清朝初年基本沿襲了明朝的貨幣制度，大錢用銀，小錢用銅。在清朝初年對(duì)南方明朝殘余勢(shì)力的戰(zhàn)爭(zhēng)之中，大量漢人喪生，特別是經(jīng)濟(jì)最為發(fā)達(dá)的江南，出現(xiàn)了揚(yáng)州、嘉定、江陰等地的屠城慘劇，大量工商業(yè)企業(yè)、熟練技術(shù)勞動(dòng)力和物質(zhì)財(cái)富被摧毀，這沉重地打擊了中國(guó)資本主義發(fā)展的進(jìn)程，不得不需要很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)進(jìn)行恢復(fù)，這種社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件的倒退使得紙幣更加沒(méi)有產(chǎn)生的必要。

此外，清朝政府作為一個(gè)少數(shù)民族統(tǒng)一全國(guó)的政權(quán)，具有很強(qiáng)的危機(jī)意識(shí)。他們吸取了自北宋以來(lái)紙幣亡國(guó)的教訓(xùn)，特別是不想重蹈同為少數(shù)民族政權(quán)的元朝僅存在98年就被打回老家的覆轍。此外，他們是南宋時(shí)統(tǒng)治中國(guó)北方的金國(guó)人的后裔。金國(guó)濫發(fā)紙幣引發(fā)的通貨膨脹比南宋有過(guò)之而無(wú)不及，更是紙幣亡國(guó)的典型，祖宗的這段慘痛歷史對(duì)于清朝統(tǒng)治者尤為刻骨銘心。他們當(dāng)然也知道紙幣對(duì)于短期緩解財(cái)政困難非常有效，但是他們十分謹(jǐn)慎，不到萬(wàn)不得已絕不發(fā)行紙幣。即使到了山窮水盡的地步，非要靠紙幣渡過(guò)難關(guān)，也會(huì)在情況好轉(zhuǎn)之后立即糾正。

清初順治年間由于天下未定，南明殘余勢(shì)力還在頑強(qiáng)抵抗，軍費(fèi)開支巨大，入不敷出。為了鞏固新生政權(quán)，盡快統(tǒng)一天下，順治皇帝于1651年發(fā)行紙幣。但每年僅發(fā)行不超過(guò)128172貫470文，而且一旦大局已定，就于1661年停止發(fā)行，前后僅10年。（彭信威..中國(guó)貨幣史，上海：

上海人民出版社，1958.）之后，在190多年間，清朝政府再?zèng)]有發(fā)行過(guò)紙幣，即便在三藩之亂那樣的危急關(guān)頭也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)紙幣。偶有建議使用紙幣的官員，非但不被采納，反倒會(huì)被認(rèn)為妄言亂政而受到懲罰。從中可以看出，清朝統(tǒng)治者的危機(jī)意識(shí)非同一般。

在19世紀(jì)50年代，由于爆發(fā)了規(guī)模宏大的太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)和捻軍起義，清朝統(tǒng)治一度風(fēng)雨飄搖。由于起義軍占據(jù)了中國(guó)最富庶的長(zhǎng)江中下游和黃淮一帶，導(dǎo)致清朝政府財(cái)政收入嚴(yán)重失血。同時(shí)，為了鎮(zhèn)壓起義軍，還必須籌措巨額軍費(fèi)，當(dāng)時(shí)的財(cái)政危機(jī)可謂異常嚴(yán)重。走投無(wú)路的咸豐皇帝于1853年發(fā)行了紙幣“大清寶鈔”。因其以銅錢作比價(jià)，又稱為“錢鈔”、“錢票”。同時(shí)，還發(fā)行了名為“戶部官票”的紙幣，以銀兩作比價(jià)，簡(jiǎn)稱“官票”，也叫“銀票”。“大清寶鈔”和“戶部官票”

之間可以相互兌換，中文“鈔票”一詞也因此產(chǎn)生。由于引發(fā)了通貨膨脹，清朝政府從1861年就進(jìn)行清理整頓，而此時(shí)太平天國(guó)還沒(méi)有滅亡，可見(jiàn)清朝統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)紙幣問(wèn)題的謹(jǐn)慎的確超過(guò)前朝。

拋棄紙幣使清朝人民免除了前朝存在的貨幣剝削，減輕了負(fù)擔(dān)，有利于他們積累再生產(chǎn)資本和改良生產(chǎn)技術(shù)，從而為經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和發(fā)展創(chuàng)造了條件，以致康熙、雍正、乾隆三朝出現(xiàn)了延續(xù)一百多年的盛世景象。

毫無(wú)疑問(wèn)，正確的貨幣制度成為清朝統(tǒng)治得以長(zhǎng)期穩(wěn)定的重要保證。