今天的瓊州海峽，是連接海南和島外之間的紐帶。但在相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)，這片平均不足三十公里寬的水域，卻是難以逾越的生死線。

數(shù)千年間，孤懸海外的海南島一直被視作未開(kāi)化的蠻荒之地?！案艚^障海，水土氣毒……-”進(jìn)去的人，很難活著出來(lái)。正因如此，漢代在設(shè)郡六十五年后，又罷棄珠崖郡。直到六百多年后隋朝重置郡治，海南才真正歸入中央版圖。

公元1368年，明朝建立，朱元璋成為中國(guó)第一個(gè)正面評(píng)價(jià)海南島的帝王。“前代謂儋、崖為化外，以處罪人。朕今天下一家，何用如此？”他不但反對(duì)把海南當(dāng)流放地，而且稱(chēng)贊這里的風(fēng)土人情有華夏之風(fēng)。

元末明初，倭寇經(jīng)常侵掠中國(guó)海岸。朱元璋建都南京，東南沿海是政府的主要財(cái)源。而倭寇的入侵，嚴(yán)重威脅明王朝政治與經(jīng)?濟(jì)中心的安全。由此，海南島的戰(zhàn)略地位得到凸顯。

為穩(wěn)定秩序，保衛(wèi)海防，明朝在島內(nèi)陸續(xù)建立了一衛(wèi)十一所，先后有一萬(wàn)五千多名官兵背井離鄉(xiāng)，屯墾海南。這其中，就包括海瑞的先祖。

在中國(guó)版圖上，秦嶺—淮河一線，是江?河冬季結(jié)冰的分界線，也是亞熱帶與暖溫帶的地理分界線。

公元220年，漢朝滅亡，中國(guó)進(jìn)入政權(quán)更迭最頻繁的時(shí)期。由于長(zhǎng)期的封建割據(jù)和連綿不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)，這條線，又成了中國(guó)文化的分界線。相對(duì)隔絕的南方、北方，分別孕育出不同的文化氣質(zhì)。

“天蒼蒼，野茫茫。”厚重、強(qiáng)悍的北方人，始終是中國(guó)歷史的主宰力量。

“日出江花紅勝火，春來(lái)江?水綠如藍(lán)?！本?、靈巧的南方人，始終是中國(guó)歷史上財(cái)富與智慧的貢獻(xiàn)者。

而對(duì)大海以南的島嶼，以及生活在這些熱帶島嶼上的人們，中華文明中卻始終沒(méi)有明確的定位。

這里的人，有著與北方人和南方人完全不同的氣質(zhì)。他們性情剛烈，直率好斗，充滿(mǎn)了一往無(wú)前的冒險(xiǎn)精神。這是因?yàn)椋瑤浊陙?lái)，他們面對(duì)的既不是廣袤的草原，更不是萬(wàn)頃良田，而是浩瀚的海洋。