錫純自己也說(shuō)，他弱冠的時(shí)候，就已經(jīng)開始給人看病了，一般附近人家，如果有個(gè)什么急病，來(lái)不及請(qǐng)醫(yī)生的，就會(huì)找到他，先給看看。

但是，因?yàn)槟昙o(jì)輕，有很多人不大相信他會(huì)治病，張錫純還曾經(jīng)眼睜睜地看著患者在眼前死去，自己卻無(wú)能為力。這又是怎么回事兒呢？