可以肯定的是,羅斯柴爾德家族首要關(guān)注的并不僅局限于一個(gè)單獨(dú)的社區(qū),他還會關(guān)注另外一個(gè)或者幾個(gè)具有相對獨(dú)特性的社區(qū)(除了聯(lián)合公會,這個(gè)組織里也包括了西班牙和葡萄牙籍的猶太人、改良派,以及由東歐移民建立的數(shù)量不斷增長的東正教組織)。對于挑戰(zhàn)納蒂地位的情況,一個(gè)最經(jīng)常被引用的例子是1887年成立的公會聯(lián)合會,這個(gè)組織由貴金屬商人兼政治家塞繆爾·蒙塔古提出,目的是為那些東正教組織提供庇護(hù)。納蒂曾一度對他所見到的東倫敦的“精神匱乏”而憂慮,而且在聯(lián)合會成立的時(shí)候,他被選為總裁。但是在1888年12月,在聯(lián)合公會委員會上就是否接受聯(lián)合會進(jìn)入倫敦宰牲理事會(監(jiān)管屠宰的機(jī)構(gòu))的問題上產(chǎn)生對抗后,他被迫把這個(gè)職位讓給了蒙塔古。看起來他所希望實(shí)現(xiàn)的似乎是把聯(lián)合公會的權(quán)利置于這些新成立的組織之上,因此,他原本在懷特契佩爾路上建立一個(gè)大猶太會堂的計(jì)劃就與建一個(gè)“猶太人湯恩比大廳”聯(lián)系在了一起。
然而,對于這件事意義的重要性也不應(yīng)該過分夸大。事實(shí)上,納蒂還保留了名譽(yù)總裁的頭銜,甚至還主持了聯(lián)合會1892年在新路上的第一個(gè)猶太會堂的開幕儀式。確實(shí),他對團(tuán)結(jié)各個(gè)不同的猶太組織所報(bào)以的期望,在聯(lián)合公會中的所有理事中,最受蒙塔古的歡迎。在已經(jīng)在位了很長時(shí)間的大拉比內(nèi)森·馬卡斯·阿德勒于1890年去世之后,盡管遭到了阿德勒的兒子和繼任者赫爾曼的反對,納蒂終于還是召集了各個(gè)公會的代表大會,他的理由是“時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟,就算是社區(qū)中最底層的人們……也是最正統(tǒng)的教徒,應(yīng)該邀請社區(qū)的其他分支來加入我們,并把我們所有人都團(tuán)結(jié)起來。我不敢說團(tuán)結(jié)到某一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人之下,但是應(yīng)該團(tuán)結(jié)到一個(gè)精神領(lǐng)袖之下”。然而,事實(shí)證明根本無法把這些正在竭力競爭對不同社區(qū)的影響力的各種勢力調(diào)和起來;1910年的一次類似的嘗試再一次因?yàn)橥瑯拥脑蚨媸 2贿^納蒂還是有足夠的勢力確保對約瑟夫·赫爾曼·赫茲在1912年繼承阿德勒作為大拉比的任命能夠順利通過,這主要得益于(有這么一種說法)米爾納勛爵的大力推薦,盡管更為可能的原因是他看到赫茲更能得到聯(lián)合會和聯(lián)合公會對于倫敦東區(qū)東正教和同化情況比較嚴(yán)重的倫敦西區(qū)的兩部分勢力的共同認(rèn)可。
如果納蒂的影響力在一個(gè)基本的宗教問題上都能有如此大的施展空間的話,那么對于與猶太社區(qū)有關(guān)的那些更偏重于政治方面的問題,納蒂采用準(zhǔn)君王的方式來處理就沒有什么好奇怪的了。作為所有猶太家族中最富有家族的繼承人,一位在金融界響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?,又是議會議員,而且后來又成為了貴族,而且還是一位可以直接見到當(dāng)時(shí)最高層的政治家的非正式外交官,他根本就找不到任何對手。或許要讓不同的猶太人組織認(rèn)同一個(gè)單獨(dú)的精神“領(lǐng)袖”不大可能,但是很少有人懷疑納蒂是他們事實(shí)上的世俗領(lǐng)袖。
要全面理解這個(gè)問題的重要性,有必要先全面認(rèn)清影響深遠(yuǎn)—而且令人震驚—的這一時(shí)期猶太人在歐洲的地位所引發(fā)的問題。當(dāng)納蒂成為貴族的時(shí)候,阿方斯的反應(yīng)是意味深長的?!斑@個(gè)消息將會在奧匈帝國和德國引起極大的反響,”他寫道,“那些地方的反猶太人氣焰仍然相當(dāng)囂張?!?9世紀(jì)末期出現(xiàn)了很多變化,先前曾經(jīng)不是連續(xù)的而且只是政治上的對猶太人的種族歧視,現(xiàn)在逐步變成了一種看上去更有組織的政治運(yùn)動(dòng)?!胺椽q太主義”這個(gè)詞形成于這個(gè)時(shí)期并不是巧合:種族理論研究提出的假說對于猶太人反社會行為的解釋,更多是基于他們的基因,而不是他們的宗教。由于隨著大眾教育的發(fā)展和公民權(quán)利的更加廣泛,政治生活變得更加民主,1877年以后的時(shí)間里出現(xiàn)了大量的反猶太人書刊、演講和政策(在某些國家,比如俄國)。羅斯柴爾德家族與從東歐和中歐西進(jìn)的猶太人之間除了共同的宗教信仰之外,幾乎沒有其他任何相似之處。正如我們已經(jīng)看到的,他們屬于富裕的社會精英,而且已經(jīng)跨越了那些存在于西歐社會的意識形態(tài)領(lǐng)域里的社會障礙。然而,從19世紀(jì)20年代開始,羅斯柴爾德家族就一直是左翼和右翼之間的政治攻擊目標(biāo),而且無法避免地一再成為“猶太人問題”的人格化代表。這是作為“猶太人之王”的不好的地方。