白銀帝國(guó)下的商人、商品經(jīng)濟(jì)，沒有繼續(xù)向資本主義前進(jìn)的原因有很多，但本人認(rèn)為：商人作為那個(gè)時(shí)期新興的權(quán)力階層，時(shí)代給予它的時(shí)間太短了。在短時(shí)間內(nèi)，沒有形成統(tǒng)一的商人思維，而商人的所作所為很大程度上并沒有改變“暴發(fā)戶”的宿命，他們不但沒有促進(jìn)國(guó)家的強(qiáng)大反而拆了國(guó)家的臺(tái)。商品經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)，對(duì)于國(guó)家的危害就越大。這是明朝給我們的一點(diǎn)啟迪。

同時(shí)，明代商人的上層，也是規(guī)模最大的商人集團(tuán)，即官僚商人。他們?cè)谇笆龅钠茐牧χ芯又黧w，在明朝被推翻過程中所扮演的角色更是卑劣之至。由此，那種認(rèn)為官僚商人為了自己利益也會(huì)保國(guó)的說法是多么得幼稚。

晚明亡于什么

與此相反，在白銀帝國(guó)下的基層民眾生活反而不如明代中前期的百姓生活。商品經(jīng)濟(jì)是隨著明政權(quán)日漸衰落而發(fā)達(dá)起來的，最終，卻在最發(fā)達(dá)的時(shí)期滅亡。其中最典型的就是晚明經(jīng)濟(jì)的泡沫化，這種經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)是：

東部沿海地區(qū)高度發(fā)達(dá)，中西部?jī)?nèi)陸地區(qū)貧困落后。

東部沿海地區(qū)、鹽茶產(chǎn)區(qū)的走私經(jīng)濟(jì)猖獗，中西部?jī)?nèi)陸地區(qū)鹽茶馬貿(mào)易（本冊(cè)主要介紹鹽茶貿(mào)易，下次主要介紹鹽馬茶馬貿(mào)易），始終處在國(guó)家的高度壟斷下，在權(quán)力階層享受既得利益所帶來的幸福的同時(shí)卻讓大部分民眾品嘗著悲苦。東部沿海地區(qū)，特別是東南沿海地區(qū)的走私集團(tuán)，與倭寇、地方富商富戶、朝廷官員相結(jié)合，致使倭寇百年來難以被剿滅。不是倭寇難以被剿滅，而是倭寇的主子兒難以被消滅。許許多多的抗倭英雄，被以“莫須有”的罪名抓入牢中，甚至有些二品大員都不得不以自殺予以抗?fàn)?，提督朱紈自殺就是一個(gè)典型案例。

東部沿海地區(qū)城市消費(fèi)嚴(yán)重畸形，以色情業(yè)為代表的娛樂業(yè)高度發(fā)達(dá)。說句難聽的話，明帝國(guó)中后期男妓女妓遍布中華，就是在偏遠(yuǎn)的內(nèi)陸省份，村妓都在一定范圍內(nèi)存在著。由此，導(dǎo)致全國(guó)范圍內(nèi)的享樂主義泛濫。加上商人勢(shì)力的推波助瀾，更使得明朝終亡于享樂。

當(dāng)然，目前也有許多觀點(diǎn)分析了明帝國(guó)在經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力如此強(qiáng)大下，卻為何突然在幾十年內(nèi)崩潰了。例如：貨幣政策失敗論、與歐洲進(jìn)行國(guó)際貿(mào)易戰(zhàn)失敗論、宏觀經(jīng)濟(jì)政策調(diào)控失敗論，以及氣候?qū)е聻?zāi)害頻仍論、瘟疫敗國(guó)論等原因。其實(shí)，明朝的敗亡，并不是單一因素造成，而是在上述原因，以及商人的負(fù)面作用、全民享樂思潮、貧富差距等綜合因素影響下出現(xiàn)的結(jié)果。

明代給予我們最重要的啟示，不在于經(jīng)濟(jì)有多么強(qiáng)大，而在于部分地區(qū)的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)大、部分人的富有，為何沒有轉(zhuǎn)化成全方位的強(qiáng)大和富有。我們能夠做的，其實(shí)就是腳踏實(shí)地的探討其中的原因，從中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，這是我們讀史的根本目的。

孟錛

2011年8月1日于“五無齋