位于丸海藩西方、出了城下町在山間走上一天后，有座被視為除海難、求雨的守護神—深受敬仰的金比羅大權(quán)現(xiàn)大神的神社。而萬屋崇拜的也是這位自古以來就備受百姓信仰的大神。在江戶，參拜金比羅與參拜伊勢神宮一樣受到重視，人們認(rèn)為一生一定要去一次，但除了這個因素，如果溯本追源，萬屋的創(chuàng)業(yè)者其實是贊岐人，這也成為他們加倍敬奉大神的理由。一個在贊岐海邊長大的平常百姓，如何在短短數(shù)代大約八十年的歲月中，搖身一變成為江戶市內(nèi)建材商的經(jīng)過，應(yīng)該不只是成功的典范佳話，更是艱辛的奮斗史吧。此外，萬屋承攬江戶屋宇改建及整修，因而“獲準(zhǔn)入府”的官家主顧名單上，也包括了丸海藩主　山家。江戶雖與贊岐相隔迢遙，但在萬屋的歷史中，地緣關(guān)系想必不曾被遺忘。

不過，那同樣也不關(guān)阿呆的事。

問題在于，正因萬屋的信仰如此虔誠，使得如阿呆這般稚齡孩童，必須千里迢迢地自江戶前往贊岐參拜金比羅大神。

過去每隔數(shù)年，萬屋就會派人參拜贊岐的金比羅大神一次，有時是主人親自前往，有時由管家代為參拜，因此本就熟知長旅的行程，既有人脈關(guān)系，也早就習(xí)慣了。即使如此，他們還是認(rèn)為不該讓一個九歲的孩子獨自前往西部。倒不是因為憐惜阿呆，而是怕阿呆萬一還沒抵達金比羅神宮就在路上病倒而無法參拜，萬屋就無法擺脫冤魂的詛咒了。

不過，在老板和少東家相繼病倒的狀況下，店里的人可說忙得不可開交，誰也沒空陪阿呆在江戶與贊岐之間走上這一趟。經(jīng)過大掌柜四處請托、奔走商談下，最后正好趕上日本橋幾間和萬屋同樣篤信金比羅大神的酒類批發(fā)商要去贊岐旅行，便說好讓阿呆隨隊同行。

既是厚著臉皮拜托人家夾帶腳力軟弱的孩子，萬屋更是格外費心打點，甚至特地派了一名年輕的女傭隨路照顧連打理自己起居都成問題的阿呆。沒想到，這卻成為阿呆的一場災(zāi)難。拜這個壞心眼又卑鄙、肆意欺壓弱小的女傭之賜，阿呆的旅途十分悲慘。倒是同行的幾位酒商，也許是對阿呆的身世多少有點同情吧，不時好心幫助她。

要去金比羅進香，必須先前往大坂，再搭乘定期客船前往贊岐的丸海港。但是，還沒到大坂前，阿呆就在沿著東海道西行的客棧里數(shù)度不支倒下。她不是沒飯吃饑餓過度，就是被推倒受傷，再不然就是草鞋磨破后被催著光腳趕路而擦傷腳底，總之吃盡了苦頭。雖然她最后還是勉強抵達大坂的客棧，熬到了搭船的地點，接著又因初次搭船而暈船，整個人頭暈?zāi)垦！|倒西歪，連起床都困難。