不過至少她還有向?qū)?，我們卻一直在盲人摸象。無論何時，只要看到牧民，我們都要問現(xiàn)在走的路對不對。這里沒有標志，只有往不同方向岔開的其他車輛的輪轍。如果跟錯了車轍，也就意味著我尋找黃河源頭的努力功虧一簣。我們問路的一位牧民用自己的羊皮襖緊抱著一只小羊羔。他告訴我們，小羊羔掉進了溪水里，如果不把它抱在懷里暖著，小羊羔就死掉了。我們向他揮手告別后繼續(xù)前進，也希望像小羊羔一樣有貴人相助。

路過鄂陵湖一個小時之后，土路開始沿著扎陵湖岸走。我們在湖邊停下來吃午飯：烤饅頭和肉罐頭。一只孤獨的老鷹站在旁邊注視著我們，而鐵銹色的火鴨正在湖邊四處覓食。附近的一個小島上還有好幾千只筑巢的魚鷗和斑頭雁。顯然，狐貍的泳技還到不了那個小島。吃罷午飯，我們離開了湖區(qū)，跟著一道車轍繼續(xù)前行。一個小時以后，我們又來到一個岔路口。聽問路時遇到的一位牧民講，右邊的那條岔路通往位于青藏高原中部的中國最大的金礦。金礦在此地以北幾十公里。離開省會西寧時，我們曾見到由幾百輛拖斗車組成的車隊，拉著滿滿的各種機械設(shè)備向同一個地方前進，這些拖斗車就是去那里的。自從幾年前發(fā)現(xiàn)了金礦，一個有著兩萬名礦工的城鎮(zhèn)就在中國最大的這片荒野上崛起了。為了阻止這個城鎮(zhèn)繼續(xù)擴張，警察禁止外省拖斗車進入，這也是唯一的辦法。為我們指路的牧民說整個工程是西寧的一個大款獨立投資的。顯然此人的財富還會暴漲。

我們選擇了左邊的岔路，二十分鐘后，路過一個帆布帳篷群，它們與藏族牧民的氈房有明顯的差異。過后我們才得知，這是一個地質(zhì)隊，正在這片荒野中勘探礦物和石油。我們還得知，他們不僅在保護區(qū)勘探礦藏，而且還獵殺瀕危動物，食其肉取其皮。

過了這些帳篷，前面出現(xiàn)了一大片盆地。盆地上滿滿當當?shù)赜袔装偕踔辽锨€大小不等的湖泊。這里就是星宿海。公元1280年，元朝曾派出一位官員來探訪黃河源頭。而我們現(xiàn)在所在的地點，就是這位官員當年所到達的極限。我對此一點都不驚訝。現(xiàn)在是五月下旬，星宿海的地面還凍著，我們可以走過。據(jù)說到六月下旬，這里就變成了一個真正的大泥淖，開車和騎馬都甭想過去，直到十月份地面重新凍合為止。

我們穿過星宿海，進入中國剩余的幾個最蠻荒的地區(qū)之一。在我們吉普車的面前，一開始是沖出來一只燕子，接著馬上又竄出來一只紅狐貍，它們一一掠過，迅速鉆進了自己的巢穴。接著四只狼出現(xiàn)了，在離車子不到一百米的地方惡狠狠地盯著我們。一對藏羚羊也停止了吃草，似乎在判斷我們會不會進入它們的領(lǐng)地。再接下來出現(xiàn)了更奇特的一幕，一大群野驢不知為什么，一看到我們駛來就攔在路上，接著又跟在吉普車旁邊“護送”我們好幾分鐘，走了快有三十米，卻始終沒能跑過吉普車。它們大口喘氣，棕白相間的腹脅用力起伏著，幾百只蹄子奔騰在干草地上，將片片雪花高高揚起。最后，它們似乎意識到了自己的愚蠢（所謂“蠢驢”是也），不再追趕吉普車，而是向曠野中散去，消失在遠方。這是一片美麗的風景，我甚至有種錯覺：這不是中國，而是非洲。

這群野驢怎么來的？一定是一千多年前中東商人騎的驢子進化來的，他們當時走的是絲綢之路的南道。我們走到星宿海的中間，看見一條五六米寬的小河，它名叫瑪曲河（又名孔雀河），是黃河源頭一帶的主要支流?，斍恿魅朐旰?，扎陵湖又流入鄂陵湖，要說起來，鄂陵湖才算正式意義上的黃河源頭，因為從鄂陵湖出來，它就不是小溪而是一條河了。司機停下車，檢測瑪曲河的深度，發(fā)現(xiàn)水只能淹沒膝蓋，就直接開車沖了過去。三十分鐘后，我們到了麻多鄉(xiāng)。